Hit pour six : pourquoi la victoire de l’Inde à la Coupe du monde de cricket féminin est une victoire pour l’égalité | Inde

Publié le 7 novembre 2025 17:22:00. L’équipe nationale indienne de cricket féminin a réalisé un exploit historique en remportant la Coupe du monde, une victoire qui résonne bien au-delà du terrain et symbolise un tournant pour les femmes dans un pays où le sport est traditionnellement dominé par les hommes.

• Shafali Verma, figure emblématique de cette équipe victorieuse, a dû surmonter de nombreux obstacles pour pratiquer sa passion, allant jusqu’à se faire passer pour un garçon afin de pouvoir jouer au cricket dans sa jeunesse.
• La victoire de l’Inde marque une étape cruciale pour le cricket féminin, un sport en plein essor mais encore confronté à des inégalités en termes de ressources et de reconnaissance.
• Le triomphe de l’équipe indienne inspire une nouvelle génération de jeunes filles à poursuivre leurs rêves sportifs et à revendiquer leur place dans la société.

L’histoire de Shafali Verma, 15 ans, est emblématique des défis auxquels sont confrontées les jeunes filles en Inde qui souhaitent pratiquer le cricket. Dans sa ville natale de Rohtak, dans l’État de l’Haryana, le cricket était considéré comme un sport réservé aux garçons. Déterminée à jouer, elle a pris une décision audacieuse : se couper les cheveux courts et participer à un tournoi déguisée en son frère, remportant même le titre de meilleur joueur. Son père, Sanjeev Verma, a également joué un rôle crucial en l’inscrivant dans des académies de cricket sous une fausse identité masculine, car les établissements refusaient d’admettre les filles. « Heureusement, personne ne s’en est aperçu », a-t-il confié, se remémorant les débuts de sa fille en équipe nationale.

Dimanche dernier, Shafali Verma et ses coéquipières ont célébré leur victoire historique en soulevant la Coupe du monde de cricket féminin, devenant ainsi la première équipe indienne féminine à remporter ce prestigieux trophée. Cette victoire est le fruit de longues années de lutte et de sacrifices, les femmes ayant dû surmonter la stigmatisation sociale, le manque de moyens et les contraintes liées à leur vie quotidienne pour atteindre ce niveau d’excellence.

Cette victoire intervient à un moment charnière pour le cricket féminin en Inde, un pays où ce sport est une véritable religion nationale et une industrie florissante. Cependant, ce n’est qu’en 2017 que les joueuses de cricket ont obtenu des contrats professionnels à temps plein, et la première ligue féminine, la WPL, n’a été créée qu’en 2023. Varnika Choudhary, joueuse de l’équipe féminine des moins de 23 ans de l’Uttar Pradesh, témoigne des difficultés rencontrées : elle a dû convaincre ses parents pendant deux ans avant d’être autorisée à jouer au cricket dans son village, malgré l’engouement de la population pour le cricket masculin.

La finale de la Coupe du monde a suscité un engouement sans précédent dans tout le pays. Selon Choudhary, tout le village s’est rassemblé sur la place publique pour regarder le match. « Tout le monde dans mon village était tellement excité quand elles ont gagné », a-t-elle déclaré. « Ils m’envoyaient tous des photos, des vidéos et des messages disant : ‘Ce sera toi qui gagneras pour l’Inde un jour.’ » Elle raconte également que les habitants étaient particulièrement impressionnés par la puissance de frappe de Shafali Verma. « Ils m’ont dit : ‘Wow, elle frappe comme un homme !’ J’ai dû les corriger et leur dire : ‘Non, elle frappe comme une femme !’ »

Des centaines de millions de personnes ont suivi la finale à travers l’Inde, et cette victoire est perçue comme un moment décisif, non seulement pour le cricket féminin, mais aussi pour les femmes indiennes en général, dans leur lutte pour l’égalité dans une société encore profondément patriarcale. Bien que de plus en plus de femmes aient accès à l’éducation, elles sont souvent confrontées à de lourdes charges sociales et à des inégalités salariales dans tous les secteurs d’activité.

