Publié le 6 novembre 2025 à 02h23. Chelsea affronte Qarabağ en Azerbaïdjan dans le cadre de la phase de championnat de la Ligue des Champions, un déplacement éprouvant qui rappelle les voyages fréquents du club londonien vers l’Est ces dernières années.
- Chelsea se rend à Bakou pour affronter Qarabağ, un match qui débutera à 21h45 heure locale, alors qu’il sera 17h45 GMT.
- Qarabağ a réalisé un parcours impressionnant en phase de qualification, battant Shelbourne, Shkëndija et Ferencváros.
- L’entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, prévoit une rotation de son effectif en raison du voyage exigeant et du match de Premier League à venir contre Wolverhampton.
Chelsea est habitué aux longs voyages en Europe de l’Est dans sa quête de succès continentaux. Cette fois, les Blues devront parcourir près de 8 000 kilomètres (5 000 milles) pour affronter Qarabağ, la capitale azerbaïdjanaise, mercredi soir. Le match de la phase de championnat de la Ligue des Champions s’annonce comme un défi logistique, avec six heures de vol aller et six heures de retour.
Qarabağ a surpris de nombreux observateurs en atteignant cette phase de la compétition. L’équipe, dirigée par Gurban Gurbanov, a éliminé successivement les Irlandais de Shelbourne, les Macédoniens de Shkëndija et les Hongrois de Ferencváros. Leur parcours a été couronné par une victoire éclatante 3-2 contre Benfica, qui a même coûté son poste à l’entraîneur lisboète Bruno Lage. Ils ont confirmé leur bonne forme en s’imposant également face à Copenhague, qui avait rencontré des difficultés lors de son déplacement à Bakou.
Malgré une récente défaite contre l’Athletic Club, Qarabağ aborde cette rencontre avec confiance. L’équipe azerbaïdjanaise devra ensuite affronter Naples et Liverpool, tout en recevant l’Ajax et l’Eintracht Francfort. L’avantage de jouer à domicile pourrait s’avérer crucial pour leur succès en phase de championnat.
Bakou, la capitale la plus basse du monde (à 28 mètres sous le niveau de la mer), n’est pas un terrain inconnu pour Chelsea. Les Blues s’y sont déjà rendus lors de la phase de groupes de la Ligue des Champions 2017-2018, affrontant Qarabağ dans un stade olympique plus grand et remportant une victoire 4-0. Deux ans plus tard, Chelsea est revenu à Bakou pour remporter la finale de la Ligue Europa 2019 contre Arsenal, sur le score de 4-1.
La saison dernière, Chelsea avait déjà été confronté à un voyage particulièrement long en phase de championnat de l’Europa Conference League, parcourant 12 875 kilomètres (8 000 milles) aller-retour pour affronter Astana au Kazakhstan, un trajet de 16 heures en avion. Cette année, les hommes d’Enzo Maresca ont eu la chance d’éviter un déplacement aussi lointain, Kairat Almaty, un autre club kazakh, n’ayant pas été tiré au sort.
Enzo Maresca devrait profiter de cette occasion pour faire tourner son effectif et donner du temps de jeu à certains joueurs moins utilisés. Il avait déjà adopté cette stratégie lors de la victoire contre Astana, et devrait à nouveau aligner une équipe remaniée, bien qu’il dispose d’un effectif plus solide cette saison.
« Nous devons faire une rotation »,
Enzo Maresca, entraîneur de Chelsea
L’Italien a également souligné l’importance de gérer la fatigue de ses joueurs, avec un match de Premier League contre Wolverhampton à venir. « Nous revenons à Londres tôt le matin. C’est un emploi du temps exigeant, mais nous allons essayer de nous adapter », a-t-il déclaré.
Les coups de pied arrêtés et les lancers longs, qui sont souvent décisifs en Premier League, pourraient s’avérer une arme précieuse pour Chelsea à Bakou, surnommée la « Ville des vents ». Les Blues s’attendent à remporter une victoire convaincante, mais devront rester concentrés pour surmonter les difficultés liées à ce déplacement éprouvant.
