Publié le 10 décembre 2025 à 22h42. L’administration américaine a annoncé la saisie d’un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes, intensifiant la pression sur le régime de Nicolás Maduro, alors que l’opposante María Corina Machado reçoit le prix Nobel de la paix.
- Les États-Unis ont saisi un pétrolier qu’ils qualifient de « très gros », sans divulguer d’informations précises sur le navire, son propriétaire ou sa destination.
- L’opération s’inscrit dans une escalade des tensions entre Washington et Caracas, marquée par des sanctions et des accusations de trafic de drogue.
- La saisie intervient le jour même où María Corina Machado, figure de l’opposition vénézuélienne, a été honorée par le prix Nobel de la paix.
Washington a confirmé mercredi la saisie d’un pétrolier au large des côtes du Venezuela, une action que le président Donald Trump a qualifiée de succès majeur. « Nous venons de saisir un pétrolier au large des côtes du Venezuela ; un gros pétrolier, un très gros en fait, le plus gros jamais saisi », a déclaré le président Trump aux journalistes. Il n’a pas fourni de détails supplémentaires sur le navire, son chargement ou les raisons précises de la saisie, se contentant d’affirmer qu’elle avait été effectuée « pour de bonnes raisons » et que des images de l’opération seraient diffusées. Il a également laissé entendre que les États-Unis conserveraient le pétrole saisi : « Je suppose que nous resterons avec le pétrole. »
La procureure générale américaine, Pam Bondi, a publié une vidéo de la saisie sur les réseaux sociaux, précisant que l’opération avait été menée par le Federal Bureau of Investigation (FBI), l’Office of Homeland Security Investigations (HSI) et la Garde côtière des États-Unis, avec le soutien du Département de la Défense. Selon Bondi, le pétrolier était utilisé pour transporter du pétrole sanctionné en provenance du Venezuela et de l’Iran et avait été sanctionné par les États-Unis pour sa participation à un réseau illicite de transport de pétrole soutenant des organisations terroristes étrangères.
Le régime de Nicolás Maduro a réagi en exigeant la fin de « l’interventionnisme » américain dans le pays. « Du Venezuela, nous demandons et exigeons la fin de l’interventionnisme illégal et brutal du gouvernement des États-Unis au Venezuela et en Amérique latine », a déclaré Maduro devant ses partisans à Caracas.
Cette saisie pourrait avoir des conséquences importantes sur les exportations de pétrole brut vénézuélien, car d’autres transporteurs pourraient hésiter à charger des marchandises en provenance du pays. La majorité du pétrole vénézuélien est acheminée vers la Chine, généralement par l’intermédiaire d’intermédiaires, avec des remises importantes en raison des risques liés aux sanctions.
L’administration Trump a intensifié la pression sur le président vénézuélien, qu’elle accuse de diriger une opération de trafic de drogue. Le Pentagone a déjà mené plus de 20 opérations contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans les eaux proches du Venezuela et de la Colombie, entraînant la mort de plus de 80 suspects. Trump a également suggéré à plusieurs reprises que les États-Unis pourraient envisager une intervention militaire.
Par ailleurs, l’opposante vénézuélienne María Corina Machado a reçu le prix Nobel de la paix pour son « travail infatigable dans la promotion des droits démocratiques du peuple vénézuélien et pour sa lutte pour parvenir à une transition pacifique et équitable de la dictature à la démocratie ». Sa fille, Ana Corina Sosa Machado, a accepté le prix en son nom lors d’une cérémonie à Oslo, affirmant que le combat de sa mère contre la « corruption obscène » et la « dictature brutale » se poursuivrait.
Depuis août les États-Unis ont offert une récompense de 50 millions de dollars pour la capture de Nicolás Maduro, lançant le plus grand déploiement naval dans la mer des Caraïbes depuis la crise des missiles cubains de 1962 et menant une série de frappes aériennes meurtrières contre des navires soupçonnés de trafic de drogue.
Mardi, deux avions de combat américains ont survolé l’espace aérien vénézuélien pendant environ 40 minutes, près de Maracaibo.
Dans une interview récente, Juan González, ancien conseiller principal de Joe Biden pour l’Amérique latine, a évoqué la possibilité d’un blocus pétrolier du Venezuela, une mesure qu’il estime pourrait inciter Maduro à accepter un référendum de révocation, potentiellement en 2027. « Imposer un blocus pétrolier entraînerait la fermeture de l’ensemble de l’économie », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant qu’une telle action serait considérée comme un acte de guerre.
Agences AP, AFP et Reuters