Tom Brady pourrait jouer le rôle principal dans le documentaire Amazon Prime sur la vie à Birmingham City, mais le scénario le plus poignant réside ailleurs.
Les propriétaires américains de Blues, avec le soutien de la légende de la NFL Brady, croient qu’ils peuvent atteindre la Premier League cette saison et pour réaliser leur ambition, ils compteront fortement sur un jeune attaquant qui vit avec l’adversité depuis l’enfance.
Jay Stansfield avait sept ans lorsque son père, Adam, est décédé d’un cancer de l’intestin à l’âge de 31 ans. Adam a eu une carrière professionnelle de neuf ans avec Yeovil, Hereford et Exeter et Jay avait toujours voulu suivre ses traces.
Jay, frère Taylor – un Kitman à Birmingham – et leur mère Marie parle avec émotion d’Adam dans certaines des scènes les plus puissantes de « construit à Birmingham ».
À quel point Adam serait fier aujourd’hui. Malgré la pression de son étonnant transfert de 15 millions de livres sterling de Fulham à l’été 2024, ce qui était confortablement des frais records pour la Ligue 1, Jay a marqué 23 buts dans toutes les compétitions la saison dernière alors que Blues faisait un retour immédiat au championnat. Et après un été réussi avec l’Angleterre de moins de 21 ans, il revient à l’action du club contre Ipswich lors de l’ouverture de la saison de vendredi en tant que champion d’Europe.
Le souvenir de son père conduit quotidiennement le jeune Stansfield, tout comme son désir de prendre soin de sa famille.
Jay Stansfield a représenté en action pour Birmingham lors de leur dernier ami de pré-saison de 2025
Stansfield a marqué 23 buts pour Blues la saison dernière alors qu’ils ont remporté la promotion de la Ligue 1
« Vous grandissez plus rapidement », a déclaré Stansfield à Mail Sport. «Vous devez assumer la responsabilité des jeunes frères. Maman souffrirait mais s’assurerait que nous nous sommes retrouvés ensemble en famille.
«Les gens me voient et pensent que je suis une personne qui travaille dur et cela vient probablement de ce qui s’est passé. J’ai une si grande motivation pour ce que je veux réaliser pour ma famille et pour mon père. C’est ce que j’essaie de faire tous les jours.
«Cela aurait été bien pour lui de venir aux Euros. Il a joué pour les écoliers d’Angleterre et aurait rêvé que un fils remporte un trophée avec l’Angleterre.
«Papa était le seul footballeur de la famille, donc toute la famille le regardait un samedi. Cela m’a poussé à recréer ce qu’il a fait, mais aussi à réaliser mon rêve de devenir footballeur professionnel et de jouer en Premier League. Je veux m’assurer que je rends à lui et à ma famille fier chaque jour.
«Ma famille comprend vraiment les hauts et les bas du football. J’ai une très bonne connexion avec mon beau-père et ma mère m’a aidé, moi et mon partenaire, à traverser certaines moments.
«Une autre influence importante pour moi est Pierce Sweeney. Il était mon capitaine à Exeter quand j’étais en prêt (en 2022-2023) et nous nous rattrapons toujours. Il a été dans le jeu depuis longtemps et chaque fois que j’ai besoin d’aide ou de conseils, il serait la personne que j’appellerais.
C’est une mesure de la nature de Stansfield que lorsqu’il a déménagé à Birmingham en prêt pour la campagne 2023-24, il a organisé le frère cadet Taylor pour rejoindre le personnel en tant que Kitman. Maintenant 22 ans, Stansfield a un comportement silencieux et réfléchi qui déguise une confiance en soi féroce.
Semaine après semaine la saison dernière, Stansfield a été raillé de son prix. Son décompte à la fin de la campagne a été la meilleure réponse possible bien qu’il y ait, naturellement, quelques instants de doute.
Stansfield a ensuite aidé l’Angleterre à remporter le championnat européen des moins de 21 ans en Slovaquie
L’attaquant, 22
Un homme utilisé pour le sport de haut niveau est le propriétaire de la minorité de Birmingham et la légende de la NFL Tom Brady
Stansfield a parlé à un psychologue pendant cette période délicate, mais sa capacité à surmonter ces obstacles, soutient-il, était due au moins en partie à ses expériences hors du terrain ainsi que.
