Publié le 7 novembre 2025 21:56:00. David Clifford, footballeur du comté de Kerry, a été couronné Footballeur de l’année PwC pour 2025, après une saison exceptionnelle qui a mené son équipe à la victoire. Le joueur de 26 ans revient sur une année 2024 plus difficile et explique comment une analyse approfondie de ses performances lui a permis de retrouver son meilleur niveau.
- David Clifford a remporté son troisième titre de Footballeur de l’année.
- Kerry a remporté le championnat de toute l’Irlande en juillet 2025.
- Clifford attribue son retour en forme à une analyse post-saison et à une préparation physique améliorée.
Après une saison 2024 jugée décevante, tant pour lui que pour son équipe, David Clifford a su rebondir et mener Kerry vers la gloire. Sa performance exceptionnelle tout au long de l’année, notamment lors des matchs à élimination directe, lui a valu la reconnaissance de ses pairs et le titre convoité de Footballeur de l’année.
Le joueur a accumulé un total de 8-62 points (soit 8 buts et 62 points) durant le championnat, avec des performances remarquables à Croke Park. Cette constance lui a assuré un sixième All-Star, et a culminé avec l’annonce de son troisième titre de Footballeur de l’année lors de la cérémonie de remise des prix.
Clifford s’était facilement imposé dans le football senior depuis ses débuts avec Kerry en 2018, après une brillante carrière chez les jeunes. Il avait déjà mené le comté à la victoire en 2022, remportant également le titre de meilleur joueur cette année-là. Il avait réitéré cette performance l’année suivante, avant de connaître un passage à vide en 2024.
L’équipe de Jack O’Connor avait été éliminée en demi-finale de toute l’Irlande contre Armagh, et Clifford n’avait pas atteint le niveau d’excellence que les supporters attendaient de lui. Cependant, la fin de saison a vu Kerry retrouver sa puissance, avec Clifford à son apogée.
Interrogé sur son titre de Footballeur de l’année 2025, Clifford a déclaré :
« Quelle que soit ma qualité de jeu, c’est un moment spécial pour moi car je l’ai évidemment gagné en 2022 et 2023, mais j’aurais eu une mauvaise année par rapport à l’année dernière. Pouvoir retrouver un peu de forme cette année était important pour moi. »
David Clifford, Footballeur de Kerry
Il a également révélé avoir eu une discussion franche avec son entraîneur, Jack O’Connor, pour analyser les raisons de la contre-performance de 2024.
« Nous nous serions assis en novembre, décembre et avons discuté des raisons pour lesquelles l’année dernière ne s’est pas bien passée, à la fois pour moi personnellement et pour nous en tant qu’équipe, et pourquoi nous ne sommes pas arrivés là où nous voulions aller. Je suis très reconnaissant envers Jack d’avoir eu cette conversation. Cela m’a permis de revenir sur moi-même et d’améliorer certaines choses. »
David Clifford, Footballeur de Kerry
Les améliorations se sont particulièrement manifestées lors des matchs à élimination directe. Kerry a battu Cavan 3-07 à Killarney en quart de finale préliminaire, avant d’enchaîner avec des victoires convaincantes contre Armagh et Tyrone à Croke Park. En finale, Clifford a livré une nouvelle performance de haut niveau, marquant trois points malgré un début de match difficile.
Concernant les ajustements apportés à son jeu, Clifford a expliqué :
« Je n’aurais pas été dans une excellente position en termes de forme physique au cours des deux dernières années. Je n’étais pas inapte, mais je n’avais pas vraiment beaucoup changé en tant qu’athlète au cours de quelques saisons. Pouvoir faire une pause et réaliser une bonne pré-saison était important, pour me permettre d’apporter une dynamique différente à mon jeu. »
David Clifford, Footballeur de Kerry
Cette remise en question et ce travail acharné ont permis à David Clifford de retrouver son statut de star et de mener Kerry vers un nouveau titre.
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Liste complète des All-Stars
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