Publié le 30 septembre 2025 à 20h34. Zhang Zhizhen, héros national du tennis chinois, revient à Shanghai avec l’ambition de retrouver la forme qui l’a révélé au monde et de galvaniser un public local en plein essor.
- Zhang Zhizhen, premier joueur chinois à atteindre les huitièmes de finale d’un Masters 1000 à domicile, fait son retour après une blessure à l’épaule.
- Le Masters Rolex Shanghai accueillera également d’autres talents chinois prometteurs : Juncheng Shang, Yibing Wu, Buyunchaokete et Zhou Yi.
- Zhang a connu une année 2023 exceptionnelle, marquée par des performances historiques en Grand Chelem et sur le circuit ATP.
Après six mois d’arrêt en raison d’une blessure à l’épaule, Zhang Zhizhen s’apprête à fouler à nouveau les courts de Shanghai, un lieu chargé de sens pour le joueur de 28 ans. Le Masters Rolex Shanghai, qui se déroulera du 1er au 12 octobre, représente une occasion en or pour lui de retrouver son meilleur niveau et de raviver la flamme qui l’a porté au sommet en 2023.
L’année 2023 a été une véritable révélation pour Zhang. Il est devenu le premier joueur chinois à atteindre les quarts de finale d’un tournoi Masters 1000, à Madrid, atteignant par la même occasion la 52e place mondiale, un record pour un joueur chinois. Sa percée a continué à l’US Open, où il a créé la surprise en battant Casper Ruud, alors classé dans le top 5 mondial, devenant ainsi le premier homme de Chine à réaliser une telle performance.
L’été de rêve de Zhang a culminé à Shanghai, où il a bénéficié d’un soutien populaire immense pour atteindre le quatrième tour, une première pour un joueur chinois à ce niveau. Il avait alors éliminé Richard Gasquet, Tomas Martin Etcheverry et Brandon Nakashima avant de s’incliner face au futur vainqueur, Hubert Hurkacz.
« Si les gens nous regardent faire quelque chose et essayer de nous suivre, c’est une excellente nouvelle pour nous. La plupart des Chinois regardent le tennis de table ou le badminton aux Jeux olympiques, pas le tennis. Mais soudain, ils regardent en direct à la télévision. »
Zhang Zhizhen, joueur de tennis
L’impact de Zhang sur le tennis chinois est indéniable. En 2024, il a intégré le top 50 mondial, atteignant la 31e place, un nouveau record pour le tennis masculin chinois. Il a également atteint sa première finale sur le circuit ATP à Hangzhou et s’est qualifié pour un autre quart de finale de Masters 1000 à Rome.
Zhang ne sera pas le seul représentant chinois à Shanghai. Il sera rejoint par ses compatriotes Juncheng Shang, Yibing Wu et Zhou Yi, formant ainsi une délégation solide pour ce dernier événement Masters 1000 de la saison. Juncheng Shang, en particulier, revient après une blessure au pied et un titre ATP remporté à Chengdu l’année dernière.
Yibing Wu, qui a également connu une renaissance, poursuit sa progression. Il a remporté son premier titre ATP à Dallas en 2023 et a atteint les demi-finales de Hangzhou plus tôt ce mois-ci, remportant également son sixième titre ATP Challenger en juin. Dallas Open a marqué un tournant dans sa carrière.
« Cela signifie tout, surtout à la maison. J’ai dû me battre physiquement pendant de longues années. Gagner trois matchs consécutifs ici signifiait vraiment beaucoup. »
Yibing Wu, joueur de tennis
Le tournoi de Shanghai accueillera également des stars mondiales telles que Jannik Sinner, numéro 1 mondial, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic, promettant une compétition de haut niveau.
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