Publié le 4 décembre 2025 à 07h42. Une enquête policière a été ouverte au Brésil après la découverte d’un virus potentiellement fatal chez l’ara de Spix, une espèce emblématique et extrêmement rare, popularisée par le film d’animation Rio. Les autorités suspectent des manquements aux protocoles sanitaires dans le cadre du programme de réintroduction de l’oiseau.
- La police fédérale brésilienne a perquisitionné des locaux à Curaçá et Brasilia, saisissant des oiseaux et du matériel informatique.
- Onze aras de Spix relâchés dans la nature ont été testés positifs au circovirus aviaire (PBFD), une maladie incurable.
- Une amende de 1,8 million de reais (environ 300 000 euros) a été infligée à un centre d’élevage pour non-respect des mesures sanitaires.
L’opération menée ce mercredi par la police fédérale vise à faire la lumière sur la propagation d’un agent pathogène qui menace la survie de l’ara de Spix (Cyanopsitta spixii), une espèce classée en danger critique d’extinction. Selon les enquêteurs, des entreprises et des individus impliqués dans le programme de réintroduction de l’oiseau dans la municipalité de Curaçá, dans l’État de Bahia, n’auraient pas respecté les protocoles sanitaires obligatoires. Cette négligence aurait permis l’introduction et la propagation du circovirus aviaire (PBFD), une maladie hautement contagieuse et incurable.
Cinq mandats de perquisition et de saisie ont été exécutés à Curaçá et Brasilia, dans le but de saisir des oiseaux et des appareils électroniques susceptibles de contenir des preuves. La police fédérale précise que les personnes visées par l’enquête pourraient être poursuivies pour « propagation d’une maladie susceptible de causer des dommages à la faune, mise en danger d’animaux sauvages et entrave aux inspections environnementales ».
L’ara de Spix avait été déclaré éteint à l’état sauvage il y a 25 ans. Un espoir de renaissance est apparu en 2020, lorsqu’un groupe d’aras élevés en captivité en Allemagne a été réintroduit dans son habitat naturel dans le nord-est du Brésil. L’agence publique de préservation de l’environnement (ICMBio) a révélé la semaine dernière que les 11 spécimens relâchés ont été testés positifs au circovirus, provoquant une maladie du bec et des plumes chez les perroquets, bien qu’elle ne représente aucun risque pour la santé humaine.
Vingt autres cas de contamination ont également été identifiés dans un centre d’élevage de Curaçá, ce qui a valu à l’établissement une amende de 1,8 million de reais (environ 300 000 euros) pour manquement aux protocoles de sécurité sanitaire.
L’ara de Spix est devenu mondialement connu grâce au film d’animation Rio (2011), réalisé par Carlos Saldanha. Le film raconte l’histoire de Bleu, un ara hyacinthe kidnappé et emmené aux États-Unis, dont l’espoir de survie de l’espèce repose sur la rencontre avec une femelle, Bijou.