Durham, Caroline du Nord – L’université Duke a annoncé mardi l’engagement de Bryson Howard, jeune espoir du basketball américain classé parmi les 20 meilleurs joueurs de sa promotion (2026). Cette signature marque un premier pas important pour l’entraîneur Jon Scheyer dans la constitution de sa prochaine équipe.
Howard, âgé de 18 ans et fils de l’ancien joueur NBA Josh Howard, a choisi Duke après avoir également considéré les universités de Caroline du Nord et du Kentucky. Il a effectué une visite officielle sur le campus de Durham le mois dernier, une expérience qui semble avoir été déterminante dans sa décision.
« J’ai adoré ma visite à Duke », a déclaré Howard à ESPN. « J’ai passé beaucoup de temps avec les entraîneurs et les joueurs. Nous sommes allés dîner chez l’entraîneur Scheyer et c’était comme à la maison. »
L’ailier gaucher de 1,96 mètre a connu une progression fulgurante au cours des derniers mois, se hissant de non-classé à la 20e place du classement des joueurs de sa promotion. Il a affiché des statistiques impressionnantes avec Pro Skills sur le circuit Nike EYBL, avec une moyenne de 19,7 points et 6 rebonds par match, tout en réussissant 46,2 % de ses tirs à trois points (sur plus de cinq tentatives par match).
Les entraîneurs de Duke ont particulièrement apprécié ses qualités de tireur, sa mécanique de tir fluide et sa capacité à marquer de différentes manières. Howard est également un joueur polyvalent, capable de réceptionner des passes pour des paniers faciles et de s’infiltrer dans la raquette.
« Quand j’ai assisté à l’entraînement, j’ai vu que leur style de jeu correspondait à mon jeu », a-t-il expliqué. « L’entraînement a été très positif et plein d’énergie, avec un rythme de haut en bas. L’entraîneur Scheyer pense que je vais prospérer dans son système. »
Duke a réussi à attirer les meilleures classes de recrutement lors des deux dernières années, privilégiant le développement de jeunes talents plutôt que de compter sur des joueurs expérimentés provenant d’autres universités. À ce stade, l’équipe de Scheyer continue de cibler d’autres joueurs prometteurs tels que Jordan Smith (n°2), Cameron Williams (n°3), Austin Goosby (n°19) et Maxime Adams (n°26). Le meneur de jeu cinq étoiles Deron Rippey Jr. (n°18) est attendu sur le campus cette semaine, et le grand joueur canadien Maxime Meyer a visité l’université le week-end dernier.
Les Blue Devils ont également manifesté leur intérêt pour Sayon Keita, un espoir de 2027, qui a effectué une visite cet été, et envisagent la possibilité d’un reclassement en 2026 pour le centre du FC Barcelone.