Publié le 26 octobre 2023 10:32:00. L’élimination surprise de Liverpool en Coupe de la Ligue face à Crystal Palace, obtenue avec une équipe largement remaniée, place l’entraîneur Arne Slot sur la sellette et relance les doutes quant à sa gestion de l’effectif.
- Liverpool a subi sa sixième défaite en sept matchs, une série noire inédite depuis 1953.
- Arne Slot a justifié sa composition d’équipe par un effectif réduit et la volonté de donner leur chance aux jeunes joueurs.
- Les critiques se multiplient, notamment de la part d’anciens joueurs, qui jugent les explications de l’entraîneur néerlandais insatisfaisantes.
La pluie battante sur Anfield a semblé refléter le moral en berne des supporters de Liverpool après l’élimination inattendue face à Crystal Palace en Coupe de la Ligue. Cette défaite, la sixième en sept rencontres pour les Reds, a ravivé les inquiétudes et mis l’entraîneur Arne Slot sous pression. L’équipe, championne nationale en titre, connaît une période de turbulences après un début de saison prometteur.
Slot avait choisi de laisser au repos plusieurs joueurs clés, dont Virgil van Dijk, Mo Salah, Florian Wirtz et Cody Gakpo, pour aligner une formation rajeunie avec des jeunes joueurs comme Kieran Morrison, Trey Nyoni et Rio Ngumoha. L’entraîneur a défendu son choix en invoquant un nombre limité de joueurs disponibles (seulement 15, selon ses dires) et la tradition du club de donner une chance aux jeunes en Coupe de la Ligue. « Nous n’avions que 15 joueurs en forme disponibles », a-t-il expliqué. « Et ce club a toujours choisi de donner des opportunités aux jeunes joueurs dans cette compétition. Cela m’a semblé être la bonne décision. Je ne l’ai pas regretté après ce résultat. »
Malgré ces justifications, la défaite a été mal accueillie. L’ancien défenseur Stephen Warnock a critiqué l’attitude de Slot sur BBC Radio 5 Live, la qualifiant de « évasive et pleine d’excuses ». « Si vous savez que vous jouez la Ligue des Champions, vous savez que ce calendrier en fait partie. Ensuite, vous devez vous assurer que votre sélection est suffisamment forte. »
Même l’entraîneur de Crystal Palace, Oliver Glasner, a exprimé son étonnement face aux justifications de Slot, estimant qu’il était « irrespectueux » de suggérer que Liverpool avait aligné une équipe affaiblie. « J’ai vu Gomez jouer pour l’Angleterre, Mac Allister est champion du monde, Chiesa est international pour l’Italie. C’est toujours une équipe pleine de qualité », a-t-il déclaré.
Le calendrier s’annonce chargé pour Liverpool, avec des rencontres cruciales contre Aston Villa, le Real Madrid et Manchester City dans les dix prochains jours. Une semaine réussie pourrait apaiser les tensions, mais de nouveaux faux pas pourraient mettre Slot dans une situation délicate. L’entraîneur néerlandais, conscient de la pression, a déclaré : « Quand vous travaillez à Liverpool, vous savez que la pression est toujours là. » Il a toutefois souligné l’importance de la semaine à venir : « Mais ce sera effectivement une semaine importante pour nous. Nous devons réagir. » Il a également évoqué les blessures de joueurs comme Isak, Jones, Gravenberch et Frimpong, qui limitent ses options.
« Quand vous travaillez à Liverpool, vous savez que la pression est toujours là. »
Arne Slot, entraîneur de Liverpool