Publié le 21 novembre 2023 10:30. La création prochaine d’une ligue de baseball en Chine continentale, avec un quota de joueurs taïwanais, soulève des inquiétudes à Taïwan quant à une possible instrumentalisation politique du sport par Pékin.
- La China City Baseball League (CPBL) exigera la présence d’au moins 10 joueurs issus de Taïwan, Hong Kong et Macao dans ses équipes.
- Cai Qichang, président de la ligue chinoise et législateur taïwanais, s’inquiète d’une possible humiliation de Taïwan si les joueurs participant à cette ligue venaient à soutenir les objectifs politiques de Pékin.
- Des similitudes troublantes existent entre le logo et le style de la CPBL chinoise et la ligue professionnelle de baseball taïwanaise (CPBL).
La future China City Baseball League (CPBL), dont le lancement est prévu en janvier prochain, suscite de vives réactions à Taïwan. La ligue a annoncé qu’elle devra compter au moins 10 joueurs originaires de Taïwan, Hong Kong et Macao parmi les 30 membres de chaque équipe. Cette exigence, perçue comme une tentative d’attirer des talents taïwanais, a immédiatement soulevé des questions sur les motivations politiques de Pékin.
Cai Qichang, législateur du Parti démocrate progressiste et président de la ligue chinoise de baseball, a exprimé ses préoccupations lors d’une interview à l’émission de radio « News Firecrackers ». S’il se dit ouvert à l’idée que les joueurs taïwanais cherchent des opportunités professionnelles à l’étranger, il met en garde contre un possible retour de bâton.
« Je n’ai pas d’objection à ce que les joueurs voyagent à travers le monde pour trouver du travail, mais s’ils donnent l’exemple aux autres et humilient leur propre pays, je pense que les supporters taïwanais ne pourront pas l’avaler. »
Cai Qichang, législateur et président de la ligue chinoise de baseball
L’attention des observateurs taïwanais s’est également portée sur le manque de joueurs de baseball professionnels à Hong Kong et Macao, laissant entendre que le quota de 10 joueurs vise principalement à recruter des talents taïwanais. Cai Qichang souligne que cette approche est inédite dans le monde du baseball, où les ligues ne conditionnent généralement pas la participation des joueurs à leur nationalité.
Outre le quota de joueurs, d’autres éléments suscitent l’inquiétude. Le logo et le style visuel de la CPBL chinoise présentent de frappantes similitudes avec ceux de la ligue professionnelle de baseball taïwanaise (CPBL), ce qui pourrait engendrer une confusion chez le public. Cai Qichang s’interroge sur les intentions de cette démarche :
« Quel est votre but ? Pourquoi devez-vous faire ça ? Personne au monde ne fait la promotion du baseball comme ça ! »
Cai Qichang, législateur et président de la ligue chinoise de baseball
Il craint que cette stratégie ne s’inscrive dans une volonté plus large de renforcer l’influence de la Chine dans le domaine du baseball, au risque de voir Taïwan se retrouver dans une situation similaire à celle d’autres sports, où l’utilisation de son drapeau national est compromise lors des compétitions internationales.
Cai Qichang a enfin souligné que la question de la sécurité nationale pourrait être soulevée, bien qu’il n’ait pas été personnellement interpellé par les autorités compétentes. Il a toutefois rappelé aux joueurs taïwanais qui envisagent de rejoindre la CPBL de rester vigilants quant aux enjeux politiques liés à cette ligue.
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