L’UEFA a payé plus de 10,8 millions d’euros (9,4 millions de livres sterling) en fonds de « solidarité » dans les équipes de football russes, car ils ont été interdits de participer aux tournois européens après l’Ukraine du Kremlin Ukraine, le Guardian peut révéler.
Des paiements ont été effectués malgré cinq clubs ukrainiens qui n’ont pas reçu de tels fonds en raison de leur place dans une « zone d’opérations militaires ».
Les paiements de solidarité sont généralement fournis aux clubs qui ne sont pas en mesure de faire très bien au niveau national pour participer aux compétitions européennes. Ils sont conçus pour « maintenir l’équilibre compétitif dans les principales divisions européennes à la lumière des revenus supplémentaires que certains clubs reçoivent grâce à la participation à des compétitions européennes », selon l’UEFA.
Les clubs russes et l’équipe nationale du pays ont été interdits de participer à des compétitions internationales depuis que Vladimir Poutine a ordonné l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
Malgré l’interdiction, l’UEFA a payé 3305 000 € de paiements de solidarité à la Russia Football Association en 2022-2023, 3381 000 € supplémentaires en 2023-24 et 4,224 000 € pour la saison 2024-25.
Il y a également eu un paiement de 6 209 000 € en 2021-2022, selon l’UEFA Circulars. L’association de football est obligée de transmettre l’argent aux clubs.
Dans le même temps, les directeurs de cinq clubs ukrainiens ont écrit au président de l’UEFA, Aleksander čeferin, un avocat slovène, le 27 juillet pour se plaindre d’une « situation extraordinaire » dans laquelle leurs paiements de « solidarité » pour 2023-24 et 2024-25 ont été consacrés.
Les équipes touchées sont des chornomorets et de la vraie pharmaceutique, qui sont basées à Odesa; IFC Metalurg de Zaporizhzia; FSC Phoenix Mariulo de la ville portuaire du sud occupé; et FC Metalalist 1925 par Kharkiv.
Les directeurs du club ont écrit: « Suite à notre communication à la fois avec l’association nationale et avec les responsables de l’UEFA, nous avons été informés que l’obstacle aux paiements ci-dessus est des exigences tout à fait claires d’une banque en Suisse, qui se réfèrent vraisemblablement à la position géographique des équipes de football dans la » zone de guerre « .
« Nous n’avons pas reçu d’informations plus détaillées ni aucune justification légale de ces restrictions sur les paiements. La formulation utilisée par rapport à la » zone des opérations militaires « n’est pas complètement claire pour nous et ne correspond pas à la réalité.
« Le domaine des opérations militaires, ou plutôt la zone de l’agression militaire de la Russie, n’est pas une région spécifique de notre pays, mais dans l’ensemble de l’Ukrainien ».
La ville portuaire de Mariupol et certaines parties de la région de Zaporizhzia, dans le sud-est de l’Ukraine, sont occupées, mais ce n’est pas le cas pour Odesa, au sud, ni Kharkiv au nord-est.
La lettre à čeferin continue: «De nombreux passionnés de football ukrainiens sont allés au premier rang dès les premiers jours des attaques, beaucoup d’entre eux ne pourront malheureusement jamais soutenir leurs équipes au stade, étant morts avec les noms de leurs gens préférés et le nom de leur équipe préférée sur leurs lèvres.
« Par conséquent, dans ce moment difficile pour notre pays, toute autre aide financière et soutien aideront certainement les clubs à soulager le fardeau des coûts financiers qui, comme mentionné ci-dessus, en raison des circonstances de l’agression militaire ne peuvent être équilibrés par d’éventuels revenus ».
Un porte-parole de l’UEFA a initialement déclaré qu’il fournirait une déclaration pour expliquer les paiements mais n’avait offert aucune réponse.
Après avoir promu la newsletter
La révélation soulèvera une nouvelle préoccupation concernant l’approche de l’UEFA au Kremlin.
La Russie a maintenu sa présence au sein de l’UEFA parce que sa fédération, Union Russian Football, n’a pas été suspendue.
Polina YumashevaL’ex-femme de «l’industriel préféré» du Kremlin, la milliardaire Oligorca Oleg Deripaska, est située au comité de gouvernance et de conformité de l’UEFA. Elle est la fille d’un ancien conseiller de Poutine.
En septembre 2022, le directeur ukrainien Oleksandr Petrakov a été condamné à une amende par l’UEFA après avoir promis dans une interview avec The Guardian pour prendre des armes contre la Russie après son invasion de son pays.
L’UEFA a également tenté de réintroduire l’équipe de moins de 17 ans de la Russie au football international en 2023, mais la proposition a été retirée après qu’une douzaine d’associations nationales, dont l’Angleterre, ont publiquement exprimé leur opposition.
Dans une lettre à l’UEFA en mars dernier, le comité exécutif de l’Ukrainian Football Association s’est plaint que les clubs russes se sont vu attribuer des points de classification de l’UEFA à chaque saison suspendue.
Le nombre total de points gagnés par un pays dans une saison détermine le nombre d’équipes de leur match national participer aux tournois européens, y compris la Ligue des champions.
Le nombre de points attribués à la Russie est équivalent au plus bas que les équipes russes ont acquis au cours des cinq dernières saisons, mais les critiques ont affirmé qu’elle menaçait l’impact de la suspension internationale.