Il a des luminaires unis de l’extrême droite, de la personnalité des médias Tucker Carlson à la militante Laura Loomer, du milliardaire technologique Elon Musk à la députée Marjorie Taylor Greene. Typiquement inébranlable à l’appui de Donald Trump, tous ont critiqué le traitement par son administration des fichiers sur le délinquant sexuel tardif Jeffrey Epstein.
Mais dans les villes des États-Unis, une image plus compliquée et nuancée émerge, rappelant que – comme toute autre circonscription politique – les électeurs de Trump ne sont pas un monolithe.
Certains des partisans du président américain sont sans aucun doute animés par la question d’Epstein et exhortant le Congrès à faire pression pour une plus grande transparence. « C’est le premier appel téléphonique que nous obtenons. De loin », a déclaré à Les actualites Eric Burlison, un membre du Congrès républicain du Missouri. «C’est probablement 500 à un.»
Mais d’autres semblent hausser les épaules de la crise car ils en ont tant d’autres qui semblaient menacer la carrière politique de Trump. Ils restent farouchement fidèles à un président qui, selon eux, procure une faible inflation, une forte sécurité des frontières et des inversions radicales des politiques progressistes. Ils sont prêts à prendre des conseils à la Maison Blanche pour «faire confiance à Trump».
C’était l’humeur dominante cette semaine à Johnstown, en Pennsylvanie, une ancienne ville d’acier et un bastion démocratique qui se balançait fortement pour Trump lors des élections de novembre dernier.
« Trump a raison sur tout, peu importe ce qu’il fait », a été la prise émoussée de Teddy, 55 ans, portant un chapeau d’étoiles et de rayures et assis sur un banc à Central Park au centre-ville de Johnstown. « Epstein – il est mort, c’est tout, c’est fini. »
Trump a une morale – il peut ne pas sembler qu’il le fait, mais au fond il le fait
Pam à Johnstown, Pennsylvanie
Ne se souciait-il pas que le nom de Trump soit répertorié dans les fichiers d’Epstein qui n’ont pas encore été rendus publics? « C’est un tas de conneries », a déclaré Teddy, qui ne voulait pas donner son nom de famille. «Le monde devrait passer à autre chose, surmonter.»
Curt, 51 ans, un autre partisan de Trump à Central Park, qui a récemment été libéré de la prison d’État, a exprimé des opinions similaires. Les seules personnes qui étaient dans un état nerveux au sujet de la relation de Trump avec Epstein étaient des démocrates, a-t-il déclaré.
« Epstein était une merde et a obtenu ce qu’il méritait. Quant à Trump, ils n’ont trouvé aucune preuve qu’il a fait quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
La Pennsylvanie a été cruciale pour faire basculer Trump sur la ligne des 270 votes du Collège électoral nécessaires pour remporter la Maison Blanche. Les zones rurales de l’ouest de l’État ont réagi particulièrement favorablement à ses promesses de ramener la fabrication, de réduire le coût de la vie et de chasser les immigrants. Trump a remporté le comté de Cambria, qui comprend Johnstown, de 69% avec les 30% de Kamala Harris.
Jeffrey Epstein et Donald Trump à Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, en 1997. Photographie: Davidoff Studios Photography / Getty Images
Au Walmart local, Pam, qui a également demandé à ne pas donner son nom de famille, a déclaré qu’elle ne croyait pas que le nom de Trump était dans les dossiers. « Trump a une morale – il peut ne pas sembler qu’il le fait, mais au fond de lui. Il voulait protéger les États-Unis quand personne d’autre ne l’a fait. »
Quant à la couverture médiatique de l’histoire, elle a déclaré: « Mon oncle était dans les services secrets. Il me disait que tout ce que vous voyez à la télévision est ce qu’ils veulent que vous croyiez, pas ce qui se passe réellement. »
Trump a subi une pression croissante de la part des amis et des ennemis politiques pour divulguer plus d’informations sur l’enquête du ministère de la Justice sur Epstein, un financier en disgrâce qui a gouverné les responsables est décédé par suicide en 2019 en attendant un procès pour des accusations de trafic sexuel.
