INDIANAPOLIS – Dans le premier match très attendu entre les choix n ° 1, Caitlin Clark et Paige Bueckers en tant que pros, c’est Clark et la fièvre de l’Indiana qui est sortie dimanche à Gainbridge Fieldhouse – et de manière historique.
La fièvre a percuté un record de franchise 64 points en première mi-temps derrière un deuxième quart de 36-15, prenant le contrôle du match et ne regardant jamais en arrière dans une victoire de 102-83.
Clark, le choix n ° 1 du 2024, a terminé avec 13 des 30 passes décisives de l’Indiana sur 40 marques – une meilleure marque pour elle et un record de fièvre pour un match de réglementation. C’était aussi le 17e match en carrière de Clark en 10 ans, mais son premier avec pas plus de deux revirements.
Après avoir été mis à l’écart avec des blessures à deux reprises cette saison – et manquant le premier match de fièvre en juin – Clark cherche toujours à redécouvrir sa forme de tir typique. Elle a terminé 4 pour 12 sur le terrain et 2 pour 7 sur 3 points pour marquer 14 points. Mais le double All-Star était satisfait de ses facilitations et de ses efforts sur la défensive, où elle a aidé à donner le ton à la fièvre et est reparti avec cinq interceptions.
Aucun jeu n’a obtenu les fans de fièvre sur leurs pieds plus que lorsque Clark a bloqué la tentative de lay-up de JJ Quinerly au début du deuxième quart, puis a trouvé un jante sophie Cunningham avec un magnifique centime de trois quarts.
“Je ne l’ai probablement pas tiré aussi bien que je l’aurais souhaité, mais j’ai l’impression que ça arrive. J’essaie juste de continuer à mettre mes jambes sous moi”, a déclaré Clark, qui a joué son troisième match après une absence de deux semaines. “Je pensais que mon jeu était vraiment bon. Il n’y avait aucune raison pour que je tire vraiment autant. … [We were] Juste très équilibré et des gens exécutés. “
Bueckers, le choix n ° 1 du 2025, a mené tous les buteurs avec 21 points sur le tir 9 pour 15, bon pour la quatrième plus longue séquence de score à deux chiffres pour commencer une carrière de la WNBA (17 matchs). Le favori de la recrue de l’année a ajouté 4 passes décisives, 4 rebonds et 2 interceptions, bien qu’elle ait également commis 4 revirements.
Après un premier trimestre de va-et-vient, la fièvre s’est réprimée de manière défensive et a démoli les ailes en transition, réalisant une course de 25-4 et finalement dans la moitié de 64-42. Les 21 points ont marqué le meilleur différentiel de points de l’Indiana dans n’importe quel trimestre depuis 2016, et les 64 points de la fièvre ont été la majeure partie d’une équipe de la WNBA a marqué en moitié cette saison.
L’Indiana a tiré 52% sur la journée, a marqué 23 points sur 18 revirements des ailes et a récolté un sommet de 58 points dans la peinture.
“Certains revirements, puis juste leur physique en général sont entrés en nous”, a déclaré l’entraîneur de Dallas, Chris Koclanes, à propos de l’effondrement du deuxième trimestre de son équipe. “Leur physicalité nous a vraiment dérangés dans les étirements, et a en quelque sorte enlevé notre flux et notre continuité. Mais là encore, aucune excuse pour ne pas revenir. Je pense que nous aurions pu avoir plus d’efforts plus cohérentes dans les transitions.”
La fièvre a mené par 29 au troisième trimestre et a terminé avec cinq joueurs à deux chiffres pour la quatrième fois cette saison, mené par 55 points combinés de Kelsey Mitchell (20), Natasha Howard (18) et Aliyah Boston (17).
“Je pense que nous tirions juste sur tous les cylindres, en déplaçant bien le ballon, en passant à la prochaine action, en jouant bien un choix”, a déclaré Clark. “Et puis notre défense était bonne et nous a fait beaucoup de seaux en transition.”
Ajout de l’entraîneur de l’Indiana Stephanie White: “Pour que nous jouions en transition, nous devons nous enfermer sur la défensive. Et le ballon bougeait – nous jouions près de 0,5 basket-ball dans ce deuxième quart.”
Après une projection offensive putride mercredi dans laquelle la fièvre (11-10) n’a réussi que 61 points avec un clip de prise de vue de 30%, l’Indiana a maintenant marqué 201 points au cours de ses deux derniers matchs. White a déclaré qu’elle était “satisfaite de nos progrès” alors que l’équipe cherche à consolider son identité.
Dallas (6-16) a vu le retour dimanche d’Arike Ogunbowale d’une blessure au pouce qui l’a mis à l’écart pour trois concours, mais le quadruple All-Star a eu du mal à trouver son coup de tir. Elle a terminé avec deux points et a raté ses 10 tentatives sur le terrain – les tentatives de but les plus sur le terrain sans faire de sa carrière.
“Tu pouvais dire qu’elle n’avait pas joué un peu. J’en souhaite [shots] serait tombée tôt pour elle “, a déclaré Koclanes.” Elle doit continuer à trouver cet équilibre de travail vraiment dur pour se lever et obtenir des places et retirer des actions, puis je dois continuer à l’aider. “
Ajout de Bueckers: “C’était le meilleur depuis que je suis ici à laquelle elle a répondu [shooting woes]. Ce n’était peut-être pas sa nuit en train de tirer le ballon, mais la façon dont elle a continué à rester dans le jeu, et non n’affecter ses efforts aux deux extrémités du sol, qu’elle était un leader de cette équipe, c’était énorme pour moi de pouvoir voir cela. “
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