Publié le 17 octobre 2024 à 06h48. Un ancien pilote des Marines américains a fait appel jeudi de la décision d’Australie de l’extrader vers les États-Unis, où il est accusé d’avoir illégalement formé des aviateurs militaires chinois il y a plus d’une décennie. Daniel Duggan conteste le bien-fondé de la procédure d’extradition, dénonçant une manipulation politique.
- Daniel Duggan, un ancien pilote des Marines américains, a fait appel de son extradition d’Australie vers les États-Unis.
- Il est accusé d’avoir formé des pilotes militaires chinois en 2010 et 2012 sans autorisation.
- Son épouse et ses avocats dénoncent une instrumentalisation politique et des vices de procédure.
L’ancien pilote du Corps des Marines des États-Unis, Daniel Duggan, a contesté jeudi devant un tribunal de Canberra son extradition vers les États-Unis. Il est accusé d’avoir dispensé une formation à des pilotes militaires chinois alors qu’il travaillait comme instructeur pour la Test Flying Academy d’Afrique du Sud en 2012. Duggan a parcouru 350 kilomètres depuis une prison de Wellington, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, pour comparaître devant la Cour fédérale australienne.
Le juge James Stellios examinera l’affaire et rendra son verdict à une date ultérieure. L’acte d’accusation américain, rendu public fin 2022, allègue que Duggan a conspiré avec d’autres pour former des pilotes chinois en 2010 et 2012, sans les autorisations nécessaires. Les procureurs américains affirment qu’il a reçu environ 88 000 dollars australiens (61 000 dollars américains) et des voyages aux États-Unis, en Afrique du Sud et en Chine en échange de cette formation, présentée comme du « développement personnel ».
Duggan nie fermement ces accusations, les qualifiant de manœuvre politique. Il est détenu dans une prison à sécurité maximale depuis son arrestation en 2022, dans un supermarché près de son domicile en Nouvelle-Galles du Sud. L’ancien procureur général australien, Mark Dreyfus, avait approuvé son extradition en décembre dernier, mais ses avocats estiment que la procédure comporte des irrégularités.
Michelle Rowland, actuelle procureure générale, n’a pas revu la décision de son prédécesseur. Son bureau a déclaré dans un communiqué : « Le gouvernement prend note de la procédure engagée aujourd’hui devant la Cour fédérale concernant M. Duggan et ne fera aucun autre commentaire tant que l’affaire sera devant les tribunaux. »
Saffrine Duggan, épouse de l’accusé et mère de ses six enfants, a déclaré à ses partisans rassemblés devant le tribunal que Michelle Rowland pouvait « libérer Dan à tout moment ».
« Il est utilisé comme un pion dans une guerre idéologique entre les États-Unis et la Chine, et les agences gouvernementales australiennes ont permis que cela se produise et y participent volontiers. »
Saffrine Duggan
Elle a également souligné que son mari n’a enfreint aucune loi australienne et qu’il était citoyen australien au moment des faits reprochés.
L’avocat de Daniel Duggan, Christopher Parkin, a estimé devant le tribunal qu’il était « extraordinaire » qu’une personne puisse être extradée d’Australie pour des faits présumés commis en Afrique du Sud et relevant du droit américain. Duggan a servi 12 ans dans les Marines américains avant de s’installer en Australie en 2002, où il a acquis la nationalité australienne en janvier 2012, renonçant à sa nationalité américaine.