Après Pam Bondi, le procureur général américain, a promis de divulguer des documents supplémentaires liés aux éventuels clients d’Epstein et aux circonstances entourant son décès, le ministère de la Justice a annulé le cours ce mois-ci et a déclaré qu’il n’y avait aucun fondement pour continuer à enquêter et aucune preuve d’une liste de clients.
Cela a déclenché un tollé de certains des partisans de Trump qui ont longtemps cru que le gouvernement couvrait les liens d’Epstein avec les riches et les puissants. Vendredi, Trump a nié des informations selon lesquelles Bonddi avait dit que son propre nom était apparu dans les fichiers d’Epstein.
Pourtant, les interviews du Guardian dans plusieurs États ont trouvé que les républicains ont généralement prouvé à donner à Trump le bénéfice du doute – et suspect qu’il est victime d’un double standard.
Gavin Rollins, un avocat d’Orlando, en Floride, a reconnu la déception dans la façon dont les communications initiales de l’administration ont augmenté les attentes, mais ont félicité Trump pour avoir fait un «travail phénoménal» dans l’ensemble.
« Je pense que sur le truc d’Epstein, je souhaite que les choses aient été traitées un peu différemment », a-t-il admis. «Je pense que le déploiement était loin d’être fluide. Je dirais que c’est important, mais je crois aussi à donner la grâce aux gens et il a eu tellement de choses correctement.»
Je pense que le problème d’Epstein est important, mais je pense que ce dont la plupart des gens se soucient, c’est que l’agenda Trump est promu
Jeff Davis, président du comté de Greenville, Caroline du Sud, Parti républicain
Jeff Davis, président du Parti républicain dans le comté de Greenville, en Caroline du Sud, a accusé les médias d’avoir utilisé la controverse d’Epstein pour représenter faussement une fracture dans le mouvement Maga (Make America Great Again).
Il a déclaré: «Je pense que la question d’Epstein est évidemment critique et importante, mais je pense que ce dont la plupart des gens se soucient, c’est que l’agenda Trump – l’agenda Maga` `Amérique d’abord » – est promu. Je pense [Epstein is] être utilisé comme distraction. »
Davis a ajouté: « Nous pouvons marcher et mâcher de la gomme en même temps. Ils doivent poursuivre le truc d’Epstein au nième degré, mais je pense que la plupart des gens sont intéressés par les résultats des choses que l’administration Trump fait, au lieu d’analyser ce problème depuis le passé. »
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Mary Smith, la présidente du parti dans le comté de Dickson, Tennessee, a déclaré: «Si le nom de Donald Trump est lié à quelque chose, c’est comme une fête des requins, alors que si c’est le nom de quelqu’un d’autre,` `Oh, ce n’est pas grave », et c’est balayé sous le tapis. Je me lasse tellement de tout cela sur Trump. »
Malgré les efforts des démocrates pour garder l’attention sur la saga d’Epstein, certains sont prêts à passer à autre chose. James Bennett, qui dirige une entreprise de bois d’oeuvre et est présidente du Parti républicain dans le comté de Calhoun, en Alabama, a déclaré: « En ce qui me concerne Trump, il s’agit de suivre son cours. Je sais que les démocrates sont ceux qui essaient de mettre du gaz sur le feu, mais vous savez, le feu est à propos. »
Cela peut prouver un vœu pieux. Seulement 17% des Américains approuvent la gestion par Trump de l’affaire Epstein, une note plus faible que le président a reçu sur toute autre question dans un sondage d’opinion Reuters / Ipsos la semaine dernière. Parmi les républicains, 35% approuvent et 29% désapprouvent, tandis que les autres ont déclaré qu’ils n’étaient pas sûrs ou n’ont pas répondu à la question.
Whit Ayres, un consultant républicain et sondeur, établit une distinction entre les électeurs de Trump qui s’identifient comme faisant partie du mouvement Maga et ceux attirés par ses promesses pour réduire l’inflation, jus de l’économie, fermer la frontière sud et s’attaquer à la culture « réveillée ».
