Publié le 16 mai 2024 10h15. L’arrivée très attendue de Lionel Messi à Calcutta a viré au fiasco pour de nombreux supporters, après un événement de dévoilement décevant et une brève apparition sur le terrain, déclenchant des heurts et des accusations de favoritisme.
- Lionel Messi a été accueilli par une foule immense à son arrivée à Calcutta, en Inde.
- Le dévoilement d’une statue géante de 21 mètres (70 pieds) à son effigie s’est fait de manière virtuelle.
- Une courte apparition sur le terrain a suffi à provoquer la colère des supporters, qui dénoncent un manque d’accès et une priorité accordée aux personnalités.
L’icône argentine du football, Lionel Messi, a atterri à Calcutta dans la nuit de mardi à mercredi, suscitant une véritable frénésie populaire. Des milliers de personnes se sont massées le long des routes et devant son hôtel dans l’espoir d’apercevoir le champion du monde. La journée avait débuté par un accueil des détenteurs de billets, mais a rapidement pris une tournure inattendue.
L’événement phare de la journée était le dévoilement d’une statue monumentale de Messi, représentant le joueur soulevant la Coupe du Monde. Cependant, le dévoilement s’est fait de manière surprenante : Messi est apparu sur un écran vidéo, appuyant sur un bouton de télécommande qui a déclenché la chute d’un drap bleu révélant l’imposante structure en fer.
Avant de se rendre au Salt Lake Stadium, Messi a eu l’occasion de rencontrer l’acteur de Bollywood Shah Rukh Khan. Son passage sur le terrain était initialement prévu pour durer une heure, mais il n’y est resté que vingt minutes. C’est ce bref moment qui a mis le feu aux poudres.
La frustration des supporters a rapidement dégénéré en colère. Ils ont dénoncé l’impossibilité d’approcher Messi, pris en étau entre les forces de sécurité, les politiciens et les célébrités. Un supporter a témoigné auprès de l’agence de presse indienne ANI :
« Seuls les dirigeants et les acteurs entouraient Messi. Pourquoi nous ont-ils appelés alors ? Nous avons payé 12 000 roupies (environ 145 euros) pour un billet, mais nous n’avons même pas pu voir son visage. »
D’autres supporters ont exprimé leur amertume, soulignant le coût élevé des billets. Un supporter en colère a déclaré à Press Trust of India :
« J’ai payé 5 000 roupies (environ 60 euros) pour le billet et je suis venu avec mon fils pour regarder Messi, pas les politiciens. »
Il a également dénoncé le fait que
« La police et les militaires prenaient des selfies, et c’est la faute de la direction. »
Un match amical avec des joueurs locaux était également prévu, mais il n’a finalement pas eu lieu. Après cette visite éclair, Messi a pris le chemin d’Hyderabad.