Une attaque terroriste inspirée par l’État islamique a frappé Sydney dimanche, faisant 15 morts et 25 blessés lors d’une célébration de Hanoukka à Bondi Beach. Les autorités ont identifié les auteurs comme un père et son fils, et ont annoncé un renforcement des lois sur les armes à feu.
La commissaire de la police fédérale australienne, Krissy Barrett, a confirmé mardi que la fusillade était une attaque terroriste motivée par l’idéologie de l’État islamique. Les suspects, un homme de 50 ans, Sajid Akram, et son fils de 24 ans, Naveed Akram, ont été identifiés. Sajid Akram a été tué par les forces de l’ordre, tandis que son fils est hospitalisé.
« Les meurtriers présumés, insensibles dans la manière dont ils auraient coordonné leur attaque, ne semblaient avoir aucun respect pour l’âge ou les capacités de leurs victimes », a déclaré Barrett. « Il semble que les tueurs présumés n’étaient intéressés que par la recherche d’un décompte des morts. »
Vingt-cinq personnes restent hospitalisées, dont dix dans un état critique. Trois d’entre elles sont des enfants. Parmi les blessés figure Ahmed al Ahmed, un homme de 42 ans qui a désarmé l’un des assaillants avant d’être touché par des balles. Le Premier ministre Anthony Albanese a rendu visite à al Ahmed à l’hôpital, le qualifiant de « véritable héros australien ».
« Ce fut un grand honneur de rencontrer Ahmed al Ahmed », a déclaré Albanese aux journalistes après une rencontre de 30 minutes avec lui et ses parents. « Nous sommes un pays courageux. Ahmed al Ahmed représente le meilleur de notre pays. Nous ne permettrons pas que ce pays soit divisé. C’est ce que recherchent les terroristes. Nous nous unirons. Nous nous embrasserons et nous surmonterons cette épreuve. »
Les victimes avaient entre 10 et 87 ans. L’attaque s’est produite dimanche lors d’un événement de Hanoukka sur la célèbre plage de Bondi.
Suite à cette tragédie, le Premier ministre Albanese et plusieurs dirigeants d’États australiens se sont engagés à renforcer les lois sur les armes à feu, dans le cadre de la réforme la plus importante depuis la fusillade de Port Arthur en 1996, qui avait fait 35 morts. Les fusillades de masse sont depuis rares en Australie.
L’enquête a révélé que les suspects avaient voyagé aux Philippines le mois dernier. Les autorités philippines ont confirmé que Sajid Akram et Naveed Akram sont arrivés dans le pays le 1er novembre et l’ont quitté le 28 novembre, avec Davao comme destination finale. La police enquête sur les raisons de ce voyage et les activités menées sur place.
Mal Lanyon, commissaire de police de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, a également confirmé que le véhicule utilisé par les suspects, immatriculé au nom du plus jeune, contenait des engins explosifs improvisés et deux drapeaux de l’État islamique faits maison.
L’ambassadeur d’Israël en Australie, Amir Maimon, s’est rendu sur les lieux de l’attaque et a exprimé sa profonde tristesse. « Je ne suis pas sûr que mon vocabulaire soit assez riche pour exprimer ce que je ressens. Mon cœur est déchiré parce que la communauté juive, les Australiens de confession juive, la communauté juive est aussi ma communauté », a-t-il déclaré.
Un nombre record d’Australiens se sont inscrits pour donner leur sang après la fusillade, avec près de 50 000 rendez-vous pris lundi, soit plus du double du précédent record. Les sauveteurs de Bondi Beach ont également été salués pour leur courage et leur intervention rapide pendant l’attaque, notamment Rory Davey qui a effectué un sauvetage en mer et Jackson Doolan qui a couru à pied pour apporter une trousse de premiers secours.