La République d’Irlande internationale a pris moins de deux minutes pour remporter la victoire 3-2 mercredi sur Rot-Weiss Essen. Le milieu de terrain s’est accroché à ses efforts rebondissants pour rentrer chez lui après une course parfaitement chronométrée dans la boîte.
Dans les périodes de St Mirren, Dundee United et Aberdeen, McGrath a montré qu’il pourrait contribuer aux buts du milieu de terrain et a déjà frappé son nouvel entraîneur ces dernières semaines. Il était uni pour faire ses débuts à la maison par les nouveaux arrivants de compagnons Raphael Salllinger et Josh Mulligan, avec le gris heureux de la rapidité avec laquelle ils se sont tous installés.
Il n’avait certainement que de bonnes choses à dire sur McGrath, de la capacité des objectifs à des tactiques.
« Je pense qu’il l’a montré au cours de sa carrière », a déclaré Gray. « C’est techniquement très bon. Il arrive dans la boîte. Même tactiquement très bien. Je l’ai vu dans le court laps de temps que j’ai déjà passé à travailler avec lui. Il l’obtient très rapidement.
«Un autre qui s’est très bien installé avec les garçons, ce qui est fantastique. Et ne fait aucun dégât à votre confiance lorsque vous pouvez obtenir un objectif lors de vos débuts à domicile à Easter Road.
«Donc, à partir de ce point de vue, je suis heureux pour lui. Heureux avec tous les joueurs en termes de Josh le premier jour. Il a très bien fait, il semblait vraiment fort, vraiment en forme. Et aussi Rafa.
« Et puis le reste des joueurs, revenant évidemment à la pré-installation et ayant un tel jeu, plutôt qu’un ami pré-stuagien de bas niveau qui était tout pour les minutes. Et c’est ce que tout le monde pense clairement.
L’étendue pré-stuagiale était un ami avec une différence car Essen a amené 2 500 fans très bruyants à Paster Road. Les joueurs ont répondu avec un appareil qui a présenté cinq buts. Hibs a grimpé 2-0 au début de McGrath et Junior Hoilet avant un double de la seconde moitié par Dominik Martinovic a restauré l’égalité, seulement pour que Martin Boyle frappe le vainqueur du banc.
Avec un qualificatif de deuxième tour de la Ligue Europa contre Midtjylland qui se déplace rapidement vers la vue des Hibs, Gray a trouvé l’excursion d’une valeur plus grande que la simple adaptation de ses joueurs. Il pense que jouer contre un style européen, face à une atmosphère européenne, servira ses joueurs bien avant de se diriger au Danemark.
« Cela ne fait certainement pas de mal lorsque vous pensez au football européen et quel est le type d’expérience et différents niveaux d’opposition et de types de jeux », a déclaré Gray. « Ce type d’atmosphère a été fantastique mercredi. Mais le niveau des joueurs contre lesquels vous jouez et plusieurs styles que vous n’obtenez pas chaque année dans une pré-étape amicale. C’était donc agréable de l’avoir cette année.
«Cela ne me semblait pas un événement électronique, un pré-étape dans lequel j’étais impliqué en tant que joueur à plusieurs reprises. Et vous pensez simplement à obtenir des minutes dans les jambes et à avoir fait tout ce que vous avez fait pendant l’entraînement pendant la semaine et à quel point c’est difficile.
«Parce que c’est toujours une pré-installation. Nous devons s’en souvenir. C’est toujours une pré-installation. C’est une question de devenir de plus en plus en forme et de devenir plus fort et plus fort. Mais je ne ressentais sûrement pas ça. Je pensais que l’atmosphère était excellente.
« Le fait que le match ait probablement également disparu, de 2-0 vers le haut, vérifiant le match, pour être revenu à 2-2, il a également ajouté à cela. Mais le crédit aux joueurs et ensuite aller à s’assurer que nous avons obtenu le troisième but en jeu. C’était vraiment un excellent objectif. Boyle a très bien pris son but. »