Publié le 11 octobre 2023. La communauté de Canberra est en deuil après le décès soudain de Leeroy Petersen, figure emblématique du monde de la restauration et du hockey sur glace, à l’âge de 50 ans. Son engagement passionné envers la ville et ses habitants a laissé une marque indélébile.
- Leeroy Petersen, propriétaire du restaurant Caribou Kingston, est décédé le 8 octobre lors d’une visite à sa famille.
- Il laisse derrière lui sa compagne, Sophia, et leurs trois jeunes enfants.
- La communauté du hockey sur glace de Canberra, notamment le club Canberra Brave, lui rend hommage pour son soutien indéfectible.
Leeroy Petersen, originaire d’Edmonton, en Alberta (Canada), s’est installé à Canberra au début des années 2000 après avoir vendu un pub à Sydney. Il a rapidement trouvé dans la capitale australienne un lieu qui lui rappelait sa ville natale, comme il l’avait confié :
« Je suis arrivé en voiture, et c’était juste avant l’arrivée de l’hiver, et les feuilles tombaient des arbres. Les feuilles rouges qui tombaient me rappelaient ma ville natale au Canada. Et j’ai en quelque sorte eu ce frisson. Cela m’a fait me sentir chez moi et, à ce moment-là, j’ai su que nous allions déménager à Canberra et vivre ici. »
Il est rapidement devenu un acteur majeur de la vie locale, notamment grâce à la création du restaurant Caribou Kingston, qui a récemment remporté le prix du public lors des AHA ACT Awards for Excellence. Son établissement est devenu un lieu de rencontre prisé, témoignant de sa capacité à créer du lien social. M. Petersen se décrivait lui-même comme « l’aventurier en charge » de Caribou, incarnant ainsi l’esprit dynamique et chaleureux de son établissement.
Au-delà de son activité de restaurateur, Leeroy Petersen était un fervent passionné de hockey sur glace et un soutien majeur du Canberra Brave, club qu’il a fièrement sponsorisé. L’équipe a exprimé sa profonde tristesse suite à son décès :
« Leeroy était… une force de passion, d’énergie et d’engagement dont l’impact sur le Canberra Brave, la communauté locale du hockey ainsi que sur le sport et les affaires de Canberra a été immense. Son enthousiasme était contagieux et sa présence nous manquera profondément. »
L’équipe d’Oz Hockey Media a également rendu hommage à M. Petersen, le qualifiant de « membre bien-aimé de la famille de la Ligue australienne de hockey sur glace » et de « fan dévoué des Canberra Brave ». Ils ont souligné son rôle de sponsor et de fervent supporter de leur podcast, Soirée du hockey en Australie.
La famille de M. Petersen a publié un communiqué exprimant sa douleur face à cette perte soudaine. Ils ont décrit Leeroy comme un homme passionné et généreux, qui s’investissait pleinement dans tout ce qu’il entreprenait :
« Leeroy était un homme qui vivait avec passion et générosité. Tout ce dans quoi il s’est engagé, qu’il s’agisse de sa famille, de son travail, de ses passe-temps ou de ses amitiés, il y a véritablement donné tout son cœur. Il avait une présence qui illuminait chaque pièce et les gens étaient naturellement attirés par sa chaleur, son humour et son énergie illimitée. »
Le club Canberra Brave a annoncé qu’il rendrait hommage à Leeroy Petersen prochainement. Le hashtag #ForeverBrave circule sur les réseaux sociaux en signe de deuil et de reconnaissance.