West Ham est au bord du gouffre. Après une cinquième défaite consécutive à domicile, face à Brentford (2-0) lundi soir, le club londonien est pointé du doigt pour son manque de rythme, son jeu dépassé et une politique de recrutement jugée déficiente.
L’ancien défenseur de Liverpool, Jamie Carragher, n’a pas mâché ses mots, qualifiant la performance de West Ham de « choquante » et l’une des plus lentes qu’il ait vues en Premier League depuis longtemps. « Cela fait un moment que cela choque », a-t-il déclaré. « Ils sont loin, très loin, du club qui a remporté cette Coupe d’Europe avec David Moyes. » Carragher pointe du doigt une stratégie de transfert qui semble aller à l’encontre des tendances modernes du football.
« La propriété de West Ham est maintenant complètement différente de ce que nous voyons dans le club qui vient de les battre absolument sur leur propre terrain », a-t-il ajouté. « C’est presque un retour en arrière en termes de façon dont ils procèdent aux transferts. Ils regardent d’autres clubs qui ne sont pas à leur niveau, comme Brentford ou Brighton, et c’est frustrant. »
L’arrivée de Nuno Espirito Santo n’a pour l’instant pas eu l’effet escompté, avec trois matchs sans victoire. West Ham se retrouve en deuxième position depuis le bas du classement, avec seulement quatre points, et compte trois points d’avance sur Burnley, le premier relégable. Gary O’Neil, ancien entraîneur de Bournemouth et des Wolves, s’inquiète pour l’avenir du club.
« J’étais convaincu que West Ham irait bien tout au long de la saison », a-t-il confié. « Après avoir vu cela, j’ai de réelles inquiétudes à leur sujet. Ils ont l’air perdus d’un point de vue tactique, manquent de confiance et ne semblent pas jouer ensemble. » O’Neil souligne la domination de Brentford, qui a « complètement déchiré » West Ham sur son terrain.
Nuno Espirito Santo reconnaît l’inquiétude des supporters et l’impact négatif de l’atmosphère au stade de Londres. « Je pense que nous sommes tous inquiets », a-t-il admis. « Vous pouvez le ressentir chez nos propres fans. Cette inquiétude se transforme en silence, puis en anxiété. Nous avons un problème. » Il insiste sur la nécessité de redonner confiance à l’équipe et de renouer avec le public.
L’analyste Lewis Jones de Sky Sports estime que West Ham est en danger de relégation, pointant du doigt des années de mauvaises décisions en matière de recrutement et une équipe qui n’est pas à la hauteur des exigences de la Premier League. « Les équipes promues se battent fort et gagnent des points, mais les mauvaises équipes de Premier League vont être punies cette saison », a-t-il averti. « West Ham est vraiment à la casse. »