Publié le 20 octobre 2025 à 19h23. Un ultramarathon qui a viré au cauchemar pour un athlète néo-zélandais attaqué par deux ours noirs au Japon, une agression qui met en lumière la recrudescence des rencontres dangereuses entre humains et animaux sauvages dans le pays.
- Un coureur néo-zélandais a été grièvement blessé lors d’une attaque d’ours alors qu’il s’entraînait pour un ultramarathon au pied du mont Myoko.
- L’homme a subi de multiples morsures, notamment à un bras, et a dû subir trois opérations chirurgicales.
- Les attaques d’ours sont en augmentation au Japon, en partie à cause du changement climatique qui pousse les animaux à s’approcher des zones habitées.
L’entraînement pour un ultramarathon s’est transformé en lutte pour la survie pour Billy Halloran. Alors qu’il s’approchait de la fin de sa préparation au pied du mont Myoko, au Japon, le coureur néo-zélandais a été pris au dépourvu par la présence de deux ours noirs asiatiques adultes. Selon des informations de CNN, la rencontre a débuté lorsque Halloran s’est retrouvé face à face avec les animaux.
L’adrénaline a immédiatement envahi son corps, mais il savait qu’il devait agir vite. Sa seule chance était de reculer lentement, espérant que les ours ne le considéreraient pas comme une menace. Malheureusement, ses espoirs ont été rapidement déjoués. Alors qu’il passait l’endroit où les ours avaient disparu dans la forêt, l’un d’eux est revenu à l’improviste.
Dans un réflexe de survie, Billy Halloran a tenté de paraître plus grand et plus fort qu’il ne l’était réellement. Il s’est immobilisé, mais lorsque l’ours s’est précipité sur lui, il a crié de toutes ses forces. Ce moment était bien plus qu’un simple acte de courage : c’était un combat pour sa vie.
« Quand j’ai réalisé que je ne pouvais plus éviter l’attaque, j’ai instinctivement couvert mon visage avec ma main droite »,
Billy Halloran
Heureusement, l’ours n’a pas mordu son visage, mais ses mâchoires se sont refermées sur son avant-bras, brisant les os et provoquant un saignement abondant. L’attaque ne s’est pas arrêtée là. L’ours, après s’être apparemment blessé à la main, s’est déchaîné sur sa jambe, infligeant un coup violent au muscle du mollet. Ce n’est que lorsque l’animal a perdu intérêt qu’il a cessé d’attaquer et s’est éloigné.
Sans perdre une seconde, Billy a appelé sa femme, lui annonçant brièvement et avec terreur qu’il avait été attaqué par un ours et que son bras était dans un état critique. Sa femme s’est immédiatement rendue sur place et l’a retrouvé à quelques minutes de leur domicile, où une ambulance l’attendait. Les 40 minutes de trajet jusqu’à l’hôpital ont été une épreuve, marquées par une douleur insupportable.
À l’hôpital, Billy Halloran a subi trois interventions chirurgicales, dont une greffe osseuse prélevée sur son articulation de la hanche. Les 36 premières heures post-opératoires ont été particulièrement difficiles, selon ses propres dires. Il a subi des fractures à trois endroits et l’ours lui a littéralement arraché un morceau de chair.
L’athlète devra suivre une longue période de rééducation pour retrouver une vie normale. Son agression intervient alors que les attaques d’ours sont de plus en plus fréquentes au Japon. Cette année, le pays a enregistré un nombre record de victimes, avec sept personnes tuées et plus d’une centaine blessées. Les chercheurs estiment que cette augmentation est liée au changement climatique, qui pousse les ours à chercher de la nourriture de plus en plus près des habitations humaines.
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