Publié le 16 octobre 2025 à 12h45. Le cricket américain, en plein essor après avoir co-organisé la Coupe du monde masculine ICC T20, est secoué par une crise de gouvernance majeure, avec une suspension de l’instance dirigeante et une déclaration de faillite.
- L’instance dirigeante du cricket aux États-Unis, USA Cricket, a été suspendue par le Conseil international de cricket (ICC).
- L’organisation a déposé le bilan (chapitre 11) et est déchirée par des conflits internes entre ses administrateurs.
- L’ICC envisage de mettre en place un conseil d’administration intérimaire pour stabiliser la situation et assurer la préparation des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
À peine un an après avoir accueilli conjointement la Coupe du monde masculine ICC T20, le cricket américain traverse la période la plus tumultueuse de son existence. USA Cricket, l’organisme national chargé de développer ce sport en plein essor aux États-Unis, a été suspendu par le Conseil international de cricket (ICC) et a dû se placer sous la protection de la loi sur les faillites (chapitre 11). Cette situation est aggravée par une guerre ouverte entre les membres de son conseil d’administration.
L’organisation, qui incarnait jusqu’à récemment le potentiel du cricket aux États-Unis, est la première membre de l’ICC à déclarer faillite. Ce qui devait être un tremplin vers la reconnaissance olympique se transforme en une crise de gouvernance scrutée de près par l’ICC et le Comité olympique et paralympique américain (USOPC).
À l’approche des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 – où le cricket fera son retour après 128 ans d’absence – le plus grand marché en croissance de ce sport se retrouve au cœur d’une actualité inquiétante.
Des personnalités de premier plan envisagées pour une réorganisation
Selon un rapport de Forbes, l’ICC étudierait la possibilité de mettre en place un conseil d’administration intérimaire composé de figures influentes : l’ancien directeur financier de l’ICC, Faisal Hasnain, et l’ancienne PDG de PepsiCo et ancienne administratrice de l’ICC, Indra Nooyi.
Résidant tous deux aux États-Unis, ces deux experts apporteraient la crédibilité dont USA Cricket a désespérément besoin. Hasnain, fort d’une expérience significative au sein de l’ICC et des conseils d’administration du cricket au Pakistan et au Zimbabwe, est considéré comme un gestionnaire avisé connaissant les rouages financiers du jeu à l’échelle mondiale. Nooyi – qui a siégé six ans au conseil d’administration de l’ICC – possède le sérieux et le sens politique nécessaires pour rassurer les sponsors, les responsables olympiques et les parties prenantes gouvernementales.
Le conseil d’administration de l’ICC devrait discuter de cette proposition lors de sa prochaine réunion, dans l’optique de former un comité de normalisation chargé de superviser la transition d’USA Cricket vers la conformité.
« Ils ont détruit le rêve » : les administrateurs dénoncent
Si l’ICC cherche à stabiliser la situation, des sources internes révèlent que les divisions sont profondes. Le vote pour mettre fin à l’accord d’USA Cricket avec ACE s’est soldé par un résultat serré de 5 voix contre 4. Les administrateurs minoritaires, issus du groupe des quatre, dénoncent publiquement leurs collègues de la majorité, les accusant de graves manquements.
Trois administrateurs dissidents – Kuljit Singh Nijjar, Arjun Rao Gona et l’ancienne administratrice indépendante Patricia Whittaker – ont rendu publique cette semaine une déclaration intitulée « Ils ont détruit le rêve ». Cette déclaration, qui reprend en grande partie les allégations contenues dans leur procès en cours, les met à jour pour refléter leur point de vue sur les événements récents.
« Nous sommes la preuve vivante de ce qui arrive lorsque l’honnêteté est punie. Nous avons pris la parole pour défendre la transparence et avons été réduits au silence, exclus et humiliés, tandis que ceux qui ont causé le désastre se présentent aujourd’hui comme des héros. »
Déclaration commune de Kuljit Singh Nijjar, Arjun Rao Gona et Patricia Whittaker
Leur communiqué dénonce des années de manipulation, d’intimidation et de prises de décision non conformes aux statuts sous la présidence de Venu Pisike. La majorité du conseil d’administration est accusée d’avoir muselé les voix dissidentes, falsifié les documents et transformé la constitution « d’un rempart de l’équité en une arme de contrôle ».
