Publié le 2024-11-19 10:00:00. La NFL a suscité la controverse en qualifiant le joueur de football américain Jameis Winston de « trésor national », une appellation jugée inappropriée compte tenu de son passé marqué par des accusations et des controverses.
- La NFL a publié une vidéo humoristique compilant des moments marquants de la carrière de Jameis Winston, l’accompagnant d’une déclaration le qualifiant de « trésor national ».
- Cette désignation a été critiquée en raison des antécédents de Winston, incluant des accusations d’agression sexuelle et des incidents de conduite répréhensibles.
- L’affaire soulève des questions sur la manière dont la NFL gère l’image publique de ses joueurs, en particulier ceux ayant un passé controversé.
La ligue nationale de football américain (NFL) a récemment créé le buzz, mais pas forcément pour les bonnes raisons. En célébrant la titularisation de Jameis Winston au poste de quart-arrière des Giants de New York, la NFL a publié une vidéo mettant en avant ses moments les plus mémorables – et parfois les plus embarrassants. La vidéo, accompagnée d’un commentaire qualifiant Winston de « trésor national », a rapidement suscité une vague de critiques.
Loin de mettre en lumière ses prouesses athlétiques, la vidéo se concentrait sur les déclarations parfois excentriques et les incidents qui ont jalonné la carrière de Winston. Elle ne faisait pas mention de sa saison exceptionnelle en 2019, où il est devenu le premier joueur de la NFL à lancer 30 passes de touché et à effectuer 30 interceptions en une seule saison, un exploit statistique aussi impressionnant qu’inhabituel.
Mais ce qui a le plus choqué, c’est l’oubli apparent des nombreuses controverses qui ont entaché la réputation de Winston. Le joueur a été accusé d’agression sexuelle en Floride (il a finalement conclu un accord à l’amiable en 2015, rapporté par ESPN). Il a également été verbalisé pour avoir volé des pattes de crabe dans un supermarché Publix en 2014, selon le Guardian. Plus récemment, en 2018, il a conclu un accord à l’amiable avec une conductrice Uber après avoir été accusé de comportement inapproprié, comme l’a rapporté ESPN. Aucun de ces accords n’a impliqué une reconnaissance de culpabilité.
En 2017, Winston a également suscité l’indignation en encourageant un groupe d’écoliers à « se montrer forts » et en suggérant que les filles devraient être « silencieuses, polies et douces », avant de présenter ses excuses par la suite, d’après le Guardian. L’année dernière, il a pris la défense de Deshaun Watson, accusé d’agressions sexuelles, déclarant :
« Je suis reconnaissant d’avoir eu la chance de servir Deshaun, mais je suis très contrarié par la réaction envers un homme qui a mis son corps et sa vie en jeu pour cette ville chaque jour pendant les quatre dernières années. »
Il est important de rappeler que Deshaun Watson a été accusé d’agressions sexuelles par des dizaines de femmes, comme l’a souligné le Guardian. Bien qu’il n’ait jamais été inculpé pénalement, la NFL l’a suspendu pour 11 matchs en 2022 et il a conclu des accords à l’amiable avec la plupart de ses accusatrices.
L’ironie de la situation réside dans le fait que la NFL a elle-même sanctionné Winston par le passé. En 2018, il a été suspendu pour trois matchs en raison d’allégations de comportement inapproprié envers une conductrice Uber, selon Reuters. L’enquête de la ligue avait conclu qu’il avait violé la politique de conduite personnelle en touchant la conductrice de manière inappropriée et sexuelle sans son consentement.
Certains observateurs estiment que la NFL a tendance à minimiser les controverses entourant ses joueurs les plus populaires, comme Tyreek Hill et Ben Roethlisberger, qui ont également été confrontés à de graves accusations hors du terrain.
Malgré son passé, Winston reste un joueur apprécié des fans. Un commentaire particulièrement révélateur, repéré sur les réseaux sociaux, illustre ce sentiment : « Jameis, à lui seul, pourrait me faire retourner à l’église. Je ne crois pas en Dieu, mais je crois en Jameis. »
La récente mise en lumière du parcours de sobriété de Mike McDaniel, l’entraîneur des Dolphins, et le soutien qu’il a reçu de son homologue Dan Quinn, ont offert un contraste saisissant. Il est légitime de se demander si Winston a lui aussi fait preuve d’une telle croissance personnelle. Alors qu’il défendait Watson l’année dernière, il semblait plutôt minimiser la gravité des accusations portées contre lui.
Il est indéniable que la NFL a avant tout pour mission de promouvoir son produit. Publier des vidéos amusantes mettant en scène ses joueurs fait partie de cette stratégie. Mais il est essentiel de faire preuve de discernement avant de qualifier un joueur de « trésor national », surtout lorsque son passé est aussi complexe et controversé que celui de Jameis Winston.