Il n’a aucun problème à rendre ses objectifs publics non plus. Invités à énumérer leurs objectifs, de nombreux athlètes éviteront d’être précis. Pas Stansfield. Interrogé sur la victoire de la botte d’or cette saison, il n’hésite pas.
« Ce sont les cibles dont vous avez besoin pour vous mettre en tant qu’attaquant », dit-il. «J’ai mis le mien haut et je veux marquer autant que possible.
«Vous faites face à différents défis. Le bâton que j’ai pris la saison dernière me fait me sentir plus fort et je sais comment y faire face maintenant. Il s’agit de rester fort et de réaliser l’importance des choses en dehors du football.
«Je parle de famille, de ne pas être grincheux lorsque vous rentrez chez vous, de profiter du temps avec eux et de mettre le football d’un côté.
«En termes de parler au psychologue, c’était des choses personnelles que j’ai vécues au cours des dernières années, ce que je garderai pour moi. Les gens connaissent l’histoire. Il s’agit d’apprendre à gérer les revers.
Stansfield a été comparé par les experts à Jamie Vardy lors de la campagne triomphante des moins de 21 ans, mais préfère modéliser son jeu sur celui d’un autre attaquant anglais de premier plan – le skipper des Lions Harry Kane.
Il a également un goût pour les tournois majeurs. Bien que la Coupe du monde de l’été prochain viendra sûrement trop tôt, il y a des précédents pour les joueurs de l’extérieur du niveau supérieur nommés dans l’équipe.
Jay est le fils de feu Adam Stansfield et les deux hommes portaient le maillot n ° 9 pour Exeter
Stansfield a posé pour des photos avec sa famille devant le stand du nom de son père lorsqu’il a rejoint Exeter en 2022
Steve Bull a fait le tournoi de 1990 malgré le jeu dans l’ancienne deuxième division pour Wolves. Pour l’édition 2006 en Allemagne, Sven-Goran Eriksson a choisi Theo Walcott, 17 ans, qui n’avait pas fait l’apparition en Premier League depuis son départ de Southampton pour Arsenal pendant l’hiver.
S’il a une autre saison d’or, Stansfield pourrait-il suivre leurs traces?
«Vous devez être réaliste», rétorque-t-il. «Vous regardez les joueurs devant moi et ils jouent tous en Premier League ou en Ligue des champions.
«Peut-être que c’est possible dans quelques années quand je développe mon jeu et que je deviens en avant, je veux être. C’était un grand sentiment d’être avec les joueurs des moins de 21 ans et je suis sûr que beaucoup d’entre eux joueront pour l’Angleterre dans la Coupe du monde.
«Regarder d’autres joueurs aide massivement. Je regarde Harry Kane, la façon dont il termine, tombe profondément. Ensuite, je regarde d’autres joueurs qui peuvent jouer dans toutes sortes de positions.
«Je peux jouer à gauche, en tant que n ° 10, en tant qu’attaquant, même à droite si nécessaire. Je ne suis pas un grand homme cible que vous zonez le ballon, mais il s’agit d’être net, de marquer des buts et de créer des buts.
Maintenant, le travail consiste à écrire de nouveaux chapitres de l’histoire de Birmingham. Stansfield dit que le documentaire Amazon aidera à «les fans de voir ce que nous sommes de vraies».
« Les gens ont une opinion sur ce que vous êtes de ce qu’ils voient sur le terrain et cela leur donne une chance de voir les choses sur le terrain et à l’entraînement », ajoute-t-il. «Ce sera bien pour les gens de regarder.
«C’est un privilège d’avoir un nom aussi grand que Tom Brady si près du club. Vous pouvez le contacter quand vous le souhaitez. Si vous avez besoin de motivation, il est toujours là. Lui et le président) Tom Wagner sont très accessibles.
«Tom Brady est très clair. Nous avons nos méthodes et il aide à les mettre en œuvre, nous disant ce qu’une équipe doit réussir. Tant que nous faisons ces choses correctement, le football prendra soin de lui-même.