« Pour le groupe MAGA, c’est un gros problème », a déclaré Ayres. «Beaucoup d’entre eux ont adhéré à toutes les théories du complot entourant Epstein, que ce soit le fait qu’il a abusé d’un tas d’enfants, puis l’a couvert ou symptomatique d’un complot profond généralisé protégeant les élites et les privilégiés en général.
« Pour les autres personnes qui ont voté pour Trump, c’est dérangeant mais pas aussi convaincant que pour la foule de Maga. Ils sont plus intéressés par le fait qu’il puisse faire tomber l’inflation qu’à Epstein. Cela ne veut pas dire qu’Epstein n’est pas une histoire inquiétante pour eux, mais c’est plus une question de perspective. »
Une autre enquête publiée cette semaine a de nouveau contesté la sagesse conventionnelle. Un sondage économiste / YouGov a révélé que les électeurs républicains qui s’identifient comme «MAGA» étaient plus susceptibles d’approuver la façon dont le président traite de l’enquête d’Epstein (56%) que ceux qui ne le font pas (38%). Dans l’ensemble, parmi les républicains, 45% approuvent et 25% désapprouvent, les 30% restants incertains.
L’un de ces électeurs de Maga est Mike Boatman, 57 ans, qui a assisté à une centaine de rassemblements de campagne Trump, dont celui de Butler, en Pennsylvanie, où le candidat républicain de l’époque a survécu à une tentative d’assassinat. Sa foi reste inébranlable.
« Je soutiens le président Trump », a déclaré Boatman, un entrepreneur indépendant d’Evansville, Indiana. «Il en sait plus que ce que nous savons de la situation. Il y a des préoccupations plus importantes pour moi que les fichiers d’Epstein.
« Il y a tellement de choses que le président Trump doit faire. Il a trois ans et demi pour le faire. Ne vous méprenez pas, je suis contre les pédophiles et quiconque l’a fait avec Epstein devrait être puni. Mais il y a des choses plus importantes. »
Pourtant, l’histoire continue de dominer les gros titres et de mettre de la chaleur aux républicains à la Chambre des représentants. Ils ont fait une récréation un jour plus tôt pour éviter de tenir un vote sur la libération du matériel d’Epstein. Mike Johnson, le président de la Chambre, a insisté sur le fait que l’affaire Epstein n’est «pas un canular» malgré le fait que Trump utilise ce mot.
Le président a été provocant, décrivant les partisans a raccroché à la question comme des «faibles» qui aidaient les démocrates. «Je ne veux plus de leur soutien!» Trump a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux.
Cette semaine, il a cherché à distraire ses partisans en affirmant que Barack Obama et ses responsables ont fabriqué des rapports de renseignement pour affirmer que la Russie a interféré aux élections de 2016, accusant son prédécesseur de trahison. Ensuite, il pourrait essayer quelque chose de plus extrême pour changer le récit.
Reed Galen, président de l’Union, une coalition pro-démocratie, a déclaré: «Ma vraie crainte est qu’il nous amène dans une sorte de truc de chien où toute la distraction ne fonctionne pas, alors il décide de jeter un gigantesque objet brillant et brillant qui nous cause des ennuis en difficulté. «
Mais sinon Galen est sceptique quant au fait que le scandale d’Epstein aura des implications politiques de grande envergure. «Pour moi, le revers de ceci est: quelle différence cela fait-il? Je ne devrais pas dire cela comme un moyen de diminuer les crimes de Jeffrey Epstein ou la douleur de ses victimes. Je regarde cela d’un point de vue purement électoral.
«Il ne va pas quitter ses fonctions. Les mi-parcours sont de 15 mois et 16 mois. Est-ce que je pense que c’est du fourrage pour la gauche et les médias et même les vrais Magas qui se disent: « Que se passe-t-il? » Ouais. Est-ce que je pense qu’en fin de compte, dans un an, nous en parlerons? Difficile à croire.
Cet article a été modifié le 27 juillet 2025. Trump a remporté le comté de Cambria en 2024 de 69% avec les 30% de Kamala Harris, pas de 68% pour les 31% de Joe Biden, comme une version antérieure indiquée.