Le fils Heung-Min est arrivé au Los Angeles FC avec une grande excitation et des ambitions encore plus grandes pour la prochaine étape de sa carrière révolutionnaire de football.
« Je suis ici pour gagner et je vais jouer », a déclaré Son lors d’une conférence de presse. « Je vais certainement vous montrer quelque chose d’excitant … l’appelons-nous le football ou le football? Je vais certainement montrer un football passionnant, et nous aurons certainement du succès. »
LAFC a officiellement présenté son nouvel attaquant mercredi au BMO Stadium, où sa ressemblance se profile déjà sur les portes d’entrée principales et sur les panneaux vidéo entourant le stade. La superstar sud-coréenne de 33 ans est de retour sur le bord du Pacifique après une carrière professionnelle passée en Europe, y compris la dernière décennie à Tottenham.
« Que puis-je dire? Dream est devenu réalité. La, quelle ville », a déclaré Son, qui portera le 7 en noir et or.
Son a rejoint le Los Angeles FC pour une redevance record de transfert de football des ligues majeures, mettant fin à son long passage au club de Premier League. Les détails financiers du transfert n’ont été divulgués par aucun des clubs, mais l’Athletic a déclaré que LAFC avait payé des frais dans la région de 26,5 millions de dollars.
Son avait des prétendants du monde entier après avoir décidé de quitter les Spurs, et il a déclaré que la décision de rejoindre le LAFC n’était pas évidente. Il est venu à l’idée de déménager à MLS après des conversations avec le directeur général de LAFC, John Thorrington, qui a vendu son fils dans l’ambition du club de huit ans d’être une marque internationale et le club le plus réussi d’Amérique du Nord.
« Si je suis honnête, ce n’était pas mon premier choix », a déclaré Son. « Mais [from the] Premier appel lorsque j’ai parlé à John après la fin de la saison, il a juste changé d’avis. Il a changé mon cœur. Il a changé mon cerveau. Il m’a montré la destination où je devrais être. En ce moment, je suis là. Je suis plus qu’heureux.
Son en riant a dit qu’il avait également lancé de manière agressive par Hugo Lloris, son coéquipier de longue date à Tottenham qui est maintenant le gardien de but de départ de LAFC.
Mardi, le fils Heung-Min regarde la victoire du Los Angeles FC à Tigres dans The Leagues Cup mardi. Photographie: Ringo Chiu / Zuma Press Wire / Shutterstock
Son est l’athlète le plus populaire de Corée du Sud, et il est largement considéré comme le plus grand joueur de football asiatique de l’histoire. Il a dit qu’il se sent déjà chez lui à Los Angeles, qui a la plus grande population coréenne ethnique au monde en dehors de la Corée et une base robuste de fans de football de tous horizons qui apprécient ses réalisations.
La conférence de presse d’introduction de Son a réuni le maire de Los Angeles, Karen Bass, consul général de Corée du Sud, plusieurs politiciens supplémentaires, des dizaines de journalistes coréens et des dizaines de fans de tambour et de batterie du groupe des supporters du LAFC célèbres pour son bruit incessant et bruyant pendant les matchs. Son a déjà eu un avant-goût de la passion des fans de LAFC mardi lorsqu’il a assisté à la victoire des ligues du club sur Tigres.
« Au nom de millions de fans d’Angelenos et de football du monde entier – Sonny, bienvenue à Los Angeles », a déclaré Bass. «C’est un moment qui restera dans les mémoires dans la ville pour les générations à venir.»
Son rejoint une longue liste de stars de football des ligues européennes qui ont déménagé à Hollywood pour un deuxième acte dans leur carrière. Gareth Bale, Giorgio Chiellini et Olivier Giroud se sont tous adaptés à LAFC, tandis que le rival de Crosstown La Galaxy a accueilli encore plus de superstars européennes, notamment David Beckham, Zlatan Ibrahimovic, Robbie Keane et Marco Reus.
Son ne semblait pas être en déclin au cours de la saison dernière en tant que capitaine de Tottenham, et il a dit qu’il était en bonne forme de jeu après avoir participé à la tournée d’été des Spurs en Asie. Il n’a pas fixé de date pour ses débuts du LAFC, mais cela pourrait être ce mois-ci.
« Je me sentais juste que j’avais besoin d’un nouveau chapitre, j’ai besoin d’un nouveau défi et je choisis LAFC », a déclaré Son. « Je pense que nous pouvons dire que je suis vieux, mais j’ai toujours une bonne physique, de bonnes jambes et j’ai toujours une bonne qualité. Je suis ici pour jouer, mais aussi je veux donner des conseils aux jeunes joueurs pour améliorer. C’est pourquoi nous sommes ici. »