Publié le 4 décembre 2025 à 11h26. L’incertitude plane sur l’avenir de Deshaun Watson chez les Browns de Cleveland, mais une fenêtre d’entraînement de 21 jours s’ouvre, soulevant des questions sur son rôle et son impact financier pour l’équipe.
- Deshaun Watson a vu s’ouvrir mercredi une fenêtre d’entraînement de 21 jours après 13 semaines sur la liste des joueurs physiquement incapables de jouer.
- Les Browns devront décider avant le mercredi de la semaine 17 de le réintégrer dans l’effectif de 53 joueurs ou de le replacer sur la liste des PUP de fin de saison.
- L’équipe bénéficie d’une assurance qui lui remboursera jusqu’à 44,274 millions de dollars sur le salaire garanti de Watson (45 millions de dollars).
Après des semaines de spéculations quant à son état de santé et son avenir, le quart-arrière Deshaun Watson a reçu le feu vert pour reprendre l’entraînement avec les Browns de Cleveland. Cette ouverture, effective mercredi, marque le début d’une période de 21 jours durant laquelle l’équipe devra prendre une décision cruciale concernant son effectif.
La situation est d’autant plus complexe que les Browns, avec un bilan actuel de 3-9, sont au bord de l’élimination de la course aux playoffs. Il ne s’agit donc pas, selon les observateurs, d’un dernier espoir de qualification, mais plutôt d’une opportunité de profiter des règles de la ligue pour évaluer l’état de forme de Watson et gérer les implications financières de son contrat.
En effet, les Browns ont souscrit une assurance qui leur permettra de récupérer jusqu’à 44,274 millions de dollars sur les 45 millions de dollars de salaire garanti de Watson, en raison de ses deux ruptures du tendon d’Achille subies en 2024. Cet argent, ainsi que l’espace salarial libéré, seront essentiels pour la planification à long terme de l’équipe.
Watson lui-même a semblé accepter cette situation, n’insistant pas pour un retour immédiat sur le terrain. Il n’a pas présenté de documents médicaux contestant l’évaluation de l’équipe, ce qui aurait pu ouvrir la voie à un litige concernant son incapacité à jouer. Les Browns, de leur côté, n’envisagent pas de le libérer, compte tenu des lourdes conséquences financières qu’une telle décision entraînerait en 2026.
Cette passivité de Watson pourrait surprendre, d’autant plus que le propriétaire des Browns, Jimmy Haslam, avait qualifié en mars l’échange et la signature de Watson de «gros coup manqué ». Malgré cette déclaration, il semble que les deux parties soient désormais alignées sur une stratégie à long terme.
Dans l’état actuel des choses, Watson devrait rester avec les Browns jusqu’à la fin de son contrat en 2026. L’équipe a pris des dispositions financières qui la contraignent à le conserver, dans l’espoir de gérer au mieux les conséquences de cette décision sur son plafond salarial.
La véritable question se pose pour 2027. À moins d’un revirement spectaculaire, où Watson retrouverait son niveau de jeu de 2020 avec les Texans, il deviendra agent libre pour la première fois de sa carrière. Bien qu’il puisse sembler jeune, il n’aura que 30 ans à ce moment-là, et 31 ans lorsqu’il entrera sur le marché des transferts.
Pour l’instant, Watson se concentre sur ces trois semaines d’entraînement. Rien de plus, et probablement rien de moins, n’est prévu avant la saison prochaine.