Publié le 28 novembre 2025 13:01:00. Pour la première fois de son histoire, l’équipe de tennis féminine de l’Université Saint Francis se voit récompensée par un classement national grâce à la performance de son duo de double, Sophie Cunningham et Emma Marais.
- Le duo Cunningham-Marais est classé 81e au niveau national par l’Association internationale de tennis (ITF).
- Elles constituent le seul tandem de la Northeast Conference (NEC) à figurer dans ce classement.
- L’équipe a affiché un bilan impressionnant de 6 victoires pour 1 défaite lors de la saison d’automne.
Une reconnaissance historique pour le programme de tennis féminin de l’Université Saint Francis. Sophie Cunningham, originaire de Pittsburgh, en Pennsylvanie, et Emma Marais, de Lodi, en Californie, ont hissé les couleurs de leur université au niveau national grâce à leurs performances en double. Ce classement, établi par l’ITF, marque une première pour l’établissement.
L’entraîneur-chef de l’équipe, Éric Hovan, s’est réjoui de cette réussite :
« C’est un formidable accomplissement pour Sophia et Emma ainsi que pour toute l’équipe. Elles ont une excellente alchimie ensemble, jouent avec beaucoup d’énergie et se nourrissent vraiment l’une de l’autre. »
Éric Hovan, entraîneur-chef du tennis féminin
Il souligne également la difficulté de jouer contre une équipe composée de deux joueuses gauchères, particulièrement lorsqu’elles maîtrisent le service et le jeu au filet.
Le duo a démontré sa supériorité en remportant des victoires significatives contre des équipes telles qu’Army et Buffalo, champion de la Mid-American Conference (MAC). Ils ont terminé la saison d’automne avec une série de quatre victoires consécutives, affichant un bilan de 4-1 en tournois et de 2-0 en matchs de double.
Selon Éric Hovan, ce classement est une validation du travail acharné des joueuses et des entraîneurs :
« Je pense que cela valide tout le travail que nos filles et nos entraîneurs ont accompli dans notre programme. Notre objectif est de réaliser des courses en profondeur dans le tournoi NCAA et la Coupe ITA. C’est une excellente étape pour réaliser ce potentiel. »
Éric Hovan, entraîneur-chef du tennis féminin
L’équipe espère désormais poursuivre sur cette lancée et se qualifier pour les phases finales des compétitions universitaires.