Publié le 13 octobre 2025 19:05:00. Des scènes de liesse et de retrouvailles émouvantes se sont déroulées lundi à Ramallah, en Cisjordanie, après la libération de 88 Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, dans le cadre d’un accord négocié en contrepartie de la libération d’otages israéliens retenus à Gaza.
- Israël a libéré 88 prisonniers palestiniens, tandis que près de 2 000 autres, principalement des personnes arrêtées à Gaza pendant le conflit, ont été renvoyées dans la bande de Gaza.
- Les retrouvailles familiales ont été chargées d’émotion, certains prisonniers étant séparés de leurs proches depuis des décennies.
- La libération s’inscrit dans le cadre d’une première phase de cessez-le-feu, ouvrant la voie à une possible fin du conflit.
Des centaines de personnes se sont rassemblées devant le centre culturel de Ramallah, dans les territoires occupés, dès l’annonce de l’arrivée des bus transportant les prisonniers. Dès qu’ils ont aperçu leurs proches à travers les fenêtres, une foule en liesse s’est précipitée, scandant les noms de ceux qu’ils n’avaient pas vus depuis des années, voire des décennies. Les visages émaciés, souvent marqués par les blessures récentes, témoignaient des conditions difficiles de détention.
Les familles ont accueilli leurs proches avec une joie intense, les portant parfois sur leurs épaules. Un homme, enveloppé dans un keffieh palestinien, a été déposé devant sa mère, qu’il a immédiatement embrassée aux pieds. Ces moments de retrouvailles, empreints d’une émotion palpable, ont marqué un tournant pour de nombreuses familles palestiniennes.
Au total, 88 Palestiniens ont été libérés lundi et renvoyés en Cisjordanie occupée. Les quelque 2 000 autres, arrêtés à Gaza pendant la guerre et détenus sans inculpation, ont été renvoyés dans la bande de Gaza, où certains ont choisi de se rendre dans les pays voisins. Avant cette libération, 11 056 Palestiniens étaient détenus dans les prisons israéliennes, selon les statistiques de l’ONG israélienne HaMoked datant d’octobre 2025. Au moins 3 500 d’entre eux étaient en détention administrative, c’est-à-dire sans procès.
Cette libération intervient quelques heures après le retour de tous les otages israéliens encore vivants de Gaza. Cet échange marque le début d’une première phase de cessez-le-feu, qui pourrait mettre fin au conflit qui perdure depuis deux ans dans le territoire. Selon une base de données militaire israélienne, seulement un quart des personnes détenues à Gaza sont considérées comme des combattants. Rapport de l’armée israélienne sur le statut des détenus de Gaza.
Au-delà de la dimension politique, les familles présentes à Ramallah lundi étaient avant tout animées par le désir de retrouver leurs proches. La plupart des hommes rentrant en Cisjordanie purgent des peines de prison à vie, certains ayant été accusés de crimes graves, notamment de meurtres et d’attaques contre des Israéliens.
Un proche de Saber Masalma, membre du Fatah, l’Organisation de Libération de la Palestine, a déclaré :
« Il est enfermé depuis 24 ans. »
Proche de Saber Masalma. Masalma a été arrêté en 2002 et condamné à la prison à vie pour complot en vue de causer la mort et possession d’explosifs. Ce proche, impatient de présenter Masalma à sa nièce par appel vidéo, jonglait avec les demandes de selfies de la famille.
Il n’avait pas vu Masalma depuis deux ans, Israël ayant restreint les visites familiales après l’attaque du 7 octobre perpétrée par des militants du Hamas, qui a fait environ 1 200 morts et entraîné la prise de 251 otages. Masalma avait prévenu par téléphone qu’il pourrait être méconnaissable en raison de la perte de poids subie en prison.
« Il ressemble à un cadavre. Mais nous allons le ramener à la vie »,
Proche de Saber Masalma a-t-il déclaré en riant. La famille se rendait ensuite au restaurant, en veillant à ce que Masalma ne mange pas trop vite, son estomac n’étant plus habitué à une alimentation normale.
D’autres prisonniers libérés semblaient également affaiblis, avec des pommettes saillantes, des marques de coups récents et une difficulté à marcher sans aide. Interrogé sur ses conditions de détention, un prisonnier s’est excusé et a refusé de répondre, craignant des représailles des autorités israéliennes, se contentant de qualifier sa situation de « horrible ». Un autre a affirmé que les conditions étaient « très, très, très difficiles » et que les deux dernières années passées en prison avaient été « les deux pires années de sa vie », demandant à ce que son nom ne soit pas divulgué.
L’organisation israélienne de défense des droits humains B’Tselem affirme que les Palestiniens sont confrontés à des abus et à des traitements inhumains dans les prisons israéliennes, considérant que ces pratiques relèvent d’une politique délibérée. Le groupe dénonce le refus d’accès aux soins médicaux, une alimentation inadéquate et des violences physiques.
Les militants dénoncent depuis longtemps l’emprisonnement massif des Palestiniens comme un outil de contrôle et d’occupation des territoires palestiniens, estimant que jusqu’à 40 % de la population palestinienne a été arrêtée à un moment donné. Israël affirme que son système pénitentiaire est conforme au droit international.
Israël a également interdit les célébrations de la libération, tirant des gaz lacrymogènes sur les familles et les journalistes rassemblés près de la prison d’Ofer, en Cisjordanie occupée. Un dépliant distribué par l’armée israélienne avertissait que les personnes présentes étaient surveillées et menaçait d’arrestations en cas de soutien à des « organisations terroristes ». Six proches de prisonniers ont affirmé avoir été visités par les services de sécurité israéliens ces derniers jours.
« Ils sont venus nous avertir de ne pas organiser de célébrations, de ne pas lever de drapeaux ou de banderoles, de ne pas nous rassembler dans le diwan [hall]. De nos jours, le plus difficile est de dire la vérité. »
Proche du prisonnier Hani al-Zeer a déclaré un proche du prisonnier Hani al-Zeer, qui a demandé à ne pas être identifié par crainte de représailles. Zeer a été emprisonné pendant 23 ans, et le parent, ainsi que le fils de Zeer, ont également été incarcérés à plusieurs reprises.
Au milieu de la joie, le chagrin était également présent. Plusieurs familles, informées par les services de sécurité israéliens de la libération imminente de leurs proches, ont été surprises de ne pas les voir descendre des bus lundi. Deux listes de prisonniers circulaient, l’une prévoyant une libération directe, l’autre une expulsion vers Gaza. Umm Abed, dont le frère devait être libéré, a été bouleversée d’apprendre qu’il pourrait être expulsé vers Gaza, ce qui rendrait toute rencontre extrêmement difficile.
« Cela fait deux jours que nous attendons sa libération ici. Nous sommes choqués d’entendre cela. Les Israéliens ont pris d’assaut notre maison et nous ont dit qu’il nous était interdit de faire toute sorte de célébration – donc il devrait être libéré. »
Umm Abed a déclaré, les larmes aux yeux. Elle attendait anxieusement l’arrivée des bus à Ramallah, espérant apercevoir son frère. Lorsque le dernier homme est descendu sans qu’il ne soit parmi eux, elle s’est effondrée en pleurs.
D’autres familles ont vécu la même déception, apprenant à la dernière minute que leurs proches étaient destinés à l’expulsion. Déploiement de combattants et de policiers du Hamas à Gaza.