L’équipe européenne a pris les devants lors de la première journée de la Coupe des champions du monde Skechers, disputée à Clearwater, en Floride. Menée par d’anciens capitaines de la Ryder Cup, l’Europe a devancé les équipes américaine et internationale grâce à une performance solide en match à neuf trous.
Darren Clarke et Thomas Björn ont remporté l’épreuve de tir alternatif modifié, un format de jeu connu sous le nom de Scottish Sixsomes. Au total, l’Europe a accumulé 57 points, grâce également aux performances de Soren Kjeldsen et Alex Cejka, qui ont chacun marqué 20 points.
Les équipes américaine et internationale sont à égalité avec 52,5 points. Les compétitions se déroulent au Feather Sound Country Club, où des points sont attribués pour chaque trou joué. Le format de la compétition alterne entre la meilleure balle le matin et le coup alternatif modifié l’après-midi.
« Nous avons pris un bon départ, mais comme vous pouvez tous le constater, le score est toujours très, très serré, très serré », a déclaré Darren Clarke. « Il y a beaucoup de volatilité dans les matchs à venir. »
Soren Kjeldsen, vice-capitaine de l’équipe européenne, a remplacé au pied levé Bernhard Langer, contraint de se retirer pour cause de maladie. Langer devrait cependant pouvoir reprendre la compétition vendredi.
Deux autres sessions de jeu sont prévues vendredi, avant que la compétition ne se termine dimanche par des matchs en simple.