Publié le 2024-02-26 14:35:00. Les Sabres de Buffalo ont nommé Jarmo Kekalainen au poste de directeur général, succédant à Kevyn Adams, dont le congédiement a été annoncé lundi. Cette décision intervient alors que l’équipe peine à se qualifier pour les séries éliminatoires depuis 2011.
- Jarmo Kekalainen, ancien directeur général des Blue Jackets de Columbus, prend les rênes des Sabres.
- Kevyn Adams a été remercié après six saisons à la tête de l’organisation.
- Buffalo espère retrouver le chemin des séries éliminatoires après plus d’une décennie d’attente.
L’arrivée de Jarmo Kekalainen marque un nouveau chapitre pour les Sabres de Buffalo. Terry Pegula, propriétaire de l’équipe, a souligné que le processus de sélection a été rigoureux et que Kekalainen s’est démarqué par son expérience et son dynamisme. « J’ai nommé Jarmo Kekalainen au poste de directeur général des Sabres de Buffalo et il supervisera les opérations hockey, à compter de maintenant », a déclaré Terry Pegula. « L’embauche de Jarmo est le résultat d’un processus de recherche approfondi au cours duquel Jarmo s’est démarqué comme notre premier choix. Jarmo s’est distingué au cours des huit derniers mois, et son expérience, son professionnalisme et son dynamisme parlent d’eux-mêmes. J’ai hâte qu’il mène notre organisation au prochain niveau. »
Kekalainen n’est pas un inconnu pour l’organisation. Il avait été embauché comme conseiller principal des Sabres le 30 mai dernier. Avant de rejoindre Buffalo, il a passé onze saisons à la tête des Blue Jackets de Columbus (de 2013 à 2024), devenant le premier directeur général d’origine européenne dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH). Sous sa direction, Columbus a accédé aux séries éliminatoires à cinq reprises, établissant un record de 50 victoires et 108 points lors de la saison 2016-2017. L’équipe a également remporté sa première victoire en séries éliminatoires en 2019, en balayant le Lightning de Tampa Bay au premier tour.
« C’est un grand honneur d’être nommé directeur général des Sabres de Buffalo », a déclaré Kekalainen.
« Je voudrais remercier (les propriétaires) Terry et Kim Pegula pour cette opportunité. Je suis honoré d’être l’intendant de cette équipe et j’ai hâte de vivre la passion que les fans des Sabres apportent à chaque match. »
Jarmo Kekalainen, directeur général des Sabres de Buffalo
Le départ de Kevyn Adams est justifié par les résultats décevants de l’équipe. Avec une fiche actuelle de 14 victoires, 14 défaites et 4 matchs nuls, les Sabres occupent la huitième place de la division Atlantique. Terry Pegula a exprimé sa gratitude envers Adams pour son dévouement, tout en soulignant la nécessité d’un nouveau leadership. « Je voudrais remercier Kevyn pour son dévouement et sa loyauté envers les Sabres de Buffalo », a-t-il déclaré. « Il a été une présence fiable et nous apprécions ses soins et son engagement durables. Je lui souhaite personnellement, ainsi qu’à toute sa famille, tout le meilleur. Nous ne sommes pas là où nous devrions être en tant qu’organisation, et nous allons de l’avant avec un nouveau leadership au sein de notre service des opérations hockey. Nous nous engageons à bâtir une organisation compétitive année après année, et nous n’avons pas répondu à cette attente. »
Les Sabres affronteront les Flyers de Philadelphie jeudi au KeyBank Center de Buffalo (19 h 30 HE).
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