Publié le 3 novembre 2025 à 00h01. Un centre dédié à la recherche et aux soins des maladies du motoneurone (SLA) a ouvert ses portes à Leeds, au Royaume-Uni, en hommage à l’ancien joueur de rugby Rob Burrow, décédé l’an dernier. Cette initiative, fruit d’une vaste campagne de financement, représente une avancée majeure pour les personnes atteintes de cette maladie neurodégénérative.
- Le Centre Rob Burrow pour les maladies du motoneurone est le premier établissement du Royaume-Uni entièrement dédié aux soins, à la recherche, à l’éducation et au soutien holistique des personnes atteintes de SLA.
- La construction du centre a été rendue possible grâce à une collecte de fonds de 6,8 millions de livres sterling (environ 7,9 millions d’euros), menée par Leeds Hospitals Charity avec le soutien de Kevin Sinfield, ancien coéquipier de Rob Burrow.
- Plus de 17 000 donateurs ont contribué à la création du centre, qui a été conçu en collaboration avec les patients, leurs familles et les professionnels de la santé.
L’ouverture officielle du centre, situé à l’hôpital Seacroft de Leeds, a été saluée comme un moment décisif dans la prise en charge des maladies du motoneurone. Il s’agissait d’un projet cher au cœur de Rob Burrow, qui a lutté contre la SLA pendant plus de quatre ans avant de succomber à la maladie en juin 2024. Le centre est également le fruit de la vision du Dr Agam Jung, son consultant.
Le Dr Jung, neurologue consultant au Leeds Teaching Hospitals NHS Trust et directeur du centre, a souligné l’importance de considérer les patients comme des individus à part entière, et non comme de simples pathologies.
« Cette idée de construire ce centre a germé il y a cinq ans – un héritage de la force de Rob, du soutien de sa famille et de la compassion d’une communauté entière. »
Dr Agam Jung, directeur du Centre Rob Burrow
Il a également exprimé sa gratitude envers tous ceux qui ont contribué à la réalisation de ce projet.
La directrice générale de Leeds Hospitals Charity, Esther Wakeman, a rappelé l’ampleur du soutien reçu lors du lancement de la campagne de financement en septembre 2021.
« Nous n’aurions jamais pu imaginer l’effusion de soutien que nous recevrions, de tout le pays. En seulement trois ans, nous avons pu atteindre l’objectif de 6,8 millions de livres sterling. »
Esther Wakeman, directrice générale de Leeds Hospitals Charity
Elle a particulièrement remercié Kevin Sinfield pour ses efforts de collecte de fonds exceptionnels en l’honneur de son ami Rob, et a souligné son engagement continu.
Sally Hughes, directrice des services et des partenariats à l’association MND, a déclaré que le centre « marque un moment transformateur dans les soins prodigués aux personnes atteintes de MND à Leeds et dans le West Yorkshire ».
« Cet établissement spécialement conçu, inspiré par notre défunt mécène, offrira un environnement de soutien et de compassion à toutes les personnes touchées par la SLA – à la personne diagnostiquée et à sa famille également, ce qui est si important face à une maladie qui change la vie. »
Sally Hughes, directrice des services et des partenariats à l’association MND
Rob Burrow est décédé à l’âge de 41 ans après une lutte de quatre ans et demi contre la SLA. L’inauguration du centre a eu lieu le jour de l’annonce de son décès, sa famille exprimant sa conviction qu’il « regardait d’en haut et souriait ».
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