Publié le 27 septembre 2025 à 12h26. L’équipe féminine de volleyball de SMU affronte Pittsburgh ce dimanche, cherchant à se relancer après une défaite à domicile et à confirmer son statut d’équipe de premier plan dans la conférence ACC.
- SMU espère remporter sa troisième victoire contre une équipe classée, la deuxième face à un adversaire du top 10.
- Une victoire permettrait à l’entraîneur Sam Erger d’atteindre son 50e succès en conférence.
- Malaisie Jones et Jadyn Livings forment un duo d’attaquantes redoutable, parmi les meilleures de la conférence.
Les Mustangs, actuellement classées 11e au classement AVCA, tenteront de prendre leur revanche sur Pittsburgh après une défaite amère mercredi soir dans leur salle, le Moody Coliseum. L’an passé, SMU avait réussi l’exploit de battre Pittsburgh, alors classée première, à domicile, en cinq sets. Ce match de dimanche, diffusé sur ESPN, sera l’occasion pour l’équipe de démontrer sa capacité à surmonter les obstacles et à se positionner comme un prétendant sérieux dans la conférence ACC.
Malgré la défaite récente, la performance de Malaisie Jones est encourageante. Elle a été la meilleure marqueuse du match contre Pittsburgh avec 23 attaques réussies, affichant un taux d’efficacité de 0,422 et réalisant sept blocs. Jones enchaîne les performances à deux chiffres, atteignant ou dépassant les 10 points lors de ses quatre dernières sorties. La première année, Maggie Croft, confirme également son potentiel en réalisant plusieurs aces consécutifs lors des derniers matchs.
L’équipe de SMU s’appuie sur un groupe de joueuses transférées et de nouvelles recrues pour compenser le départ de neuf joueuses expérimentées la saison dernière. L’entraîneur Sam Erger, en quatrième année à la tête de l’équipe, a su insuffler un nouvel élan à l’équipe, qui a déjà réalisé trois saisons consécutives avec au moins 20 victoires. Il a également mené SMU à des apparitions consécutives au tournoi de la NCAA, une première pour le programme.
Averi Carlson, la meneuse de jeu de SMU, a été nommée co-joueuse de la semaine de la Conférence de la côte atlantique pour la troisième fois cette saison, le 22 septembre. Elle a récolté en moyenne 11,72 passes décisives par set, en tête de la conférence, et a contribué aux victoires de SMU contre Stephen F. Austin et UTEP. Carlson est à seulement un ace de franchir la barre des 100 pour sa carrière.
Pittsburgh arrive en confiance, avec une série de neuf victoires consécutives après avoir perdu ses deux premiers matchs de la saison contre Nebraska (n°1) et la Floride (n°16). Les Panthers ont été choisis pour remporter la conférence ACC, obtenant 10 des 18 votes de première place. Ils comptent dans leurs rangs quatre joueuses sélectionnées dans l’équipe pré-saison All-ACC : Olivia Babcock, Blaire Bayless, Ryla Jones et Bre Kelley. Pittsburgh est actuellement classée 5e au classement des entraîneurs de l’AVCA.
Historique de la série : SMU affiche un bilan de 1-2 contre Pittsburgh, sa seule victoire datant de l’année dernière à Dallas. Le dernier affrontement sur le terrain de Pittsburgh s’est soldé par une défaite en trois sets pour SMU (25-17, 25-18, 25-9).
Classement AVCA (semaine 4) : Le classement complet de l’AVCA.
Jones en vue : Malaisie Jones a été nommée sur la liste de surveillance du joueur national de la division I de l’AVCA, présentée par Nike Volleyball, le 23 juillet, une première pour une joueuse de SMU.
Équipe pré-saison All-ACC : Malaisie Jones, Averi Carlson et Favor Anyanwu ont été sélectionnées dans l’équipe pré-saison All-ACC par les entraîneurs de la conférence.
Sondage pré-saison ACC : SMU a été choisi quatrième du sondage pré-saison de l’ACC par les entraîneurs-chefs de la ligue.
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