Polokwane, 2 décembre 2023. Orlando Pirates et Marumo Gallants s’affronteront samedi soir au stade Peter Mokaba dans la très attendue finale de la Carling Knockout, une rencontre qui déterminera le vainqueur de cette compétition nationale.
- Les Pirates, avec une riche histoire, cherchent à mettre fin à une décennie sans titre majeur.
- Marumo Gallants, bien que moins expérimenté au plus haut niveau, a démontré une capacité à éliminer des équipes de premier plan.
- Les deux équipes ont déjà une histoire compétitive en face-à-face, avec des rencontres mémorables dans la Nedbank Cup.
Le stade Peter Mokaba, site de la Coupe du Monde, sera le théâtre de cette finale qui promet d’être épique. Les deux formations arrivent avec l’ambition d’ajouter une nouvelle pièce d’argenterie à leur collection, après des parcours distincts mais tout aussi impressionnants.
Marumo Gallants a dû se battre pour arriver en finale, avec deux de ses trois matchs de phase éliminatoire décidés aux tirs au but. L’équipe a d’abord tenu en échec les Mamelodi Sundowns avant de l’emporter lors de la séance de tirs au but. Ils ont ensuite réalisé une performance remarquable en écrasant Stellenbosch 4-0 à domicile. Leur parcours a été marqué par un match haletant contre les Golden Arrows de Lamontville, également résolu aux tirs au but. Malgré ce succès en Coupe, Gallants connaît des difficultés en championnat, n’ayant remporté qu’une seule rencontre depuis la mi-août. Leur force réside cependant dans leur capacité à tenir tête à leurs adversaires lors de matchs à l’extérieur.
Orlando Pirates, de son côté, a l’opportunité de réaliser un doublé en remportant les deux trophées disponibles à mi-saison, tout en occupant actuellement la première place du classement de la ligue. Les Buccaneers affichent une série impressionnante de 10 matchs sans défaite en Premiership, avec seulement deux points perdus. Leur parcours vers la finale a été marqué par des victoires serrées, notamment contre Siwelele (1-0) et Magesi, où un but tardif a permis d’éviter une fin de match nerveuse. Ils ont également battu Richards Bay sur le score de 1-0. Les Pirates sont invaincus à domicile depuis 10 matchs toutes compétitions confondues, incluant une autre finale de prestige, la MTN8.
L’équipe des Pirates pourrait être privée de Sihle Nduli, blessé, mais dispose de Makhehleni Makhaula, qui retrouve son rythme après une période sur le banc. Les deux équipes se sont déjà affrontées à deux reprises en Nedbank Cup, avec une victoire pour chaque équipe. En 2022, Bahlabane ba Ntwa avait créé la surprise en éliminant les Pirates aux tirs au but (6-5). Les Pirates ont pris leur revanche en 2024/25 en éliminant Gallants en demi-finale. Cette saison, Gallants a remporté une victoire spectaculaire 2-1 à domicile contre les Pirates en championnat, mais les Pirates affichent un bilan global positif avec six victoires en 11 rencontres.
Le coup d’envoi de la finale de la Carling Knockout est prévu à 18h00, heure locale, et sera diffusé en direct sur SuperSport PSL et SABC1. Les supporters pourront suivre l’action en temps réel grâce aux mises à jour sur les réseaux sociaux d’Orlando Pirates. Tous les billets pour assister au match ont été vendus.
À ne pas manquer
