Trump avait ordonné à 800 membres de la Garde nationale de prendre des fonctions de police et de le justifier d’une augmentation du crime, qu’il a décrit comme « hors de contrôle », bien que les anciennes données officielles aient souligné que les crimes violents dans la capitale étaient au niveau le plus bas des trois décennies. Il a également indiqué que l’armée pourrait être envoyée « si nécessaire ».
Cette mesure a lieu quelques jours après la menace de Trump, le gouvernement fédéral pourrait prendre le contrôle de l’administration du capital après qu’un employé du ministère de la Défense ait été attaqué le matin et que sa voiture a été volée. Le président a décrit cette étape comme « une mesure historique pour sauver la capitale du pays du crime, de l’effusion de sang et du chaos ».
L’étape a répondu aux critiques des législateurs démocrates qui représentent la région de Washington, y compris le député Glenn Ivey, qui a décrit la situation comme « choquante, également pour Trump » et s’est demandé si cette étape était une préparation à une plus grande escalade dans les institutions du gouvernement local. Ivey a souligné ce qu’il considérait comme une contradiction dans l’attitude du président et a dit: « Le 6 janvier, il ne voulait pas appeler la Garde nationale, mais maintenant un cas individuel le forçait à transformer la capitale en une autorité fédérale? ».
Pour sa part, le député Jamie Raskin a accusé le président de « l’alimentation des différends et de distraire de son refus de publier les dossiers d’Epstein » et a ajouté que les citoyens de la capitale, qui avaient voté pour la majorité contre lui, pourrait être le but d’une mesure politiquement motivée et vindicative.