Une femme s’est présentée comme Madeleine McCann, la fillette britannique disparue en 2007 au Portugal, et a harcelé les parents de la jeune fille avec des messages et des appels insistants, affirmant avoir des souvenirs de son enlèvement. Le procès de cette femme, Julia Wandelt, et de sa co-accusée, Karen Spragg, s’est ouvert ce mercredi devant un tribunal britannique.
Selon l’accusation, Wandelt a contacté à plus de 60 reprises Kate McCann en une seule journée d’avril 2023, par téléphone et par SMS, évoquant des souvenirs prétendument liés à la disparition de Madeleine. Dans un message entendu par le tribunal, elle affirmait se souvenir de Kate McCann la nuit de la disparition, lui murmurant des mots tendres : « Vous n’avez rien à perdre, si je suis elle, tout le monde devrait aller bien, mais si je ne le suis pas, comme vous le pensez probablement, alors je vous laisserai tranquille. »
Wandelt a également laissé un message vocal dans lequel elle se justifiait : « Je sais que mon accent est polonais parce que je vis ici, je sais que j’ai l’air grosse et je sais que je ne suis pas jolie comme Madeleine l’était dans le passé, mais je sais ce que je sais, je sais ce dont je me souviens. S’il vous plaît, donnez-moi juste une chance, je ne suis pas un menteur, je ne suis pas fou ; je veux juste connaître la vérité. Appelez-moi ou envoyez-moi un message ou quoi que ce soit, s’il vous plaît. »
L’avocat de l’accusation, M. Duck, a souligné la souffrance endurée par les McCann : « L’une des nombreuses conséquences tragiques pour les parents de Madeleine, Kate et Gerry McCann, a été leur incapacité constante à échapper à l’éclat de la publicité qui a accompagné cette tragédie. L’attention qu’ils ont reçue n’a pas toujours été compatissante, parfois loin de là. Il reste un groupe d’individus qui continuent de ne pas reconnaître leur sort et perpétuent les théories du complot. »
Wandelt a affirmé que ses souvenirs provenaient de séances d’hypnose, évoquant notamment le souvenir de nourrir à la cuillère le frère cadet de Madeleine. Elle aurait également contacté la sœur cadette de Madeleine, lui assurant se souvenir de « beaucoup de choses » et lui envoyant des images dans le but de la « persuader » qu’elles étaient liées.
Avant de prétendre être Madeleine McCann, Wandelt a contacté l’association Missing Years Ago, affirmant être Inga Gehricke, une fillette allemande disparue en 2009. Après le rejet de cette affirmation, elle a ensuite prétendu être Acacia Bishop, une autre enfant disparue de l’Utah.
L’audience a été brièvement interrompue lorsque Wandelt a éclaté en larmes après que M. Duck ait déclaré : « Pouvons-nous, à ce tout début du procès, clarifier cette position – que Julia Wandelt n’est pas Madeleine McCann. »
Wandelt est jugée aux côtés de Karen Spragg, 61 ans. Les deux femmes nient les accusations de harcèlement. Le procès se poursuit.