El Fasher, Soudan – Mohamed Khamis Douda, figure de proue de l’aide humanitaire et témoin essentiel de la crise au Darfour, a été assassiné par les Forces de soutien rapide (RSF) après l’assaut de la ville d’El Fasher le 26 octobre. Son engagement à dénoncer les atrocités commises contre les civils, malgré les menaces et le siège, a fait de lui une cible.
Depuis des mois, les miliciens des RSF traquaient activement Douda, interrogeant les rares personnes parvenant à fuir El Fasher pour savoir s’il se trouvait encore dans la ville assiégée. Ils diffusaient des vidéos menaçantes, espérant qu’elles atteindraient le militant, ce qui fut le cas. Malgré la faim et la peur constantes, Douda est resté sur place, déterminé à alerter le monde sur la situation désespérée des habitants.
En tant que porte-parole du camp de personnes déplacées de Zamzam, Douda s’était retrouvé au cœur de l’une des pires catastrophes humanitaires au monde. Il avait été blessé lors du massacre perpétré par les RSF à Zamzam en avril, qui avait fait des centaines de morts, et avait dû se réfugier à El Fasher pour sa sécurité.
Douda avait régulièrement contacté la presse, notamment The Guardian, pour rendre compte de sa lutte quotidienne pour la survie dans une ville que beaucoup considéraient comme condamnée à tomber aux mains des RSF. Il décrivait un quotidien marqué par la faim, les bombardements incessants et la surveillance constante par des drones.
« Je me réveille chaque matin fatigué des efforts de la veille. Notre premier combat est la faim impitoyable et le second est le bombardement constant de l’artillerie », avait-il témoigné le 4 août. « Même la lueur d’une cigarette peut alerter les drones qui survolent. Ainsi, une fois le repas terminé, il n’y a plus rien d’autre à faire que de rester assis en silence, écoutant le bourdonnement du drone et les explosions. C’est notre quotidien, nous vivons dans l’espoir que ce cauchemar se termine un jour. »
Dans les semaines précédant la chute d’El Fasher, Douda se sentait constamment observé par des drones. Il passait ses nuits dans un abri de fortune, un conteneur métallique enfoui dans le sol, terrifié par les explosions et le bourdonnement des appareils.
La situation alimentaire à El Fasher s’était dramatiquement détériorée. Après avoir épuisé les réserves de mil et de sorgho, les habitants étaient contraints de consommer l’ombal, un résidu de la production d’huile d’arachide habituellement destiné aux animaux. À la fin, selon Douda, les gens mangeaient même des peaux de bétail.
Malgré ses propres difficultés, Douda continuait d’aider les autres, en distribuant de la nourriture et de l’eau, et en organisant les enterrements des victimes. Il avait également documenté les violations des droits humains, ce qui, selon certains, avait attiré l’attention des RSF.
Le 11 août, il avait rapporté : « Je me suis réveillé au son des explosions dans la partie nord de la ville, près du camp de personnes déplacées d’Abu Shouk. Puis j’ai entendu un rugissement venant du sud-est. J’ai levé les yeux et j’ai vu deux drones. Je me suis précipité vers les maisons voisines et leur ai dit de se mettre à l’abri. » Il avait participé aux secours après des bombardements qui avaient fait 60 morts et 100 blessés.
« Alors il vaut mieux que nous restions ici jusqu’à la fin », avait-il déclaré à un ami qui envisageait de fuir, après avoir vu des vidéos de jeunes hommes torturés par les RSF sur la route d’El Fasher à Tawila.
En septembre, les RSF avaient intensifié leur offensive sur El Fasher, attaquant les régions d’Abu Shouk et de Daraja Oula, et tuant des dizaines de personnes dans une mosquée. Douda avait alors témoigné de l’impossibilité pour les habitants de se déplacer, contraints de rester cloîtrés dans leurs abris de fortune, malgré la chaleur accablante.
« Je ne peux plus quitter la maison, même pour aller chercher à manger », avait-il écrit le 24 septembre. « Dès que quelqu’un bouge, les drones attaquent. Je passe tout mon temps à réfléchir à la façon dont je peux m’échapper de la ville, mais malgré tous mes efforts, je n’arrive pas à trouver comment. J’ai entendu dire que les RSF essayaient de me retrouver parce que je m’insurge contre eux. Chaque jour, les RSF se rapprochent et sont prêtes à tuer tout le monde à El Fasher. Le monde doit agir rapidement. »
Malgré ses alertes répétées, la situation n’a pas évolué. Suite à l’assaut du 26 octobre, des informations ont fait état d’arrestations, notamment celle du journaliste d’Al Jazeera, Mouammar Ibraheem, et du meurtre de Siham Hassan, une ancienne députée qui avait contribué à l’aide alimentaire à El Fasher.
« C’est la perte de toute une génération de militants soudanais et de jeunes soudanais, qui ont non seulement mené la révolution [de 2019] et ont vécu les valeurs de paix, de justice et de liberté », a déclaré Shayna Lewis, de l’organisation Prévenir et mettre fin aux atrocités de masse. « Cette génération est stratégiquement anéantie avec les rapports sur les listes que RSF possède de membres de la société civile. »
Shayna Lewis a décrit Douda comme un héros qui a donné sa vie pour dénoncer les atrocités commises à Zamzam et à El Fasher. « Je ne peux pas exagérer à quel point la mort de Mohamed représente une perte pour la communauté plus large de la société civile, pour le Soudan en tant que pays, perdant l’un des véritables héros de la guerre. »
Pour aller plus loin