Publié le 6 novembre 2024. Rheinmetall s’allie à des entreprises allemandes spécialisées dans les technologies propres pour développer une production locale de carburants synthétiques destinés à l’armée et aux infrastructures critiques, une initiative visant à réduire la dépendance aux combustibles fossiles et à renforcer la résilience énergétique de l’Europe.
- Rheinmetall, en collaboration avec Ineratec, Greenlyte Carbon et Sunfire, lance le projet « Giga PtX » pour produire des carburants synthétiques (e-fuels).
- L’objectif est de permettre aux forces armées européennes, notamment allemandes, de produire leur propre carburant sur place, indépendamment des chaînes d’approvisionnement mondiales.
- Sunfire, un acteur clé du projet, envisage une introduction en bourse après une récente levée de fonds de 500 millions d’euros.
Face aux incertitudes géopolitiques et à la nécessité de sécuriser son approvisionnement énergétique, l’Allemagne et l’Europe se lancent dans la production de carburants synthétiques. Le groupe d’armement Rheinmetall prend les devants en s’associant à des acteurs innovants du secteur des technologies propres pour développer une filière de production locale et résiliente.
Le projet « Giga PtX » repose sur un réseau de plusieurs centaines d’usines modulaires, capables de produire jusqu’à 7 000 tonnes de carburant par an (diesel, diesel marin ou kérosène). Rheinmetall assure la conception de ces installations et se dit prêt à démarrer la production immédiatement. Selon Birgit Görtler, vice-présidente des ventes d’hydrogène,
« Nous sommes littéralement prêts à renforcer la résilience énergétique en Allemagne et en Europe. »
Birgit Görtler, vice-présidente des ventes d’hydrogène, Rheinmetall
Plusieurs entreprises allemandes contribuent à cette ambition. La startup Ineratec de Karlsruhe, qui a levé 118 millions d’euros en 2023, est responsable du cœur de l’usine, le procédé RWGS (reverse water gas shift) qui convertit l’hydrogène et le dioxyde de carbone en carburants synthétiques. Greenlyte Carbon, basée à Essen, apporte sa technologie de captage du carbone directement dans l’air, fournissant ainsi une matière première essentielle. Enfin, Sunfire, spécialiste de l’électrolyse, dont le siège est à Dresde, est en pleine expansion et prépare une introduction en bourse après une levée de fonds significative en mars 2024 : 500 millions d’euros, auxquels s’ajoutent un prêt de 100 millions d’euros et 200 millions d’euros de subventions européennes via la Banque européenne d’investissement. L’entreprise emploie actuellement environ 650 personnes en Allemagne et en Suisse et compte parmi ses clients RWE et Salzgitter.
Selon Armin Papperger, PDG de Rheinmetall,
« La préparation à la guerre nécessite une infrastructure énergétique résiliente. En cas de situation de défense, le maintien des chaînes d’approvisionnement en combustibles fossiles sera un défi pour les pays européens. »
Armin Papperger, PDG de Rheinmetall
Le projet « Giga PtX » s’inscrit donc dans une logique de renforcement de la sécurité énergétique et de l’autonomie stratégique de l’Europe, tout en dynamisant l’écosystème des startups spécialisées dans les technologies propres et en bénéficiant du soutien financier des pouvoirs publics et de l’Union européenne.