Piastri et Norris se précipitent vers le drapeau
Revitalisé après les vacances d’été, 10 courses restent entre le Grand Prix néerlandais de ce week-end et la finale à Abu Dhabi en décembre – et ce sera Oscar Piastri et Lando Norris qui se dirigeront vers le titre.
Seuls neuf points séparent le duo McLaren, qui participe à une course de deux chevaux pour le premier championnat des pilotes de l’équipe depuis le triomphe de Lewis Hamilton en 2008. L’avantage a basculé entre eux, parfois d’une course à la suivante, dans la première partie de la saison, souvent avec peu de choix entre les deux. Aucun des deux pilotes n’a été en mesure de réclamer définitivement le dessus dans le championnat. Il semble réglé pour rester un combat de pincement pour le fil.
Piastri est sorti en tête dans les premières phases, sa cohérence et son contrôle calme devançant Norris, qui a fait des erreurs alors qu’il poussait une voiture qui n’est pas tout à fait à son goût. McLaren a été admirablement déterminée à donner aux deux conducteurs un coup égal, insistant sur le fait qu’ils n’utiliseront pas les commandes d’équipe, une politique qui peut se poursuivre jusqu’à ce que (et si) l’un de leurs chauffeurs ne revendique un avantage inattaquable.
Inhabituellement pour les coéquipiers dans un combat pour le titre, la relation de Piastri et Norris est restée amicale, avec des courses dures mais équitables et une seule se réunissant au Canada, pour laquelle Norris lui a tenu la main. Cependant, à mesure que les enjeux augmentent, ce devrait être une affaire passionnante.
En avant et en haut: Hamilton et Ferrari
Avant la pause estivale, Lewis Hamilton a coupé une figure inhabituellement inconsciente alors que la lutte de sa première saison à Ferrari a été en gros. Le sept fois champion, peut-être comme aucun autre pilote, n’avait besoin de vacances. Il s’est qualifié en 12e à Budapest, décrivant la performance comme «absolument inutile» et déclarant que Ferrari devrait peut-être trouver un autre conducteur. Il n’était également pas impressionné par la prise de 12e dans la course, après quoi il a même mis en doute son avenir dans le sport.
« Il se passe beaucoup de choses en arrière-plan qui n’est pas génial », a-t-il déclaré. Lorsqu’on lui a demandé s’il reviendrait après la pause, il a donné une réponse étrangement équivoque. « J’espère que je reviendrai, oui. »
De toute évidence, cela a été un long slog pour Hamilton alors qu’il s’adapte à sa nouvelle équipe: une série de 16 courses sans podium, dont ses deux derniers pour Mercedes, représente la plus longue séquence de sa carrière. Cette statistique n’aura pas d’importance pour le conducteur britannique qui se concentre sur la vue d’ensemble de Ferrari. De façon réaliste, il n’y avait aucun doute que Hamilton serait de retour: il est un combattant, et pas un pour jeter l’éponge avec un gémissement. Il a affiché «pas de jours de congé» sur les réseaux sociaux pendant la pause, ce qui suggère qu’il est de nouveau sous tension.
La clé pour lui et Ferrari au cours des 10 dernières courses est de renforcer la confiance, de mieux se lier avec ses ingénieurs, de trouver un groove avec l’équipe et, surtout, de cultiver le sentiment qu’ils avancent avec tout le monde en synchronisation. La voiture ne s’améliorera pas radicalement maintenant en mettant l’accent sur le modèle 2026, mais Hamilton et Ferrari peuvent au moins construire un rythme et un élan qui seront vitaux s’ils veulent rivaliser la saison prochaine.
Red Bull doit convaincre Verstappen
Max Verstappen s’est finalement engagé à rester avec Red Bull juste avant la pause estivale en Hongrie, mettant fin à un débat d’une saison sur son avenir. Il est venu peu de temps après que l’équipe ait limogé le directeur de son équipe Christian Horner après le Grand Prix britannique. Ce fut la fin d’une lutte de puissance de près de deux ans à Red Bull, en faveur du camp de Verstappen.
Néanmoins, alors que le champion du monde en titre perdra sûrement son titre, les courses restantes sont toujours importantes. La stabilité et la performance ont été les demandes du Néerlandais toute la saison, surtout compte tenu de la tourmente à Red Bull et d’une voiture qui a été difficile à gérer. Il s’attendra à des améliorations sous son nouveau patron Laurent Mekies en ce qui concerne la réglementation de 2026, ce qui sera essentiel étant donné que son rôle en 2027 reste indécis.
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Les perspectives de 2026 sont encore inconnues, en particulier avec Red Bull, construisant leurs propres moteurs pour la première fois et, pour Verstappen, ce sera une chance d’observer comment les équipes rivales s’en sortent. Red Bull doit démontrer que la nouvelle ère sera un succès et comment Mekies dirige sa période en charge sera cruciale.
Comment Verstappen gère ce sera fascinant, l’équipe ayant pris un pari audacieux en limogeant Horner, notamment les mêmes figures qui ont assuré que son retrait pourrait être un peu nerveux compte tenu des images de Verstappen à bord de l’équipe de Mercedes Toto Wolff en yacht pendant la pause estivale.
Chaque point compte dans le combat pour la finale
McLaren a une voiture qui est la classe du terrain cette saison et ne sera pas prise, avec 11 victoires de 14 rencontres, mais derrière elles, la convergence en forme a conduit à une belle compétition.
Ferrari, dont les mises à niveau récentes ont été un bon pas, et Mercedes est dans une bataille serrée pour la deuxième place. Avec Scuderia Seulement 24 points d’avance, et après le poteau de Charles Leclerc en Hongrie, ils croient qu’ils pourraient encore remporter une victoire, tandis que George Russell en a déjà un pour Mercedes. Les deux équipes peuvent s’attendre à s’affronter jusqu’au bout, tandis que derrière eux Red Bull, 42 points sur Mercedes, chercheront une autre victoire entre les mains de Viestappen, avec deux cette année.
Cependant, le milieu de terrain représente une perspective encore plus fascinante. Williams est cinquième comme le meilleur des autres, un témoignage du revirement remarquable sous le directeur de leur équipe James Vowles. Ils n’ont pas terminé cinquième depuis 2017 et voir Aston Martin et Alpine, qui ont des ressources bien plus grandes, seraient un coup d’État.
Chaque endroit du championnat est livré avec plus de prix, donc chaque course est vitale. Seulement 35 points couvrent Williams à Haas à la neuvième place, une marge relativement petite qui pourrait retourner plusieurs réunions. Le concours sera tout aussi farouchement combattu et impitoyable que la course pour le titre.
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