Publié le 11 novembre 2024 14h02. L’augmentation du nombre de corps retrouvés dans les bayous de Houston suscite l’inquiétude des familles et relance le débat sur la sécurité et les enquêtes menées par la police.
- Depuis 2017, près de 189 corps ont été découverts dans les cours d’eau de la région de Houston.
- Cinq décès ont été recensés en seulement cinq jours fin septembre, alimentant les craintes d’un lien possible entre les affaires.
- La police de Houston maintient qu’il n’y a aucune preuve d’acte criminel, mais les familles réclament plus de transparence et d’investigations.
Les autorités de Houston sont confrontées à une pression croissante pour expliquer l’augmentation inquiétante du nombre de corps retrouvés dans les bayous de la ville. Depuis 2017, 189 dépouilles ont été repêchées dans ces cours d’eau, selon les archives du bureau du médecin légiste du comté de Harris, obtenues par KPRC 2. Récemment, cinq décès ont été recensés en l’espace de cinq jours seulement, fin septembre, ce qui a exacerbé les inquiétudes locales.
Le cas de Kenneth Cutting, 22 ans, retrouvé mort près de l’autoroute 10 en juillet dernier, illustre les difficultés rencontrées par les familles. Selon les premiers éléments de l’enquête, Cutting avait quitté un bar du centre-ville avec ses colocataires et avait été déposé près de Waco Street sans son téléphone ni son portefeuille. La cause de son décès reste indéterminée, et sa famille déplore le manque de communication de la part des autorités.
« Nous avons attendu, déposé des demandes, appelé, demandé des informations. Cela ne devrait pas prendre autant de temps juste pour obtenir des réponses. »
Lauren Freeman, cousine de Kenneth Cutting
Freeman et son oncle, le père de Cutting, ont déclaré avoir dû insister pour obtenir le rapport d’autopsie, qui n’a finalement été rendu public qu’après plusieurs mois. Ils se sentent désormais obligés de parler au nom des autres familles qui attendent également des éclaircissements.
La police de Houston affirme que chaque décès est traité individuellement et qu’aucune preuve ne suggère un lien criminel ou une tendance particulière. Les enquêteurs évoquent des causes potentielles telles que des accidents, des intoxications ou des problèmes de santé mentale. Cependant, ce discours ne convainc pas toutes les familles, ni certains experts.
Joseph Giacalone, ancien sergent du NYPD et professeur de justice pénale à Penn State Lehigh Valley, estime que le nombre élevé de décès justifie une enquête plus approfondie. Il a déclaré au Daily Mail : « Le simple fait du nombre de cas, du fait que quelques-uns d’entre eux pourraient être connectés, je pense que le pourcentage de quelque chose qui est connecté – au moins un ou deux d’entre eux – est assez élevé. » Il encourage les enquêteurs à rechercher d’éventuels « cas compagnons » ou des schémas récurrents.
Parmi les affaires non résolues, on compte celle de Jade Elise McKissic, une étudiante de 20 ans retrouvée morte dans Brays Bayou le 15 septembre. Elle avait été vue pour la dernière fois quittant un bar et laissant son téléphone derrière elle. La police n’a relevé aucun signe de traumatisme ou d’acte criminel.
Selon les données disponibles, 39 % des décès ont une cause indéterminée, 24 % sont attribués à une noyade accidentelle, 13 % à un suicide, 9 % à un homicide et 6 % à d’autres types d’accidents.