« Davantage de femmes jouant au cricket changent tout, pas seulement dans le sport. Nous nous sentons indépendantes, nous sentons que nous faisons quelque chose pour nous-mêmes et que la société peut enfin nous considérer comme égales aux hommes. »

Varnika Choudhary, joueuse de l’équipe féminine des moins de 23 ans de l’Uttar Pradesh

Sharda Ugra, une éminente journaliste sportive indienne, souligne l’importance symbolique de cette victoire. « Pour les femmes indiennes dans l’espace public, leur corps est généralement considéré comme une source d’honneur ou de honte », explique-t-elle. « Donc, voir ces filles – qui viennent pour la plupart de petites villes rurales – courir partout, en sueur, criant, criant et sans inhibitions sur leur apparence, a envoyé un message très puissant. C’était vraiment merveilleux à voir. »

L’équipe nationale, dirigée par la capitaine Harmanpreet Kaur, a été accueillie en grande pompe à la résidence du Premier ministre indien, Narendra Modi, après son retour au pays. L’importance de leur triomphe pour les femmes en Inde a été largement reconnue, et l’équipe a rendu hommage aux générations de joueuses de cricket qui les ont précédées. Selon Kaur, sans leur héritage, « la révolution, le changement que nous voulons, n’arrivera pas ».

Ugra estime que cette victoire déclenchera « un mouvement de masse visant à faire du cricket un sport que les filles pratiquent pour les loisirs, pour le plaisir et en tant que profession », tout en soulignant que le cricket féminin a encore un long chemin à parcourir pour rattraper l’IPL, une franchise évaluée à environ 18,5 milliards de dollars (14 milliards de livres sterling). Avec seulement cinq équipes dans la WPL et des ressources limitées, en particulier dans les zones rurales, le cricket féminin en Inde est également confronté à un manque d’autonomie administrative, relevant toujours de la structure masculine.

Dans une académie de cricket du Gargi College de Delhi, l’impact de cette victoire est déjà palpable. Kiera Kareer, 11 ans, se tient sur le terrain, les mains sur les hanches, et déclare qu’elle est plus motivée que jamais à l’idée de jouer un jour pour l’équipe nationale. « Ce match gagnant a prouvé à tout le monde que le cricket féminin est aussi bon que celui des hommes, elles ont joué très bien », affirme-t-elle. « Nous pouvons frapper aussi fort et courir aussi vite. En fait, je pense qu’elles ont mieux joué que les hommes. »

Spreeha Maurya, 18 ans, se souvient avoir été la seule fille à fréquenter cette académie il y a quelques années, et avoir passé des années à jouer avec des garçons. Les entraîneurs, désireux de promouvoir la participation des filles, lui avaient initialement offert des cours gratuits.

« C’était tellement inspirant et motivant de regarder la finale, de voir le stade complètement rempli et tout le monde crier et applaudir lorsqu’elles gagnaient. Je n’avais jamais vu les gens réagir ainsi au cricket féminin auparavant. »

Spreeha Maurya, joueuse de cricket

« Je pense que gagner cette Coupe du monde a renforcé dans notre esprit que les femmes peuvent tout faire et que ce n’est plus un jeu de gentleman », conclut-elle.

À l’écart, son père, Rudal Maurya, 54 ans, raconte que lorsqu’il a emmené sa fille aux sélections régionales pour la première fois, il n’y avait qu’une quarantaine de filles – cette année, elles étaient environ 500. En regardant autour de lui sur le terrain, où des filles d’à peine six ans s’entraînent dans les cages, ses yeux se remplissent de larmes.

« Les mentalités changent, de plus en plus de parents amènent désormais leurs filles en formation, et cela peut changer la société », dit-il. « Ma fille est tellement passionnée par le cricket. C’est le rêve de toute notre famille qu’un jour, elle aussi joue pour l’Inde. »

Reportage supplémentaire d’Aakash Hassan