Thomas Partey devrait comparaître à Southwark Crown Court mercredi matin pour répondre aux accusations de viol – après que son nouveau club, Villarreal, ait lancé sa campagne en Ligue des champions à Tottenham mardi soir.
C’est une situation extraordinaire avec Partey, qui a passé cinq ans à Arsenal avant de rejoindre Villarreal en août pour un transfert gratuit, a garanti une réception chaude au stade Spurs.
Le manager de Villarreal, Marcelino, a échappé à des questions pour savoir s’il jouerait Partey, qui fait partie de l’équipe à Londres. Mais Marcelino a insisté sur le fait que Partey serait en mesure de gérer le jeu – s’il est sélectionné.
Partey fait face à cinq chefs de viol et à un chef d’agression sexuelle. Les allégations concernent trois femmes, qui ont signalé des incidents qui ont eu lieu entre 2021 et 2022.
« Je suis totalement convaincu qu’il est préparé mentalement et techniquement préparé à jouer », a déclaré Marcelino. «C’est sûr qu’il sera prêt. Nous sommes vraiment heureux que Thomas soit avec nous pour sa capacité de football et ses capacités et sa présence en tant qu’humain. C’est un grand joueur avec beaucoup d’expérience. Il a joué dans certains équipes. Nous savons qu’il a une grande capacité et un grand niveau.
« Je pense qu’il a terminé la saison dernière et a commencé cette saison. Il s’est installé pendant la pré-saison vraiment, très bien. Je pense qu’il reviendra à son plus haut niveau que nous savons tous qu’il a et je suis très heureux qu’il soit avec nous dans l’équipe. »
Marcelino était parsemé de questions sur Partey par des journalistes anglais lors de la conférence de presse d’avant-match de Villarreal, à un moment donné, s’exclamant que «nous parlons plus de Thomas que du jeu». Marcelino a cherché à diriger la conversation sur le football.
« Nous interprétons des choses et parlons d’un joueur qui pourrait être totalement innocent », a-t-il déclaré. «Nous jouons à un jeu de football demain où l’important est le football. C’est là que le football a été inventé, après tout.
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«Thomas est avec le groupe. Il est disponible. Et demain, si rien n’arrive au joueur en termes de forme physique, il sera avec nous tous.»