Whittaker, avocate new-yorkaise et ancienne joueuse internationale des Antilles, qualifie la crise de crise morale.
« Nous avons vu comment ils ont déformé tous les principes pour se protéger. Ils ont brisé l’esprit du jeu et mis de côté tous ceux qui le défendaient. »
Patricia Whittaker, avocate et ancienne joueuse de cricket
Le groupe demande à l’ICC de supprimer le bloc majoritaire actuel, de réintégrer les administrateurs injustement licenciés, d’installer cinq nouveaux membres indépendants et de lancer un audit médico-légal complet des finances et de la gouvernance d’USA Cricket.
Des accusations de manipulation et de faillite
Une longue lettre du directeur en exercice, Atul Rai, adressée aux ligues et aux parties prenantes, contient également des allégations d’ingérence et de favoritisme – des accusations qu’il avait déjà formulées par le passé, mais qu’il actualise pour tenir compte des événements récents.
Rai affirme que ses alliés ont été nommés sans procédure régulière et que le président Pisike a invoqué la force majeure pour prolonger son propre mandat et celui des membres du conseil d’administration qui lui sont favorables au-delà des limites prévues par les statuts.
Il énumère une série de griefs :
- Manipulation des élections de 2023 et des listes électorales ;
- Dépenses non approuvées d’environ 500 000 $ US (environ 460 000 €) en frais juridiques en 2025 ;
- La rupture abrupte du partenariat avec ACE (un partenaire commercial qui avait investi 150 millions de dollars dans USA Cricket) ;
- Et la décision de déposer le bilan quelques minutes avant une audience devant un tribunal du Colorado.
Rai souligne qu’USA Cricket est devenu le premier membre de l’ICC à déclarer faillite et exhorte l’ICC à intervenir pour empêcher le président Venu Pisike et ses alliés d’aggraver la crise.
Procès, révoltes et bataille pour la légitimité
Ce qui a commencé comme des tensions au sein du conseil d’administration a dégénéré en une bataille juridique. Les présidents des ligues ont voté pour révoquer l’un des membres majoritaires du conseil d’administration, menaçant de bloquer le conseil d’administration à 4 contre 4. Un procès pour discrimination raciale, intenté par l’ancien cadre Kirk Greaves, est toujours en cours devant un tribunal fédéral.
Pour l’ICC et l’USOPC, les implications sont considérables. Tous deux ont averti USA Cricket en 2024 qu’un dysfonctionnement persistant pourrait entraîner la perte de sa reconnaissance en tant qu’organisme directeur national du sport. Sans cette certification, la participation des États-Unis aux Jeux olympiques pourrait être compromise – un scénario impensable il y a encore quelques mois.
Parallèlement, les opérations sur le terrain sont paralysées. Les tournées des équipes nationales ont été reportées et les championnats de jeunes ont été déplacés à la dernière minute.
Un moment décisif pour l’ICC
Les administrateurs familiers avec les discussions décrivent un plan axé sur la mise en place d’un comité de normalisation composé de cinq personnes, soutenu par des personnalités de premier plan telles que Hasnain et Nooyi, pour superviser les élections, auditer les finances et rétablir les relations avec l’ICC et l’USOPC.
L’approche de l’ICC, selon Forbes, témoigne de la conviction que le cricket américain reste trop précieux pour être abandonné, mais que le rétablissement de la crédibilité nécessitera une surveillance externe.
Une chance de sauver le rêve
Pour de nombreux acteurs du cricket américain, l’espoir est simple : que le prochain chapitre puisse enfin être écrit par des personnes libérées de tout engagement politique et de tout intérêt personnel. Si l’ICC met en place un conseil d’administration intérimaire dirigé par Nooyi et Hasnain, cela pourrait marquer le début d’une nouvelle ère. La capacité à se racheter ou à sombrer dans de nouvelles luttes intestines déterminera si l’aventure américaine du cricket survivra.