Les Cavaliers de Cleveland devraient être les favoris de la Conférence de l’Est. Ils avaient le meilleur record de l’Est la saison dernière et les projets de conférence sont plus faibles avec Tyrese Haliburton et Jayson Tatum qui manquent tous (ou du moins la plupart) de l’année à venir.
Les 64 victoires des Cavs en 2024-25 sont venues avec l’une des meilleures infractions de la ligue de mémoire récente. Ils ont marqué 7,3 points de plus pour 100 possessions que la moyenne de la ligue, le troisième meilleur différentiel des 15 dernières saisons.
La plus grande différence, points marqués pour 100 possessions par rapport à la moyenne de la ligue, depuis 2010-11
| Équipe | Saison | Offrtg | Lg. Avg. | Diff. |
|---|---|---|---|---|
| Doré | 2015-16 | 113.5 | 105.6 | 7.9 |
| Boston | 2023-24 | 122.2 | 114.5 | 7.7 |
| Cleveland | 2024-25 | 121.0 | 113.7 | 7.3 |
| LA Clippers | 2014-15 | 111.6 | 104.7 | 6.8 |
| Miami | 2012-13 | 111.4 | 104.8 | 6.6 |
Offrtg = points marqués pour 100 possessions
Les Cavs étaient une très bonne équipe défensive la saison dernière, se classant huitième dans l’ensemble et encore plus haut (sixième) lors des matchs contre les 10 meilleures infractions de la ligue. Mais c’était leur pire saison défensive (1,9 points de moins autorisés pour 100 possessions que la moyenne de la ligue) des quatre dernières années.
Il y a donc de la place à l’amélioration de cette extrémité du sol. Aussi raisons pour l’amélioration…
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Au cours des 29 saisons pour lesquelles nous avons des données play-by-play, 38% des équipes qui se sont classées dans les cinq premiers aux deux extrémités du sol (11/29) ont continué à atteindre la finale. C’est un grand bond des 25% des équipes qui se sont classées dans le top cinq à une extrémité et 6-10 sur l’autre (21/83).
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Les Cavs ne peuvent pas compter sur le fait d’être aussi offensivement efficaces que la saison dernière. Evan Mobley pourrait certainement continuer à s’améliorer, mais Cleveland avait un pourcentage de buts sur le terrain efficace de 57,81%, juste une tique en dessous de la marque la plus élevée de l’histoire de la NBA (57,85%).
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En demi-finale de la Conférence de l’Est, la défense des Cavs, bien que pas d’élite, n’a pas pu suivre les Pacers de l’Indiana, permettant plus de 120 points par 100 possessions sur leurs quatre défaites.
La défense de Cleveland a eu beaucoup de problèmes dans cette série. Un regard en arrière peut nous donner avec impatience la façon dont les Cavs peuvent être une meilleure équipe défensive cette saison.
1. Pas sur la même page
La toute première possession des demi-finales de la conférence a peut-être présumé le sort des Cavs, même si les Pacers n’ont pas marqué.
Evan Mobley (qui avait changé un écran plus tôt en possession) a changé un transfert de Myles Turner pour Tyrese Haliburton, qui venait de sortir d’un écran de Pascal Siakam. Jarrett Allen (qui gardait Siakam) est passé au tourneur roulant. Mais Max Strus a continué à poursuivre Haliburton, laissant Siakam grand ouvert…
Le pourcentage des tentatives de 3 points des Pacers qui étaient grands ouverts en demi-finale de la conférence (58%) était inférieur à ce qu’il ne l’était en saison régulière (sommet de 63%) et au premier tour (64%). Mais cela aurait certainement pu être encore plus bas si les Cavs étaient un peu plus alertes et plus propres avec leur commutation.
2. Une défense inversée entraîne des problèmes à l’intérieur et à l’extérieur
Selon le deuxième suivi du spectre, Allen et Mobley ont changé 25% des écrans et des transferts de balle dans la série Indiana, contre 20% en saison régulière et 18% au premier tour contre Miami. Le mouvement des balles et des joueurs des Pacers peut forcer plus de commutateurs, car il est plus difficile pour les défenseurs de traîne (comme Strus sur la première possession ci-dessus) pour rester attaché à leur gars.
Les Cavs ont également accordé plus de points par possession lorsque leurs gros ont changé en demi-finale de conférence que en saison régulière ou au premier tour. Un problème était qu’Allen a vraiment eu du mal à défendre Haliburton…
Haliburton a marqué 29 points (sur le tir du 12 pour 20) contre Allen dans la série, plus de deux fois plus de points comme il a marqué contre tout autre défenseur de Cleveland.
La commutation a également créé des décalages à l’intérieur, où les Pacers ont pu en profiter, à la fois dans le poteau et sur le verre…
En saison régulière, les adversaires de Cleveland ont marqué 0,92 points par hasard lorsque Allen ou Mobley ont changé un écran de balle ou un handoff de dribble. Ce taux était de 1,16 points par chance en demi-finale de la conférence.
3. Faies individuelles
Allen n’était pas le seul gars à avoir eu du mal à garder les bandoulins devant lui. Les deux Haliburton et TJ McConnell ont réussi à rejeter les écrans et à battre leurs premiers défenseurs du dribble…
Selon le Second Spectrum, les Cavs ont accordé 13,3 disques soufflées pour 100 possessions, le cinquième plus haut taux d’adversaire de la ligue en saison régulière. Ce taux était plus élevé (14,3 pour 100) dans les séries éliminatoires.
Les Cavs ont été frappés en demi-finale de la conférence, manquant Darius Garland pour les matchs 1-2 et également Mobley et De’andre Hunter pour le match 2. Bien que leur zone arrière de départ soit limitée défensivement, ils sont toujours une très bonne équipe défensive dans l’ensemble et n’étaient pas la seule équipe à avoir eu du mal à défendre les Pacers dans les Playoffs.
Avec STRUS (chirurgie du pied) pour commencer la saison, Hunter pourrait obtenir une audition en tant que principal défenseur du périmètre. Lonzo Ball et Larry Nance Jr. devraient les rendre mieux défensivement lorsque Allen ou Mobley sont hors du sol.
Mais la série Indiana leur a également montré qu’une amélioration défensive de l’intérieur est à la fois nécessaire et possible. Le film offre de nombreux exemples de choses à nettoyer.