Publié le 16 mai 2024. La cycliste américaine Lael Wilcox s’apprête à relever un défi de taille : battre le record absolu du tour du monde à vélo, en visant une performance jusqu’alors réservée aux hommes. Elle prévoit de s’élancer en juin 2026 avec une stratégie axée sur l’efficacité et le soutien logistique.
- Lael Wilcox, détentrice du record féminin du tour du monde à vélo, vise à détrôner le record masculin établi en 2017 par Mark Beaumont (78 jours, 14 heures et 40 minutes).
- Elle prévoit un voyage entièrement soutenu, avec une équipe dédiée, et un parcours optimisé pour la vitesse.
- Wilcox estime être physiquement capable de maintenir une moyenne de 370 kilomètres (230 miles) par jour, s’appuyant sur ses performances passées aux États-Unis.
La cycliste d’ultra-endurance a déjà marqué l’histoire du cyclisme en établissant un record du monde Guinness pour le tour du monde le plus rapide réalisé par une femme en 2024, en 108 jours, 12 heures et 12 minutes. Elle avait alors débuté son périple à Chicago, traversant l’Amérique du Nord, l’Europe, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, pour un total de 29 267 kilomètres (18 125 miles).
Son précédent record avait été établi en privilégiant l’autonomie et un itinéraire montagneux, traversant de nombreuses grandes villes et transportant son propre équipement de camping. Elle avait notamment traversé l’Espagne, la France, l’Italie, la Turquie et la Géorgie.
« J’ai établi le record du monde féminin l’année dernière, mais pendant cette course, j’étais autonome et j’ai choisi un itinéraire très montagneux. J’ai traversé toutes les grandes villes et transportais du matériel et du matériel de camping. J’ai terminé en 108 jours. »
Lael Wilcox, cycliste d’ultra-endurance
L’idée de tenter de battre le record masculin est née d’une réflexion sur son expérience précédente. En visionnant le film retraçant son tour du monde, Wilcox a réalisé qu’elle avait pris le temps de s’arrêter et d’accueillir d’autres cyclistes sur son parcours, transformant ainsi son défi en une aventure humaine et solidaire.
« En fin de compte, c’était la chose la plus cool : j’ai pu viser ce record du monde Guinness, et c’était comme un tour du monde de bonne volonté. »
Lael Wilcox, cycliste d’ultra-endurance
Pour cette nouvelle tentative, Wilcox mise sur une approche plus stratégique, avec une équipe de soutien complète et un parcours plus plat, afin de maximiser son efficacité et d’atteindre l’objectif ambitieux de parcourir en moyenne 370 kilomètres par jour.
« En tant que femme, est-il possible de battre le record masculin, qui est de 78 jours ? Au final, il faut parcourir en moyenne 230 miles par jour. Je peux imaginer le faire parce que j’ai parcouru les États-Unis en moyenne sur 235 miles par jour pendant 18 jours. Donc, je me disais que, physiquement, je pouvais le faire, avec une approche efficace : avoir une équipe de soutien complète, un parcours plus plat et essayer de garder mon élan. »
Lael Wilcox, cycliste d’ultra-endurance
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