Publié le 16 novembre 2023. La Formule 1 se prépare à une révolution technologique en 2026, avec une augmentation significative de la puissance électrique et l’abandon du DRS, marquant un tournant vers une compétition plus durable et stratégique.
- En 2026, la part de la puissance électrique dans les monoplaces de F1 passera de 18% à 50%.
- Le système DRS, utilisé pour faciliter les dépassements, sera remplacé par un système de bonus d’énergie manuellement activé.
- Les voitures seront allégées et leurs dimensions réduites, tout en renforçant les aspects de sécurité.
La Formule 1 s’apprête à vivre une transformation majeure de sa mécanique en 2026. Les moteurs conserveront leur configuration actuelle de V6 turbo hybrides 1,6 litre, mais la répartition de la puissance entre le moteur thermique et le moteur électrique sera radicalement modifiée. Actuellement, le moteur à combustion interne fournit 82% de la puissance totale, mais ce chiffre diminuera à 50% à partir de 2026. L’autre moitié proviendra alors de l’énergie électrique.
Concrètement, la puissance du moteur thermique sera réduite de 550 kW (environ 543 ch) à 400 kW, tandis que la contribution du moteur électrique (MGU-K) sera triplée, passant de 120 kW à 350 kW (475 ch). La puissance globale combinée atteindra ainsi environ 1 000 chevaux. Cette évolution transformera la batterie d’un simple élément de performance en un composant vital de la monoplace. Contrairement aux saisons précédentes où une perte de l’hybridation permettait encore de terminer une course, une panne de batterie en 2026 signifiera l’arrêt immédiat de la voiture, entraînant une perte de la moitié de sa puissance.
Une fois déchargée, la puissance du seul moteur thermique sera insuffisante pour contrer la résistance de l’air à haute vitesse. La FIA a mis en place un système de réduction progressive de la puissance pour éviter une chute brutale des performances, mais les pilotes devront adapter leur style de conduite. Ils devront devenir de véritables gestionnaires d’énergie, à l’image de ce qui se pratique déjà en Formule E. La capacité de récupération d’énergie au freinage sera considérablement augmentée, passant de 2 MJ à 8,5 MJ par tour, ce qui encouragera un freinage plus agressif et des techniques de pilotage variées.
Un autre changement notable sera la disparition du DRS (Drag Reduction System), introduit en 2011 pour faciliter les dépassements. Il sera remplacé par un système de “commande manuelle” inspiré des jeux vidéo. Lorsqu’un pilote se trouvera à proximité de son adversaire, il recevra un bonus d’énergie électrique pour le tour suivant, qu’il pourra utiliser à sa discrétion. Cette nouvelle mécanique pourrait donner lieu à des tactiques inédites : utiliser immédiatement le bonus pour attaquer ou le conserver pour se défendre en fin de tour ?
Ces choix s’inscrivent dans la volonté de la Formule 1 de rester en phase avec les évolutions de l’industrie automobile, notamment en matière de transition énergétique. L’introduction de carburants 100% durables et synthétiques va également dans ce sens. Mercedes, Ferrari, Honda, Red Bull Ford, et Cadillac à partir de 2028, sont les constructeurs engagés dans le développement de ces nouveaux groupes motopropulseurs.
LES ÉQUIPES ET LEURS MOTEURS
| Équipe | Moteur |
| McLaren | Mercedes |
| Mercedes | Mercedes |
| Red Bull | Red Bull-Ford |
| Ferrari | Ferrari |
| Williams | Mercedes |
| Haas | Ferrari |
| Aston Martin | Honda |
| Racing Bulls | Red Bull-Ford |
| Alpine | Mercedes |
| Audi | Audi |
| Cadillac | Ferrari |
Parallèlement aux changements mécaniques, les monoplaces subiront également des modifications physiques. Le poids minimum global sera réduit de 798 kg à 768 kg (722 kg pour la voiture et le pilote, plus 46 kg pour les pneus). Les dimensions seront également revues à la baisse, avec une longueur passant de 200 cm à 190 cm et une largeur réduite de 360 cm à 340 cm. L’empattement, tout en conservant des roues de 18 pouces, sera également plus étroit, avec une réduction de 25 mm à l’avant et 30 mm à l’arrière.
La sécurité sera également renforcée. La cellule de survie et l’arceau de protection du pilote seront renforcés pour résister à des charges plus importantes, avec une augmentation de résistance allant jusqu’à 23% pour l’arceau.
L’innovation la plus visible sera l’introduction de l’aérodynamique active. Les monoplaces 2026 pourront modifier la configuration de leurs ailes, avant et arrière, en temps réel grâce à deux nouveaux modes dynamiques : le “Mode droit” et le “Mode coin”. En ligne droite, le “Mode droit” aplatira les éléments aérodynamiques pour réduire la traînée et maximiser la vitesse de pointe. En freinage et dans les virages, le “Mode coin” maximisera l’appui pour assurer l’adhérence et la stabilité.
La conception des ailes sera également simplifiée : l’aileron avant sera plus étroit, avec moins d’éléments mais de nouvelles zones exploitables pour le développement aérodynamique. L’aileron arrière perdra son aile inférieure. Le fond de voiture sera également rétréci de 15 cm pour limiter l’effet de sol.
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