Publié le 24 octobre 2025 17:56:00. Amazon a dévoilé cette semaine de nouveaux systèmes de robotique et d’intelligence artificielle, tout en étant confronté à des questions sur l’impact potentiel de l’automatisation sur ses effectifs, après la publication d’un rapport du New York Times évoquant une possible réduction de 75 % des emplois d’ici 2033.
- Amazon présente ses dernières avancées en matière de robotique, notamment les systèmes Blue Jay et le projet Eluna, conçus pour améliorer la sécurité et l’efficacité dans ses entrepôts.
- Un rapport du New York Times révèle qu’Amazon envisage d’automatiser une part importante de ses opérations, ce qui pourrait entraîner une diminution significative des embauches.
- La direction d’Amazon insiste sur le fait que l’automatisation vise à améliorer les conditions de travail et à créer de nouveaux emplois, plutôt qu’à remplacer la main-d’œuvre.
L’entreprise américaine a présenté mardi dernier, lors de son événement « Delivering the Future » à Milpitas, en Californie, ses dernières innovations en matière de robotique et d’intelligence artificielle (IA). Ces technologies, selon Amazon, devraient rendre le travail dans ses entrepôts et ses services de livraison plus sûr et plus performant.
Cependant, la vision d’Amazon contraste avec les inquiétudes soulevées par un article du New York Times, publié la veille de l’événement. Le quotidien américain rapporte, en s’appuyant sur des documents internes et des témoignages, qu’Amazon pourrait automatiser jusqu’à 75 % de ses opérations d’ici 2033. Selon ces sources, l’équipe de robotique prévoit que cette automatisation permettra de « stabiliser la courbe d’embauche » d’Amazon au cours des dix prochaines années, évitant ainsi d’embaucher plus de 600 000 travailleurs, même en cas de croissance des ventes.
Amazon a réagi en affirmant que les documents cités étaient incomplets et ne reflétaient pas sa stratégie globale en matière de recrutement.
Lors de l’événement, Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics, a présenté les systèmes les plus récents de l’entreprise : Blue Jay, une configuration coordonnant plusieurs bras robotiques pour le prélèvement, le stockage et le regroupement des articles, et le projet Eluna, un modèle d’IA agentique conçu pour assister les équipes opérationnelles.
S’adressant ensuite aux journalistes, Tye Brady a déclaré :
« Quand vous écrivez sur Blue Jay ou sur le projet Eluna… J’espère que vous vous souvenez que le vrai sujet ne concerne pas les robots. Le vrai sujet concerne les gens et l’avenir du travail que nous construisons ensemble. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
Selon lui, les avantages pour les employés sont évidents : Blue Jay prend en charge les tâches répétitives et physiquement exigeantes, tandis que le projet Eluna contribue à identifier les risques pour la sécurité avant qu’ils ne se produisent. En automatisant les tâches routinières, l’IA permet aux employés de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée, grâce aux programmes de formation proposés par Amazon.
Tye Brady a également souligné qu’Amazon était l’entreprise ayant créé le plus grand nombre d’emplois aux États-Unis au cours de la dernière décennie, et qu’elle prévoyait d’embaucher 250 000 travailleurs saisonniers cette année.
Il a lancé un message aux employés de première ligne :
« Ces systèmes ne sont pas des prototypes. Ce sont de véritables outils conçus pour vous, pour rendre votre travail plus sûr, plus intelligent et plus gratifiant. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
« Pénible, banal et répétitif »
Lors d’une conférence de presse, un journaliste a fait référence au rapport du New York Times et a demandé à Tye Brady si la main-d’œuvre d’Amazon pourrait diminuer dans les proportions évoquées dans le document.
Tye Brady n’a pas répondu directement à la question, mais a qualifié cette hypothèse de spéculation, estimant qu’il était impossible de prédire l’avenir sur une décennie. Il a plutôt mis en avant les investissements réalisés par Amazon dans la robotique au cours des dix dernières années, soulignant que l’entreprise avait créé des centaines de milliers d’emplois, dont certains étaient entièrement nouveaux, tout en améliorant la sécurité.
Il a affirmé que l’objectif d’Amazon était d’augmenter le nombre de travailleurs, et non de les remplacer, en concevant des machines qui facilitent et sécurisent le travail. L’entreprise, a-t-il ajouté, continuera à utiliser la robotique collaborative pour atteindre son objectif principal : offrir aux clients le plus large choix possible au meilleur prix.
