Publié le 16 novembre 2023 14:35:00. L’Écossais Jamie Irving, révélé en Autriche, s’impose désormais en Premier League anglaise avec West Ham United et figure parmi les sélectionnés pour les qualifications de la Coupe du Monde 2026.
- Jamie Irving a connu un parcours atypique, passant de la troisième division allemande à la Bundesliga autrichienne avant de rejoindre la Premier League.
- Il a été un joueur clé de l’Austria Klagenfurt, participant à 64 matchs et contribuant significativement à la qualification de l’équipe pour le groupe championnat pendant deux saisons.
- Sa bonne forme en club lui a valu une convocation en équipe nationale écossaise pour les matchs de qualification de la Coupe du Monde 2026.
Après avoir quitté son club formateur, Hearts of Midlothian, en 2021 pour rejoindre Türkgücü Munich en Allemagne, Jamie Irving a connu un rebondissement inattendu. Le club allemand, confronté à des difficultés financières, a été contraint à la liquidation et au retrait du championnat en cours de saison, laissant le milieu de terrain écossais sans contrat. Il a alors enchaîné les essais, notamment au Karlsruher SC et au SC Paderborn, avant de finalement s’engager avec l’Austria Klagenfurt en Autriche.
L’adaptation a été immédiate. Irving a rapidement trouvé sa place au sein de l’équipe autrichienne. Il se souvient :
« Je me suis senti chez moi à l’Austria Klagenfurt dès le premier instant. Lorsqu’on m’a proposé un contrat, je n’ai pas hésité à saisir cette opportunité. J’étais prêt à vivre cette expérience, à accepter la nouvelle culture et le nouveau style du football. Il s’est avéré que c’était la bonne décision pour moi. Klagenfurt a changé ma vie. »
Jamie Irving, joueur de West Ham United
En deux saisons sous les couleurs de l’Austria Klagenfurt, Irving a disputé 64 rencontres en Bundesliga ADMIRAL et en Coupe ÖFB, inscrivant 16 buts et délivrant 14 passes décisives. Sa contribution a été déterminante pour permettre à l’équipe de se qualifier pour le groupe championnat lors de deux exercices consécutifs. Il est rapidement devenu un favori des supporters grâce à son jeu gauche et son impact sur le terrain.
Le joueur écossais se souvient de son arrivée en Autriche avec émotion :
« Quand j’étais dans l’avion pour Klagenfurt, je me suis dit : ‘C’est ce que tu veux. Quoi qu’il arrive. Quelle que soit la situation. Cela fonctionnera. Vous y arriverez.’ Mon séjour en Autriche m’a non seulement développé en tant que joueur et m’a aidé à réaliser mon potentiel. Nous avons eu une camaraderie extraordinaire et un grand esprit d’équipe. Cela n’aurait pas pu être mieux et j’ai la chance de m’être fait des amis pour la vie. »
Jamie Irving, joueur de West Ham United
Aujourd’hui, Jamie Irving a trouvé une place de choix au sein de l’effectif de West Ham United, où il a disputé 16 matchs de Premier League. Il a même été titulaire à deux reprises fin octobre, ce qui n’a pas échappé à Steve Clarke, le sélectionneur de l’Écosse, qui l’a convoqué pour les deux prochaines rencontres de qualification pour la Coupe du Monde 2026, prévues ce samedi contre la Grèce et mardi face au Danemark. À Klagenfurt, on suivra avec attention les performances de l’ancien chouchou du public autrichien.