La construction de la plus grande mégadam hydroélectrique du monde a commencé, a déclaré le premier ministre chinois, l’appelant le «projet du siècle».
L’énorme structure est en cours de construction sur la rivière Tsangpo de Yarlung, sur le territoire tibétain.
Li Qiang a fait les commentaires samedi, lors d’une cérémonie de la région pour marquer le début de la construction, ce qui a conduit les marchés chinois à augmenter dans l’attente du Megaproject planifié depuis longtemps, annoncé pour la première fois en 2020 dans le cadre du 14e plan quinquennal chinois.
Le barrage a suscité des critiques de l’Inde et du Bangladesh, à travers lesquelles la rivière coule, ainsi que les groupes tibétains et les écologistes.
Le projet annoncé par Li est prévu pour la portée inférieure de la rivière, selon le média officiel de l’État, Xinhua. Xinhua a indiqué que le projet comprendrait cinq stations hydroélectriques en cascade, produisant environ 300 millions de mégawatts d’électricité par an au coût d’environ 1,2 tn yuan (124 milliards de livres sterling).
En comparaison, le barrage des trois gorges a coûté 254,2 milliards de yuan et génère 88,2 millions de mwh.
Aucun autre détail n’a été donné sur le calendrier ou la portée de la construction, mais les chiffres rapportés par Xinhua dépassent les estimations de 2020.
La Chine, le plus grand émetteur de carbone au monde, exploite une énorme expansion des énergies renouvelables alors qu’elle cherche à atteindre les objectifs de réduction des émissions et à stabiliser son alimentation électrique. Il dispose de dizaines de milliers de projets hydroélectriques, bien plus que tout autre pays.
Le Yarlung Tsangpo Megadam aurait exploité la puissance créée par la rivière baissant 2 km en environ 50 km alors qu’elle serpente à travers un canyon sur un virage en U.
L’Inde et le Bangladesh ont exprimé des inquiétudes concernant le projet, craignant que l’eau ne soit tenue ou détournée d’eux.
Le Tsangpo de Yarlung devient la rivière Brahmaputra alors qu’il coule vers le sud dans les États de l’Arunachal et de l’Assam en Inde et enfin au Bangladesh en tant que rivière Jamuna. Dammer cela pourrait affecter des millions de personnes en aval.
« La Chine peut toujours armé cette eau en termes de blocage ou de le détournement », a déclaré à la BBC Neeraj Singh Manhas, conseiller spécial pour l’Asie du Sud à la Parley Policy Initiative, à la BBC.
Le gouvernement indien a officiellement enregistré ses préoccupations auprès de Pékin sur le projet en décembre et lors de réunions bilatérales entre les ministres des deux pays en janvier.
En réponse, les responsables ont déclaré que la Chine ne recherchait pas «l’hégémonie de l’eau» et ne poursuit jamais «des avantages pour lui aux dépens de ses voisins».
« La Chine continuera de maintenir les canaux d’échange actuels avec les nations en aval et d’intensifier la coopération sur la prévention et l’atténuation des catastrophes », a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères en décembre.
Les groupes tibétains ont également noté la présence de sites sacrés le long de la rivière et le manque d’informations sur le déplacement potentiel de la population.
Selon des militants, L’année dernière, des centaines de personnes ont été arrêtées alors qu’ils protestaient contre le barrage de Kamtok sur la partie supérieure de la rivière Yangtze, qui, selon eux, menaçait de déplacer des milliers de résidents et de submerger les anciens monastères bouddhistes. On estime que le barrage des trois gorges a déplacé environ 1,5 million de personnes.
Les écologistes ont également exprimé leur inquiétude concernant la faune dans la région, ainsi que le décalage tectonique important, les glissements de terrain graves et la géographie extrême où le barrage devrait aller.
Le gouvernement chinois rejette les critiques et dit que le projet stimulera les emplois dans la région, augmentera les approvisionnements d’énergie intérieure et stimulera le développement du secteur des énergies renouvelables. « Un accent particulier doit être mis sur la conservation écologique pour prévenir les dommages environnementaux », a déclaré Li.