Publié le 7 novembre 2025 à 06h27. L’équipe irlandaise de rugby se prépare à affronter le Japon à Dublin après une défaite amère face à la Nouvelle-Zélande, marquée par une réaction forte au sein du groupe et des changements significatifs dans la composition de l’équipe.
- Andy Farrell a opéré huit changements dans l’équipe pour le match contre le Japon.
- Les joueurs et l’encadrement irlandais insistent sur la nécessité d’une auto-critique « brutale » suite à la défaite contre les All Blacks.
- Caelan Doris, de retour de blessure, captainera l’équipe irlandaise.
La défaite de samedi dernier face à la Nouvelle-Zélande (29-20) a laissé des traces profondes dans le camp irlandais. Au-delà du résultat, c’est la manière dont le match s’est déroulé, notamment le dernier quart-temps où l’Irlande a concédé trois essais, qui a suscité une vive réaction. Dès la fin de la rencontre, le sélectionneur Andy Farrell a annoncé qu’une évaluation « brutalement honnête » serait menée. Cette ligne de conduite a été reprise par les joueurs, comme Johnny Sexton et Craig Casey, lors de leurs récentes interventions auprès des médias.
En conséquence, Farrell a remanié son équipe pour le match de ce week-end contre le Japon à l’Aviva Stadium. Huit changements ont été apportés à la composition de l’équipe. Bien qu’un tel remaniement était prévisible compte tenu du voyage en provenance de Chicago, le message envoyé est clair : l’Irlande doit réagir et afficher une attitude plus déterminée.
« C’est ce que je veux voir plus que tout, et c’est que nous défendions quelque chose, que nous leur apportions notre jeu et que nous tirions quelques leçons de la semaine dernière. »
Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande
Lorsqu’on lui a demandé de préciser ce « quelque chose » qu’il souhaitait voir défendu, Farrell a exprimé sa frustration face à la perte de contrôle observée dans le dernier quart-temps du match contre la Nouvelle-Zélande. Il a souligné l’importance d’une attitude plus combative, tant sur le plan physique que mental.
« Nous avons discuté de tous les détails sur lesquels nous pouvons nous améliorer, mais je ne vais pas vous ennuyer avec ça, a-t-il déclaré jeudi. Ce qui devient clair, c’est qu’il faut une détermination à marquer le jeu de notre empreinte, une attitude dure, physiquement et mentalement. » Farrell a également critiqué les pénalités concédées en début de match, estimant qu’elles ne reflétaient pas l’approche offensive souhaitée par son équipe.
Caelan Doris, de retour après six mois d’absence pour blessure, aura la lourde tâche de mener les hommes en vert. Le joueur de 27 ans, qui a fait son retour sur le terrain la semaine dernière en tant que remplaçant, captainera l’équipe contre le Japon. Farrell a salué son professionnalisme et sa détermination à retrouver son meilleur niveau.
« Il a travaillé très dur pour en arriver là et a été ultra-professionnel dans son retour. Il est en forme, déterminé à 100% à progresser. On le voit à son attitude quotidienne, et sa première action après son entrée en jeu la semaine dernière en témoigne. »
Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande
Outre le retour de plusieurs joueurs habituels comme Rónan Kelleher, Thomas Clarkson, Craig Casey et Robbie Henshaw, cette rencontre offre une opportunité à d’autres joueurs de se distinguer. Tom Farrell (Munster) effectuera ses débuts à l’âge de 32 ans, tandis que Nick Timoney et Jacob Stockdale (Ulster) seront titulaires. Stockdale, bien que comptant 39 sélections, n’a plus joué pour l’Irlande que quatre fois depuis leur dernière rencontre avec le Japon en 2021. Timoney, quant à lui, en sera à sa cinquième sélection après plus de quatre ans en équipe nationale.
Farrell a précisé que les performances de ces joueurs seront attentivement observées, non seulement sur le terrain samedi, mais également à l’entraînement. Il a souligné que ceux qui n’auront pas l’opportunité de jouer ce week-end seront tout aussi motivés à se montrer prêts pour les prochaines rencontres, car revenir à Dublin après une défaite n’est jamais facile.
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Regardez l’Irlande contre le Japon dans le cadre des Quilter Nations Series samedi à partir de 12h sur RTÉ2 et RTÉ Player. Suivez un blog en direct sur l’application RTÉ News et sur rte.ie/sport. Écoutez les commentaires en direct sur RTÉ Radio 1 Extra.