Publié le 9 novembre 2023. L’équipe féminine taïwanaise de volleyball U16 a réalisé un parcours exceptionnel au championnat asiatique en Jordanie, décrochant une médaille d’argent historique et se qualifiant pour les championnats du monde U17 de l’année prochaine.
- L’équipe taïwanaise a terminé à la deuxième place du championnat asiatique U16, battant son précédent meilleur résultat (une troisième place en 2021).
- Malgré une préparation écourtée de seulement 15 jours, les jeunes joueuses ont surpris en atteignant la finale, où elles se sont inclinées 3-2 face à la Corée du Sud.
- Cette performance leur assure une place aux championnats du monde U17 de 2024.
Un exploit inattendu pour l’équipe féminine taïwanaise de volleyball U16, qui a clos le championnat asiatique de Jordanie le 8 novembre par une défaite en finale face à la Corée du Sud (28-26, 21-25, 11-25, 25-19, 13-15). Cette médaille d’argent constitue un véritable succès, surpassant la troisième place obtenue lors de la compétition précédente et marquant le meilleur résultat de Taïwan à ce niveau depuis sa deuxième participation à ce championnat.
L’équipe, composée principalement d’étudiantes des lycées Double Ten, Daguan et Minghu, a dû composer avec un temps de préparation très limité. L’entraîneur Hou Yahui a souligné que les joueuses de cette année sont plus jeunes que celles de l’équipe de 2021. De plus, le report du tournoi, initialement prévu pendant les vacances d’été en raison du conflit israélo-palestinien, a contraint les athlètes à reprendre leurs études avant le début de la compétition, réduisant considérablement le temps d’entraînement.
Le parcours de l’équipe a débuté par un gain sur tapis vert face à l’Inde, en raison d’un nombre insuffisant de joueuses indiennes. Puis, face à l’Australie, une équipe réputée pour sa puissance, les Taïwanaises ont fait preuve de courage et de détermination. Le tournant est venu avec une victoire convaincante contre la Thaïlande, qui a insufflé une nouvelle dynamique à l’équipe. « Au début, les filles étaient très nerveuses », a expliqué Hou Yahui. « Je leur ai demandé de s’adapter le plus rapidement possible. Après la victoire contre la Thaïlande, l’ambiance a complètement changé. »
Après avoir franchi la phase de groupes, l’équipe a confirmé ses progrès en battant les Philippines en match de quart de finale, assurant ainsi sa qualification pour les championnats du monde U17, atteignant ainsi son objectif initial. Malgré une défaite serrée en cinq manches contre le Japon en demi-finale, les Taïwanaises ont réussi à se hisser en finale en dominant la Chine.
En finale face à la Corée du Sud, une équipe bénéficiant d’un programme d’entraînement à long terme, Taïwan a pris l’avantage en remportant le premier set, avant de voir la Corée du Sud égaliser. Après avoir concédé le troisième set, l’équipe taïwanaise s’est retrouvée menée 9-13 dans le quatrième set. L’attaquante Chen Tingyi a alors enchaîné quatre aces consécutifs, lançant une série de 5-0 et réveillant l’équipe. Malgré une lutte acharnée, la Corée du Sud a finalement remporté le cinquième set, mais la performance de Taïwan reste un moment historique.
À l’issue du match, Hou Yahui a déclaré : « Ce match restera gravé dans le cœur de ces filles. Après avoir perdu le troisième set, je leur ai demandé si elles voulaient abandonner. Je leur ai dit qu’elles avaient l’opportunité de faire connaître Taïwan au monde entier. » Chen Tingyi, qui a terminé le match avec un record personnel de 28 points, dont quatre aces, a ajouté : « Je ne voulais pas que le match se termine ainsi. J’espère que nous serons plus fortes la prochaine fois. »
Bien que déçues par la défaite, les joueuses ont pu apprécier l’ampleur de leur exploit. « Les filles ont fait preuve d’une grande résilience », a souligné Hou Yahui. « Le plus important est que nous avons su nous adapter et trouver des solutions. C’est le plus grand gain de ce tournoi. » Chen Tingyi, les larmes aux yeux, a conclu : « La deuxième place est déjà très bien. Ce n’est que le début. Il y aura d’autres matchs à venir. Je prendrai cette expérience comme un apprentissage. Vaincre la Chine était très satisfaisant, car elles avaient des joueuses plus grandes que nous. Je pense que cela nous sera utile à l’avenir. »