Gaza : une escalade de la violence fait au moins 50 morts après des frappes israéliennes en représailles. L’offensive militaire, ordonnée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, intervient après des accusations de violations du cessez-le-feu par le Hamas et la mort d’un soldat israélien.
Au moins 50 Palestiniens, dont 22 enfants, ont été tués et environ 200 autres blessés dans une série de frappes israéliennes menées mardi soir sur la bande de Gaza, selon les services de secours locaux et les hôpitaux.
Les frappes ont visé des habitations, des écoles et des immeubles résidentiels dans plusieurs villes de Gaza : Gaza, Beit Lahia (nord), Bureij et Nuseirat (centre), ainsi que Khan Younis (sud). Des témoins à Gaza ont décrit des « colonnes de feu et de fumée » s’élevant dans le ciel, tandis que des explosions secouaient les quartiers résidentiels.
Le Premier ministre Netanyahu a ordonné à l’armée de mener des « frappes fortes » à Gaza, sans préciser dans un premier temps les raisons de cette décision. Son ministre de la Défense, Israel Katz, a accusé le Hamas d’avoir franchi une « ligne rouge » en lançant une attaque contre des soldats israéliens et en entravant la restitution des corps d’otages décédés.
« Le Hamas paiera plusieurs fois pour avoir attaqué les soldats et pour avoir violé l’accord de restitution des otages tombés », a déclaré Israel Katz.
L’armée israélienne a annoncé mercredi matin la mort d’un soldat réserviste, le sergent-chef Yona Efraim Feldbaum, tué lors d’une attaque dans la ville de Rafah. Selon une source militaire, le sergent Feldbaum a été touché par des tirs alors qu’un véhicule d’une équipe du génie militaire déminait un tunnel souterrain. Des missiles antichars ont également été tirés sur un autre véhicule blindé, sans faire de blessés.
Le Hamas a nié toute implication dans l’attaque de Rafah et a réaffirmé son attachement au cessez-le-feu. Le groupe a également annoncé qu’il reportait la restitution du corps d’un otage, récupéré la veille, en raison de ce qu’il qualifie de « violations » israéliennes.
« Le Hamas affirme qu’il n’a aucun lien avec la fusillade à Rafah et affirme son attachement à l’accord de cessez-le-feu », a déclaré un communiqué du groupe.
Les États-Unis ont minimisé les craintes d’une reprise des hostilités à grande échelle. Le président Donald Trump a déclaré que « rien » ne mettrait en péril le cessez-le-feu, tout en estimant qu’Israël devait « riposter » lorsque ses soldats étaient pris pour cible. Le vice-président JD Vance a affirmé que le cessez-le-feu « tenait » malgré de « petites escarmouches ».
Par ailleurs, le bureau de Netanyahu a accusé le Hamas d’avoir remis un cercueil contenant les restes d’Ofir Tzarfati, un otage israélien dont le corps avait été retrouvé par les forces israéliennes en décembre 2023, ce qui constituerait une « violation claire » de l’accord de cessez-le-feu. Le Hamas a rejeté ces accusations, les qualifiant de « sans fondement » et accusant Israël de chercher à justifier de nouvelles actions agressives.
Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a condamné ce qu’il a qualifié de « fausse récupération » et a précisé que son équipe sur place n’avait pas été informée de la présence des restes avant son arrivée. « Il est inacceptable qu’une fausse reprise ait été mise en scène, alors que tant de choses dépendent du respect de cet accord et alors que tant de familles attendent encore avec impatience des nouvelles de leurs proches », a déclaré le CICR.
L’accord de cessez-le-feu, négocié par les États-Unis, l’Égypte, le Qatar et la Turquie, visait à mettre en œuvre la première étape du plan de paix en 20 points de Trump pour Gaza. Il prévoyait la libération de 48 otages vivants et décédés par le Hamas dans les 72 heures suivant son entrée en vigueur, le 10 octobre. 20 otages israéliens vivants ont été libérés le 13 octobre en échange de 250 prisonniers palestiniens et de 1 718 détenus de Gaza. Israël a également remis les corps de 195 Palestiniens en échange des corps de 13 otages israéliens et de deux otages étrangers (thaïlandais et népalais).