Dans un entretien accordé à GeekWire après la conférence de presse, Tye Brady a expliqué que la robotique visait à supprimer les tâches « pénibles, banales et répétitives » des entrepôts, tout en valorisant les compétences humaines telles que le raisonnement, le jugement et le bon sens.
« Les vrais leaders dirigeront avec espoir – avec l’espoir que la technologie fera du bien aux gens. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
Interrogé sur la possibilité d’un entrepôt entièrement automatisé et sans personnel, Tye Brady a rejeté cette idée.
« L’automatisation à 100 % n’existe pas. Cela n’existe pas. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
Il a insisté sur la conception de machines réellement utiles, capables d’améliorer la sécurité, d’accroître l’efficacité et de créer de nouveaux emplois techniques.
Lorsqu’on lui a demandé si Amazon remplaçait les mains humaines par des robots, Tye Brady a répondu :
« Les gens sont bien plus que des mains. Vous percevez l’environnement. Vous comprenez l’environnement. Vous savez quand mettre les choses ensemble. Les gens l’ont toujours fait. Cela ne remplace pas une main. Ce n’est pas la bonne façon de voir les choses. Cela augmente le cerveau humain. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
Il a cité en exemple le nouveau centre de distribution d’Amazon à Shreveport, en Louisiane, affirmant que cette installation hautement automatisée traitait les commandes plus rapidement que les générations précédentes, tout en créant environ 2 500 nouveaux emplois qui n’existaient pas auparavant.
« Ce n’est pas une perte nette d’emplois. Cela crée plus d’efficacité au travail – et plus d’emplois dans différents secteurs. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
Le rapport du New York Times présentait une vision différente de l’impact de Shreveport sur l’emploi. Décrivant l’installation comme « l’entrepôt le plus avancé d’Amazon » et un « modèle pour les futurs centres de distribution robotisés », l’article indiquait que l’usine employait environ 1 000 robots.
Le quotidien a rapporté, en se basant sur des documents internes, que l’automatisation avait permis à Amazon d’employer environ 25 % de travailleurs en moins l’année dernière par rapport à ce qu’elle aurait fait sans les nouveaux systèmes. Et, avec l’ajout de robots supplémentaires l’année prochaine, l’entreprise s’attend à ce que le site ait besoin d’environ deux fois moins de personnel pour traiter des volumes d’articles similaires.
Wall Street anticipe des économies importantes
Les analystes financiers prennent au sérieux l’impact potentiel de l’automatisation. Une note de recherche de Morgan Stanley, publiée mercredi – le jour même de l’événement Amazon et en réponse directe au rapport du New York Times – a estimé que les projections du journal étaient conformes à l’analyse de la banque d’investissement.
Plutôt que de rejeter le rapport comme étant spéculatif, Brian Nowak de Morgan Stanley a considéré les données de l’article comme crédibles. Les analystes ont estimé que le projet d’Amazon de construire environ 40 entrepôts robotisés de nouvelle génération d’ici 2027 était « conforme à notre estimation du déploiement des entrepôts robotisés ».
Plus précisément, Morgan Stanley a estimé les gains d’efficacité à plusieurs milliards de dollars. Ses modèles précédents prévoyaient des économies annuelles de 2 à 4 milliards de dollars d’ici 2027. En se basant sur l’information du New York Times selon laquelle Amazon s’attend à « éviter d’embaucher plus de 160 000 employés d’entrepôt aux États-Unis d’ici 2027 », les analystes ont recalculé que les économies pourraient atteindre jusqu’à 10 milliards de dollars par an.
Lors de l’événement, le langage utilisé par les dirigeants d’Amazon était conforme aux recommandations internes de l’entreprise en matière de communication, telles que révélées par le New York Times.
Selon le quotidien, des documents internes conseillaient aux employés d’éviter les termes « automatisation » et « IA » et de privilégier un langage collaboratif comme « technologie avancée » et « cobots » – abréviation de robots collaboratifs – dans le cadre d’une stratégie globale visant à « contrôler le récit » autour de l’automatisation et du recrutement.
Sur scène, les propos de Tye Brady reflétaient cette approche. Il a systématiquement présenté la stratégie robotique d’Amazon comme une stratégie d’augmentation et non de remplacement, décrivant les nouveaux systèmes comme des outils conçus pour les personnes.
Dans un entretien ultérieur, Tye Brady a déclaré qu’il n’appréciait pas le terme « intelligence artificielle », préférant désigner la technologie simplement par le terme « machines ».
« Le renseignement est à nous. L’intelligence est une chose essentiellement humaine. »
Tye Brady, directeur technique d’Amazon Robotics
À lire aussi
