Les incendies de forêt massifs de la Syrie ont été sous contrôle après des jours de batailles intenses – Winnipeg Free Press

LATAKIA, Syrie (AP) – Certains des pires incendies de forêt de Syrie ont été maîtrisés dimanche, selon la défense civile et le ministère de l’urgence et de la gestion des catastrophes, après les jours de lutte contre les incendies exténuants dans la campagne boisée de la province côtière de Latakie.

Les flammes, qui ont commencé il y a 10 jours et ont balayé la zone fortement boisée de plusieurs chaînes de montagnes, ont été étirées par des vents forts, une chaleur estivale brûlante et des munitions non explosées laissées derrière la guerre civile de 13 ans du pays.

Les pompiers ont été confrontés à des conditions dangereuses avec le soutien des équipes aériennes et des unités d’ingénierie travaillant pour ouvrir des brise-feu sur le terrain dense.

Dans un communiqué, la défense civile a déclaré que la propagation de l’incendie avait été interrompue dimanche matin, à la suite «d’efforts approfondis des équipes de lutte contre les incendies et d’hélicoptères et d’avions de planeurs». Les équipages restent sur le terrain en menant des opérations de refroidissement et en surveillant la zone pour éviter de nouvelles poussées, a-t-il ajouté.

Plus de 15 000 hectares de forêt ont été brûlés, selon Abed Al-Kafi Kayal, un chef d’équipe de défense civile. « Il n’y a pas de blessures parmi les résidents », a-t-il déclaré à l’Associated Press. «Certains pompiers ont été blessés, principalement de glissement, de conditions routières ou de l’intensité des flammes.»

Les hélicoptères de lutte contre les incendies ont balayé les Rigelines bas samedi, jetant de l’eau sur des points chauds alors que les équipages au sol travaillaient ci-dessous pour contenir des poussées. Parmi les pilotes figuraient des transfuges qui avaient quitté l’armée de l’air syrienne en 2012 lors du soulèvement contre le président Bashar Assad. Maintenant, certains se sont réjouis du nouveau gouvernement et contribuent à l’effort d’urgence.

Le colonel Ameen Al-Aameen, qui est retourné en service après 14 ans, a déclaré que son équipe volait «jour et nuit» depuis 10 jours consécutifs. « Nous éteignons des incendies et faisons notre devoir envers notre pays et notre peuple, qui ont besoin de nous après cette longue période », a-t-il déclaré.

Samedi soir, les équipes avaient réussi à contenir des points chauds sur tous les fronts. La déclaration de la défense civile a salué les «efforts énormes» des pompiers syriens ainsi que des équipes de soutien turques et arabes, et a noté que les routes et les lignes d’incendie étaient coupées à travers la forêt pour aider à prévenir la propagation future.

Le ministre de l’urgence et de la gestion des catastrophes Raed al-Saleh a déclaré que les efforts de lutte contre les incendies avaient atteint une «scène prometteuse» samedi soir. « La scène change, la fumée est en train de s’éclaircir et les équipes continuent de travailler intensément pour éteindre les points chauds restants », a-t-il déclaré.

Les Nations Unies sont également intervenues pour soutenir la réponse d’urgence. Resideur et coordinateur humanitaire de l’ONU en Syrie, Adam Abdelmoula, a annoncé jeudi l’allocation de 625 000 $ du Fonds humanitaire syrien pour aider les personnes touchées.

Les évaluations initiales des Nations Unies suggèrent que des milliers de personnes ont été déplacées, avec des dommages importants aux terres agricoles, aux infrastructures et aux moyens de subsistance dans la région côtière. Les agences des Nations Unies ont déclaré qu’elles se coordonnent étroitement avec les autorités locales et se tiennent prêtes à mobiliser leur aide si nécessaire.