MIAMI – Le matin du 31 juillet, lorsque les Blue Jays de Toronto ont acquis Shane Bieber des Guardians pour le prospect de tangage Khal Stephen, Eric Lauer a été au moins un peu surpris.
Les Blue Jays avaient déjà cinq lanceurs de départ efficaces – et il émergeait comme l’un d’eux. L’ajout d’un sixième lanceur partant à une rotation de cinq hommes déjà forte changerait les choses, et tout le monde dans cette rotation le savait.
«Je n’étais pas dans l’espace de tête de la même manière:« Hé, nous allons aller après un démarreur », se souvient-il dimanche matin, dans le club-house de visite de Loandepot Park. «Mais évidemment, vous obtenez un gars comme Shane Bieber, je ne vais pas être fou à ce sujet. C’est un sacré bon lanceur. Quand vous avez un personnel qui se porte collectivement, c’est comme, Nous ne voulons pas gâcher. Nous ne voulons pas y jeter une ridemais comme – Bieber est une très bonne ride.
“En ce qui concerne les rides, c’est à peu près aussi bon que possible”, a poursuivi Lauer. “Et je pense que nous avons la compréhension et la volonté d’aider l’équipe de toutes les manières possibles. Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons vraiment pas nous tromper. Nous avons six grands partants.”
Comme prévu, l’acquisition de Bieber a conduit à des ajustements pour le reste de la rotation de Toronto. Lauer a été le premier touché, car il a été brièvement transféré à l’enclos des releveurs pour la série de l’équipe contre les Marlins – bien qu’il n’ait pas réellement lancé de soulagement. Bientôt, plus d’ajustements seront nécessaires, et même s’il n’est pas exactement clair à qui sera invité à faire quoi encore, Lauer est prêt à embrasser ce qui nous attend.
Non seulement les Blue Jays ont eu une journée de congé la semaine dernière, mais ils ont des jours de congé dans chacune des trois semaines suivantes. Cette planification Quirk s’est associée au retour de Bieber de la chirurgie de Tommy John a poussé Lauer à l’enclos des releveurs pour l’ouverture de la série à Miami, malgré le fait qu’il avait lancé une MPM de 2,76 et n’a rien fait pour mériter une rétrogradation.
Vendredi après-midi, l’entraîneur de tangage Pete Walker et le manager John Schneider ont discuté d’un scénario A1 – ou au meilleur cas – avec Lauer où Bieber couvrirait six manches, les Blue Jays mèneraient Big et Lauer présenterait les trois derniers.
Ils y sont presque arrivés, mais le score était toujours proche, donc pendant que Lauer se réchauffait, l’équipe a appelé les releveurs traditionnels à verrouiller la première victoire de Bieber avec les Blue Jays. Mais rappelez-vous que Lauer est un lanceur partant habitué à se réchauffer progressivement, donc au moment où il était lâche, il s’était levé plusieurs fois et avait déjà lancé au moins 30 lancers. Même s’ils n’étaient pas des offres d’effort maximum, cela commençait à s’additionner, alors il a ajouté du volume pour simuler la charge de travail d’un démarrage léger.
“Une fois que je suis devenu chaud une ou deux fois, je ne suis pas habitué à l’aspect releveur du jeu où je peux devenir chaud un jour et aussi être chaud le lendemain”, a-t-il déclaré. «Ce n’est pas quelque chose que j’ai vraiment fait.»
À ce moment-là, Lauer avait trop jeté pour être disponible samedi ou dimanche, et Schneider a annoncé que le gaucher se présente mercredi contre les jumeaux. Avec la session étendue de l’enclos des relevés de vendredi qui sert de pseudo, il continuera de se préparer comme d’habitude avec une session d’enclos des releveurs prévue lundi au Rogers Center.
“Dix matchs entre les départs sont un peu difficiles, mais cela fait partie du jeu”, a déclaré Lauer. “Maintenant, c’est plus sur ma routine de cinq jours pour mercredi.”
Tout cela fait partie du plan pour les Blue Jays, qui ne s’en tiennent pas rigidement à une rotation traditionnelle de cinq hommes dans un avenir prévisible.
“Ça va être un peu flexible avec beaucoup de gars”, a déclaré Schneider. “Avec les jours de congé (à venir), les gars vont se reposer supplémentaires. Nous allons faire un peu de mixage et de correspondance.”
Ce repos supplémentaire pourrait s’avérer un positif, étant donné que Bieber revient de son chemin de la chirurgie des ARM significative et le reste de la rotation est en cours d’exploitation de manches depuis février. Lorsque les séries éliminatoires commencent, il y aura des moments pour pousser plus fort, mais le meilleur scénario absolu pour les Blue Jays au cours du mois prochain ou même implique de décrocher un bye de premier tour sans surexériter leur rotation vétéran dans le processus.
“Cette période de l’année, l’âge que je suis, je pense qu’une journée de congé ne fera que aider”, a déclaré Kevin Gausman, 34 ans. “Je suis assez confiant que je serai en mesure de faire tout ce dont ils ont besoin pour que je fasse, que ce soit un pitch sur sept jours ou six jours ou cinq. Cela fait partie de la nature de la bête et c’est une bonne chose parce que nous avons tellement de bons lanceurs, vous savez? Mais c’est aussi une chose étrange parce que nous avons tellement de jours de désordre.”
Pour l’instant, il semble que Bieber, Jose Berrios et Gausman soient en train de commencer contre les Brewers sur six jours de repos ce week-end, mais avec le discours de Schneider d’être flexible, il est clair que c’est tout un travail en cours. Schneider a parlé à Miami de la gestion du personnel de tangage par incréments de 48 heures – une indication que les Blue Jays sont prêts à s’adapter à la volée en fonction de la santé du démarreur, des affrontements et de l’état de l’enclos des releveurs.
D’une manière ou d’une autre, plus de changement arrive probablement – et par les sons de celui-ci, Lauer est prêt pour ce qui nous attend.
“Tout le monde veut continuer à faire ce qu’il fait et à rester sur la bonne voie”, a-t-il déclaré. “Mais parfois, le jeu appelle d’autres missions.”
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