Le grimpeur britannique Pickering s’est illustré lors de l’édition actuelle du Tour des Alpes en remportant le classement de la montagne. Malgré une préparation inhabituelle, il estime que la performance est accessible sans une préparation intensive.
Pickering, qui a terminé 29ème au classement général, a souligné l’importance de la condition physique et de la constance. Il a confié avoir été surpris par l’attention médiatique portée à son arrivée tardive dans la course, mais espère désormais que l’accent sera mis sur ses résultats sportifs.
« C’est amusant de voir que mon arrivée juste avant le départ a fait le tour, mais j’aimerais qu’on parle surtout de mes performances maintenant », a-t-il déclaré.
Le coureur a expliqué qu’il n’avait pas participé à un stage en altitude préalable à l’épreuve et n’était arrivé que 12 heures avant le départ. Il a cependant estimé que cela pouvait s’avérer bénéfique, notamment sur une course longue et exigeante comme le Tour des Alpes.
« Je n’ai pas fait de stage en altitude et arriver 12 heures avant la course n’est pas idéal, mais d’un autre côté, c’est une longue tournée et les autres coureurs avaient déjà effectué un stage en altitude et passé sept jours supplémentaires dans le même hôtel », a-t-il précisé. « Pour l’un de mes coéquipiers, cela représentait 40 jours loin de chez lui, et ce n’était pas vraiment des vacances. »
Pickering a reconnu que la préparation mentale peut être difficile dans de telles conditions. « À certains égards, cela peut être assez éprouvant mentalement. Si on m’avait donné le choix entre faire le stage ou arriver 12 heures avant, j’aurais probablement choisi le stage. Mais cela me montre qu’on n’a peut-être pas besoin d’une préparation parfaite pour réussir une course. Si vous êtes en bonne forme, que vous êtes régulier, que vous avez envie de bien faire et que vous vous investissez, vous ne passez pas à côté de grand-chose. »